«Твои волосы напоминают мне шлейф падающих звезд», – слова Бога Пустоты постоянно вертелись в голове у Син Чэна.

Бог-то наверняка за свою жизнь повидал больше, чем хозяин леса, и за падающими звездами наблюдал, а потому зрел прямо в корень. Син Чэну и самому казалось, что он как-то связан со звездами. Вот только принять истинную форму у него так и не получалось. Поначалу это его расстраивало, но потом он задумался: если и правда превратится посреди леса в гигантскую звезду, вряд ли местные жители скажут ему спасибо. От таких мыслей он даже содрогнулся и решил нарочно не менять облик – всему свое время.

Через долгие дни – неясно, годы прошли или всего лишь месяцы, – Син Чэн стал чувствовать себя гораздо сильнее. Скачков силы, о которых говорил Шен Лин, он у себя не наблюдал, наоборот, с каждым разом становился увереннее и крепче. Значит, изначально он и правда был неслабым духом, а если будет усердно тренироваться, может, и Богом станет.

– То же мне, – Син Чэн хмыкнул от своих нескромных мыслей и со стыда даже порозовел. Гордыня за свои успехи кружила голову, и он сомневался, хорошо ли испытывать такие эмоции.

Тем не менее, он не мог не задумываться о том, как обычный дух может стать Богом. Вряд ли достаточно быть просто сильным. Если ему еще доведется пообщаться с Шен Лином, он обязательно об этом спросит.

А пока у Син Чэна был один нерешенный вопрос, ради которого, собственно, он и затеял свои тренировки.

Ледяной великан должен ответить за то, что в прошлый раз на него ни с того ни с сего напал.

Перед тем, как взять реванш, Син Чэн решил проверить, как его сила способна резать большие камни. Для этого он переместился к ближайшим горам. Если с ними разберется, с огромной ходячей ледышкой – тем более.

У подножия гор Син Чэн проверил, не видно ли где Источник, о котором говорил Шен Лин. Ничего подобного он не обнаружил и надеялся, что это другое место. Встречи с хозяином леса он пока не искал и не хотел, чтобы его что-то отвлекло от реванша.

Убедившись, что поблизости никого нет, Син Чэн взлетел повыше в поисках удобного уступа. Местами скалы выпирали, из-за чего склоны выглядели зазубренными. Син Чэн решил срезать один выпирающий камень. Выбрав тот, к которому удобнее всего было подобраться, он подлетел к нему и сложил перед собой руки, чтобы собрать энергию. Следом крутанулся вокруг себя и взмахом руки выпустил силу. Стоп серебристого света прошелся по скале, и гора вмиг задрожала.

Син Чэн не сразу понял, что переборщил.

Дрожь горы усиливалась с каждым мгновением, и гул, который она издавала, заставил оцепенеть. Син Чэн опомнился только тогда, когда с вершины с оглушительным грохотом полетело облако валунов и пыли, а камень, который он атаковал, с треском сдвинулся и накренился. Оползень несся стремительно и неумолимо, и чтобы предотвратить губительные последствия, Син Чэн выставил над собой щит. Груда камней замерла на полпути, но радоваться ещё было рано: остановить-то он ее смог, а что делать дальше – представления не имел.

От вибрации горы срезанный камень ещё немного сдвинулся и внезапно сорвался вниз, кубарем полетев по склону. От каждого его удара разбивались другие камни, и через считанные мгновения собрался второй оползень.

Син Чэн не верил своим глазам. И что же он натворил?

Медлить было нельзя, выпустив верхний оползень, Син Чэн переместился вниз, чтобы подхватить новый. Тем временем от дрожи с вершины горы сходили еще камни, и Син Чэн сомневался, сможет ли их выдержать, когда они до него долетят.

Прибавив сил, он напрягся, ожидая удара. Первыми прилетели самые крупные валуны, и каждый их удар заставлял руки дрожать от усилия. Син Чэн был уверен в том, что окреп, и не ожидал вновь почувствовать покалывание в груди и подступающую к горлу кровавую тошноту. И ведь это еще не все! Похоже, его тут сегодня погребет. А если у подножия все же кто-то живет, он, видно, утащит их с собой…

Только он ужаснулся, скольких духов подверг опасности (если не смерти) своей тренировкой, как рядом кто-то возник и влил в его щит энергию. С падением основной массы оползня, щит не разрушился, но от использования силы и паники, что окутывала сознание, боль никуда не девалась. Дальше с оползнем нужно что-то делать, а покуда решение не найдется, придется его удерживать. У Син Чэна уже мутнело в глазах, он напрягался, как мог, но от этого становилось лишь хуже.

– Маленький дух, ты что устроил?! – закричали рядом.

Он узнал голос Шен Лина. Хозяин леса говорил, что в случае проблем на него можно положиться, но как он узнал, что Син Чэн попал в скверную историю? Хотя, наверное, глупый вопрос, он ведь хозяин леса.

– Я не хотел… – еле выдавил из себя Син Чэн.

Не ясно, поверил Шен Лин, что разрушение вызвано ненамеренно или нет, но разбираться не стал. Прибавил своей силы и вместе с оползнем куда-то испарился. У Син Чэна так болело все тело, что он даже не хотел задумываться, что Шен Лин придумал сделать с камнями. На руки Син Чэна ничего не давило, почувствовав расслабление, он перестал лить энергию. Тело охватила невесомость, глаза закатились, и Син Чэн завалился назад. На мгновение мир будь померк, Син Чэн моргнул и увидел стремительно удаляющиеся горные вершины. Одежда и волосы по сторонам поднимались вверх, а рядом тянулась странная красная нить – он не сразу сообразил, что это была кровь, текущая из его рта.