Я сначала не поняла, куда меня привёз Лэст, только когда вышли на стадион с расположенными по кругу трибунами, смогла оценить оригинальность затеи.

— Не отставай. Вон там наши места.

— Когда ты успел купить билеты?

— Я всегда покупаю два билета на эту игру, но к моему огромному сожалению, не всегда получается сходить. Вообще стараюсь не пропускать это спортивное зрелище. Видишь, как удачно получилось.

— Что за игра?

— Пауч. Так называется мяч, которым играют игроки, он имеет неправильный центр тяжести, не каждый может закинуть такой мяч в корзину. Это чисто мужская игра, где можно и даже нужно применять силу и ловкость акробата. В игру допускаются три команды по семь кивлонцев в каждой. Один судья стоит около металлической конструкции и следит за кольцом с сеткой, которая передвигается по направляющей то вверх, то вниз. Задача игроков — закинуть в корзину мяч. Сама увидишь и оценишь, насколько это захватывающее зрелище.

Игра длилась больше двух часов и состояла из трёх таймов по тридцать минут, плюс два перерыва. Сначала я со снисходительностью незаинтересованного в происходящем на площадке наблюдала, как мускулистые парни показывали чудеса ловкости. Постепенно, всё больше вникая в смысл игры, под точные комментарии Лэста увлеклась, желая победы команде в чёрной форме с красно-белой эмблемой на груди, подбадривая их криками. Игроком под номером четыре я просто восхищалась, тем, как он двигался, уворачивался от игроков чужих команд или сметал их со своего пути. Тем, как бросал мяч, поправлял волосы, успевая одаривать болельщиков улыбкой, всё это вызывало ответный трепет в груди. Сегодня он лучший игрок, и я, не сдерживаясь, кричала вместе с другими.

— Чет-вёр-тый! Чет-вёр-тый!

В результате чёрные продули с отставанием в один мяч. Вздох разочарования пронёсся по стадиону. Они выбыли из игры за первое место в последнем тайме, продолжат борьбу две более успешные команды.

— Всё равно мой — лучший.

— Позёр, слабоват как игрок, только и умеет, что глазки энкам строить.

Я аж задохнулась от возмущения.

— Да он!.. Да если бы!.. Ему мешали! Специально блокировали и не давали пробиться к кольцу.

— Ха! Кто ему мешал? Сам неудачник.

— Ты просто завидуешь.

— Чему?

— Ни одна энка не скажет ему «нет».

— И ты?

Задумалась буквально на секунду.

— Если только поужинать.

— Вот, — Лэст поднял руку и направил на меня указательный палец, — завидовать совершенно нечему. Мне ты тоже не отказала, и мы с тобой пообедали.

— Ты не оставил мне ни одного шанса отказаться.

— Таким и должен быть игрок — не оставлять сопернику ни малейшего шанса на победу.

Ожидаемо победила команда, за которую болел Лэст, и мы отправились в бар, чтобы это отпраздновать. Потом вроде перешли в другой бар, Лэст пел популярные песни, а я просто подвывала, так как слов не знала, да и голос не отличался музыкальным звучанием. Странно, что нас не выгнали и не умоляли заткнуться. Домой меня привезли довольную, под впечатлениями от прошедшего дня и наполненную по самую макушку спиртным. Встретили нас два недовольных лица, у обоих плотно сжаты губы, суровый взгляд и желание заняться моим воспитанием. Ну уж нет, только не сегодня. Слегка покачиваясь, направилась к себе в комнату, по пути потрепала Эджея по голове, взъерошив волосы. Поцеловала Джата в щёчку, не забыв сообщить.

— Твой друг просто душка.

В комнате быстро скинула одежду и упала на кровать. Давно я так не развлекалась, с этой мыслью и уснула.

Джат, вернувшись домой, не застал Ками, а куда она могла отправиться, он и представить не мог. Посторонний в дом бы не вошёл. Джат связался с Эджеем, и они уже два часа ждали. Чего ждали, непонятно. Эджей пытался переместиться к Ками, но каждый раз терпел неудачу. Тех девиц, около которых появлялся, он не знал. Маячок вроде работал, но постоянно блокировался, словно она спускалась под землю. Джат всё больше тревожился и злился от собственного бессилия. Появление Ками в обществе Лэста стало для Джата полной неожиданностью и, не сдержав чувств, он ударил друга кулаком по лицу.

— Ты! — он ткнул в него пальцем. — Ты мог предупредить! Только и думаешь о себе.

Лэст вытер кровь с рассечённой губы и отодвинул от себя палец.

— Я пытался связаться. Просто кто-то не отвечает на звонки.

— Если бы кто-то не строил из себя обиженку, знал бы, что эта линия больше не работает.

Эджей благоразумно отодвинулся в сторону. Джат и Лэст сверлили друг друга взглядом. В один момент напряжение спало, и они обнялись.

— Лэст, ты сволочь.

— Только ты так считаешь. Остальные говорят, что я душка.

— Кстати об этом.

— Не начинай.

— Понял. Только скажи, она согласилась?

— Она согласилась, — в разговор вмешался Эджей, — при этом не поняла, что не всякому кивлонцу стоит говорить «да».

— И это он меня называет сволочью. Джат, ты весьма непоследователен.

Эджей оставил друзей выяснять отношения, а сам переместился к родителям. Он нашёл их, и только после тёплых объятий, слёз матери и рассказа о своих злоключениях отец перешёл к тому, почему им пришлось покинуть Кимэю.

Когда Эджея вызвал Джат, его отпустили с условием, что в случае необходимости он вернётся за помощью. Никакой самодеятельности. Дом, который приобрели родители, Эджею понравился, теперь они смогут жить на Кивлоне, а это то, чего он желал всей душой.

Антония любовалась повзрослевшим сыном, а всё, что думает о его безрассудном поступке, она высказала. Да и Эджей понял, в чём был не прав. Как бы ни любил Мерф сына, не удержался и отвесил пару шлепков по мягкому месту. Было не больно, больше обидно, но вполне заслуженно.