Шен Лин глубоко вдохнул и принялся рассказывать:

– Бывают духи, которые рождаются сразу с ядрами, чаще всего это случается в Небесном царстве, потому что энергия этого места столь велика, что подпитывает все вокруг, но и в других местах такое случается. Например, в мире людей в каком-нибудь особом месте, где люди часто молились и напитывали окружающее пространство своей энергией. Я знаю духа тысячелетней сосны, которой верующие часто делали подношения, она родилась с крепким ядром и через пару десятков лет уже стала Богиней. Если места подпитывает плохая энергия, зачастую такими бывают места убийств, сражений или где над кем-то долго издевались, рождаются духи с темными ядрами, то есть демоны. Но тем не менее, в каждом изначально заложено и зло, и добро, светлое ядро может стать темным и наоборот, все зависит от того, какой выбор в конце концов сделает дух. А два ядра… такие случаи тоже были, значит, этот предмет или место на протяжении долгого времени подпитывались разными энергиями. Не знаю, что ты за звезда, но та, которую одни любят, другие ненавидят.

«И звезда ли вообще» – невесело подумал Син Чэн. Он не был в этом однозначно уверен и зацепился за это предположение лишь потому, что оно казалось ему более подходящим. После рассказа Шен Лина он начал сомневаться в этой догадке. Что за звезду могут одновременно любить и ненавидеть? Нет, наверное, он кто-то другой…

– Могу ли я сделать свое второе ядро светлым? – задал Син Чэн закономерный вопрос.

– Не знаю, – честно признался Шен Лин, и от бессилия на него накатило уныние. – С одним ядром все понятно, но два разных ядра считаются аномалией. Хотел бы я тебе помочь и дать совет, но боюсь сделать еще хуже.

– А если его вырезать?

Шен Лин в ужасе округлил глаза:

– Ни в коем случае! Так ты сделаешь себе только хуже и можешь даже исчезнуть. Сейчас тебе стоит сосредоточиться на себе и своих поступках, а я… постараюсь найти решение, как быть со вторым ядром.

– Что ж, – вздохнул Син Чэн, – что есть, то есть. Теперь буду осторожнее со своими силами… А что вы сделали с оползнем?

– Сбросил в океан, – коротко ответил Шен Лин.

– Надеюсь, что после этого никто не пострадал.

Шен Лин нервно к нему пододвинулся и положил руку на плечо:

– Маленький дух, боюсь, что пострадаешь ты. Боги скоро придут, чтобы разобраться с разрушениями. Я поручусь за тебя и буду просить, чтобы они были снисходительны, но, к сожалению, большой властью не обладаю.

– Я объясню, как все было. У меня ведь не было злых намерений, они должны правильно рассудить. – Син Чэн с надеждой поднял взгляд на Шен Лина.

Тот сильнее сжал его плечо и склонил голову, выглядел хозяин леса крайне подавленным, словно происходила несправедливая расправа, которую он не мог предотвратить, как ни старался, и Син Чэну очень не нравилась его реакция.

– Должны же? – надавил он. – Или из-за темного ядра у меня не будет никакого шанса?

Шен Лин взял себя в руки, выпрямился, и в нем вдруг прибавилось уверенности, словно он нашел какое-то решение.

– Все будет хорошо, маленький дух. Возможно, они и не станут проверять ядра. Лишний раз об этом не болтай, а я сохраню твой секрет. Что до гор… я возьму вину на себя, тогда Боги и не зададутся вопросом, откуда у маленького духа столько сил.

Син Чэн удивленно хлопал глазами:

– Почему вы это делаете? У вас из-за меня наверняка будет много проблем.

– Я говорил, что помогу тебе. К тому же эти два ядра… Боги не любят таких, считают дурным предзнаменованием.

– Такие, как я, совершали что-то плохое?

Шен Лин устало прикрыл глаза и покачал головой:

– Известно несколько случаев, но также наверняка существуют те, кто спокойно себе живет. Как я говорю, это лишь выбор, по какой дороге идти. Я уверен, что ты не плохой, поэтому тебе не стоит задумываться о том, что делали другие. Ты – это только ты, и чужой выбор на тебя никак не влияет. К сожалению, не все об этом задумываются и начинают заранее грести всех под одну гребенку, не разобрав сути. Тебе стоит об этом знать. Из-за такой аномалии тебя могут не принять, но твоей вины в этом нет, поэтому я прошу тебя держать это втайне, чтобы не давать другим повода для… издевательств, – Шен Лин тяжело сглотнул и замолк.

Син Чэну показалось, что он говорил о том, что известно ему не понаслышке. Хотелось узнать, с какой подобной историей он сталкивался, но Син Чэн постеснялся, потому что это явно была личная тема, с которой Шен Лин делиться не спешил.

– Я вас понял, – Син Чэн не был дураком и не собирался поступать себе во вред.

Шен Лин внезапно перевел тему:

– Скажи, зачем ты вообще решил резать скалы?

Отчего-то Син Чэн так доверял Шен Лину, будто знал его всю жизнь, поэтому скрывать что-то от него не хотелось. Без раздумий он сказал ему все как есть:

– Хотел узнать, смогу ли победить ледяного великана.

Шен Лин нахмурился, не поняв, о чем тот говорит:

– Кого победить?

– Я путешествовал по миру духов и на снежных горах на меня напал ледяной великан. Я ему ничего плохого не сделал, только хотел заглянуть, что находится за расщелиной в скале, а он ни с того ни с сего меня чуть не пришиб.

Хозяин леса даже побледнел.

– Только не говори, что был на пограничных горах? – упавшим голосом спросил он.

– Не знаю. Где это?