— Ты Хлою вырубила, тебе и ответ держать.

— И ответ держать, и детей рожать, — в рифму пропела ведьма.

— Не ёрничай, — огрызнулась Мара.

— И даже не думала, — честно заверила ведьма. — Только вот дети отменяются.

— Если ты на меня сейчас намекаешь, — прищурилась Мара, — то это зря. У нас может и не получиться. А рисковать мы не имеем права.

— Я сейчас не намекаю, а говорю открытым текстом: потребность в детях отпала за ненадобность. Поэтому можно расслабиться.

— Поясни?

— Я думаю, вся проблема в том, что он не наш.

— Нам это и без тебя известно, — не унималась Мара.

— А что конкретно ты знаешь про кровь дролонга? — в свою очередь спросила ведьма.

— Она даёт всплеск жизненных сил, а затем выкачивает их до последней капельки. И всё. Смерть.

— Это работает с жителями нашего мира, — спокойно продолжила ведьма. — И то не точно. А в его случае кровь дролонга стала сильнодействующем лекарством. Настолько сильным, что он помолодел раза в два. А уж справиться с ядом куста теперь для его организма как чихнуть пару раз. Поэтому дети отменяются.

— Ты уверена? — засомневалась Мара.

— Более чем, — подтвердила ведьма. — Он сейчас живее всех живых. А вот то, что мы ещё живы, — удачное стечение обстоятельств. Я все слова правильно произнесла, а, Серёжа?

Ответом Болотной ведьме было моё молчание. Да и что я мог сказать? Эта эстрасенсиха местного разлива рылась в моей голове как в своей дамской сумочке, которой у неё никогда, наверное, и не было, и листала мой мысли как свой ежедневник — вот его точно не было. Конечно, она там прочитала про непонятно откуда взявшуюся жажду убийства. И то ли она её погасила своим взглядом, то ли эта жажда сама куда-то улетучилась, но сейчас мне было очень стыдно. Так стыдно мне не было, наверное, никогда. Я даже чувствовал, как хлынувшая в голову кровь разогревает меня до температуры плавления стали.

— Ты сейчас про что? — медленно спросила Мара, стараясь поймать взгляд ведьмы.

— Да так, — неопределённо ответила Болотная. — Показалось. Сейчас это уже неважно.

— Неважно, так неважно, — не стала настаивать Мара. — Пойду Хлою в чувства приводить. Интересно же узнать, чего она ломанулась, как вихр, ужаленный в интересное место.

— Спасибо, — одними губами прошептал я слова благодарности, когда Мара удалилась.

— Надеюсь, это было действие яда куста. В противном случае… — ведьма сделала многозначительную паузу, но, видимо, передумав, договаривать не стала. Развернувшись, она отправилась к Хлое и Маре.

— И за это спасибо, — прошептал я вдогонку.

Глава 15

Хлою привели в чувства далеко не сразу. Всё-таки приложилось она об дерево качественно, с чувством, с толком и с полным знанием дела. Как только выдержала её черепная коробка, ума не приложу. Впрочем, отделалась принцесса огромной разноцветной шишкой — прямо посередине лба. Получился этакий нахохленный, обиженный единорог. Ведьма, правда, предлагала свести сие украшение парочкой заклинаний, но Хлоя категорически отказалась, не озвучивая причин. Хотя я мог бы дать голову на отсечение, что она специально оставила его как немой укор за моё недавнее поведение. Именно немой, поскольку после того как Хлою привели в чувства, девчули уединились втроём и о чём-то живенько поболтали, бросая косые взгляды в мою сторону. Звуки до меня не долетали, но жесты были очень выразительные. Через пятнадцать минут они вернулись в моё общество. О моём поведении не было сказано ни слова. И хотя претензий мне никто не предъявлял, состояние стыда вернулось ко мне с удвоенной силой.

Стыдился я, уперев глаза в землю, настолько тщательно, что не сразу заметил пристального внимания к своей персоне со стороны Мары. Она прямо-таки поедала меня взглядом. Я сделал вид, что меня это не касается.

— Отойдём поговорим, — шёпотом предложила Мара, так и не дождавшись моего ответного внимания.

— Пойдём, — буркнул я в ответ. — Если только …

— Не будет никаких «если», — перебила Мара и, не оглядываясь, потопала к лесу.

Собственно, мне ничего не оставалась делать, как поплестись за ней, гадая, зачем я понадобился меховому комку. Раньше она себя не утруждала интимными разговорами тет-а-тет и резала правду-матку, не стесняясь посторонних.

— Значит так, Серёжа, слушай меня сюда, — резко начала внезапно тормознувшая Мара. — Я, конечно, не знаю, что с тобой происходит, но что-то очень часто ты стал влипать во всякие ситуации.

— Да, но я…

— Вот именно, что да, но ты, — не приняла моего оправдания Мара. — И именно из-за тебя мы потеряли целую кучу времени. А этого времени у нас как раз нет. Спешу тебе напомнить, что у нас не увеселительная прогулка с познаванием окрестностей и знакомством с местным населением. Если ты не помнишь...

— Да всё я помню! — огрызнулся я, перебивая Мару. — И нечего мне читать нотации как провинившемуся школьнику. Если у тебя разборки с Хлоей, то какого хрена ты потащила меня в них? Я, между прочим, тебя об этом не просил. Я вообще никого ни о чём не просил. Это вы меня выдернули из моего мира. Вы заставили меня выживать на вашей чёртовой планете. И всё это под ваши хиханьки и хаханьки. И главное, помощи от вас ноль целых хрен десятых. И после этого ты ещё смеешь предъявлять мне какие-то претензии. Ты мне ещё ультиматумы начни выдвигать.