Это были бойцы князя Степана Андреевича Анохина, отца Лизы. Я помнил их по совместной атаке на логово Медного.

— Приказ инсценировать нападение на вас, Ваше Благородие… — виновато пробубнил боец.

— Инсценировать? Зачем?!

— Так кто же поймёт господина! Мы люди простые. Князь сказал — мы сделали. И лишних вопросов не задаём! — Боец развёл руками. — Ну а вообще трогать вас приказа не давали. Так, чуть припугнуть и посмотреть, что вы будете делать.

— Припугнуть?! Я вас с вашими пугалками мог на месте зашибить!

— Ну это вы, Ваше Благородие, перегибаете! — Боец нагло ухмыльнулся. — Вы сильный Одарённый, мы в этом уже убедились. Но сделать вы бы ничего не сумели. Мы бы вас так скрутили, что…

Договорить я ему не дал.

Точный, но не очень сильный удар в шею. Затем кулаком поддых.

Боец осел к моим ногам.

Затем я обернулся и швырнул сразу два кинжала. Новые, только что купленные, они сверкнули в воздухе и попали точно в цель, войдя в витрину магазина в миллиметрах от голов двух других бойцов.

К чести людей князя Анохина нужно было сказать, что ситуацию они оценили мгновенно.

Тут же распределились, заняв удобную атакующую позицию. В их руках появились оружие и артефакты.

Быстро. Очень быстро!

Но всё равно медленно!

Пока они готовились, я успел бы создать несколько Ловушек. А учитывая, что у меня теперь были боевые артефакты, то ещё бы и атаковал в ответ.

Хм, а у меня даже больше шансов, чем я думал…

— Сильно, — прохрипел опрокинутый мной боец, поднимаясь на ноги. — Князь будет доволен!

— Доволен, говоришь? А ну-ка объясни мне, что ваш князь вообще задумал!

— Да ничего, Ваше Благородие. Говорю же, припугнуть. Может, проверить. Ну а затем предложить вам проехать в особняк.

Он кивнул на открытые двери внедорожника.

— Оригинальный способ пригласить человека в гости… — Я ухмыльнулся. — Для чего он хочет меня видеть, князь, конечно же, не пояснил?

— Нет, Ваше Благородие! Это же князь. Он вообще редко делится. Поди угадай, что у него на уме!

Угадать я даже не пытался.

В том, что князь Анохин — дядька специфический, я уже понял. В самую первую встречу.

Но ещё я знал, что ему, в отличие от многих других благородных, можно доверять. Во всяком случае, возможности убедиться в обратном у меня пока не было.

Именно поэтому я смело и уверенно нырнул во внедорожник и, расслабившись на мягком сидении, вытянул уставшие ноги.

Может, делаю глупость и потом пожалею, но сейчас опасности я совсем не ощущал.

Стоило мне усесться, как бойцы тут же заняли свои места в двух внедорожниках и загрузили мои пакеты в третий, выскользнувший из ещё из одного переулка.

Кортежем из трёх машин мы помчались к особняку Анохиных.

Я на всякий случай посканировал салон сенсорными способностями. Оказалось, что здесь были спрятаны несколько артефактов, подавляющих чувствительность и магические способности.

Весьма приличные, но ничего такого, с чем я бы не мог справиться. Всё-таки они были рассчитаны на магов.

Но никак не на Следопыта!

Расправившись с их воздействием, я убедился, что неприятных сюрпризов здесь не было. Ни скрытых камер, ни готовых к активации боевых артефактов.

Только два бойца на передних сиденьях. И то отделённые от меня прозрачным, но непробиваемым стеклом.

Зато обнаружилось несколько приятных сюрпризов.

Например, целая корзинка со снеками и всякими химическими, но очень вкусными газировками.

Интересно, это стандартный набор Анохина или он загнался и изучил мой вкус?

В любом случае, отказывать себе в удовольствии я не стал и налетел на угощение. Ко мне подключился Кыш, и на двоих мы умяли все запасы за пару минут.

Так что когда внедорожник остановился у особняка, я был относительно сыт.

И очень заинтригован.

— Рад, что вы приняли приглашение, господин Ястребов! — Хозяин дома лично встречал меня на пороге.

Мы крепко пожали друг другу руки.

— Знаете, князь, вы сумели меня заинтересовать. Может, поясните, зачем понадобился этот спектакль? Могли ограничиться звонком. Ну, или если так хотели меня удивить, то могли бы прислать открытку!

— Дело не в удивлении, а в вашей, молодой человек, реакции. — Князь был совершенно спокоен. — Я хотел убедиться, что вы умеете быстро соображать и правильно реагируете в экстренной ситуации.