– А как насчет пилотки, - спрашиваю я, меня заставят пилотку носить или берет или фуражку?

Мы вам сделаем специальный берет по спецзаказу. Вас весь Китай просто обожает.

Где ж вы, - думаю, - раньше были, когда мы с мужем по сьемным квартирам мыкались. И что они во мне, спрашивается, нашли?

А вы что, разве не знаете?
– говорят они.

Вот так. Здесь - ну никто ничего, а там, в Китае про тебя думают, там без тебя жить не могут. Так я говорю - вам что там, мама нужна в армии?

А они не отвечают - нужна и все. Ну что ты будешь делать? "Вас там все любят, потому что... потому что"... и все.

Не знаю. Странно это все как-то. И неожиданно. Ну представьте , к вам бы приехали из Китая с просьбой возглавить их генштаб, как бы вы реагировали? А они, между прочим, ждут ответа. И что мне прикажете делать? Соглашаться? А? А то я прямо не знаю... А то я все плачу и плачу...

Тот, кого заставили замолчать

Появляется вялый, дряблый, унылый господин Блик держит в руке букет. Он останавливает женщину - инвалида Планц.

Блик: Извините, я Блик. Вы меня не знаете. А может, и знаете. Мы когда-то были с вами соседями. Я иногда ходил за вами по улице. Ваши бедра служили в моем воображении тем, о чем сейчас не к месту говорить. Мы с вами не знакомы, но я чувствую себя весьма близким вам человеком. Вы - женщина моей мечты.

Планц: Я - больная и скрюченная.

Блик: Но я в своем воображении это игнорировал и представлял вас в Америке.

Входит измятый Штрох с букетом.

Штрох (Блику): Добрый день, я Штрох. Я тоже живу неподалеку. Я следовал за вами, когда вы следовали за госпожой Планц. Я полагал, что вы с ней знакомы, и даже друг друга любите. Много раз, бессонными ночами я в своем воображении представлял вас обнимающимися и целующимися. Да.

Блик: Мы друг к другу даже не прикасались никогда.

Штрох: Возможно. Но в моем воображении вы слишком много себе позволяли. Как вам не стыдно!

Планц (Штроху): Меня зовут Планц.

Штрох: Очень приятно.

Планц: Я тоже не раз вас видела и представляла себе вас философом, погруженным в свои мысли и витающим высоко-высоко над плотскими заботами.

Штрох: А я всю жизнь только о плотском и думал. Погружался в плотьо каждую ночь.

Планц: Большое разочарование.

Штрох (торжественно): Дорогой господин Блик! Разрешите мне от своего имени и от имени моих ночных кошмаров поблагодарить вас за десятилетия изнурительных ночных трудов в мире иллюзий и воображения, за проявленное мужество, пролитие пота, без одежды, без вознаграждения, за вашу огромную безвозмездную деятельность по доставлению наслаждения другим людям в их ночные часы жуткого одиночества . Разрешите мне преподнести вам небольшую бумажечку, старую квитанцию из лавки, подписанный еще моим покойной матерью.

Разумеется, у этого подарка нет никакой материальной ценности, но есть у него ценность гораздо большая, эмоциональная, а это - дороже всяких денег. Продолжайте в том же духе!

(Вытаскивает мятую бумажку и протягивает ее Блику) .

Блик (смущенно): Покорнейше благодарю за оказанную честь, но я чувствую, что удостоен премии за деяния, которые не совершал.

Штрох: Совершал, совершал, я свидетель.

Блик: И потом - эта бумажка для вас представляет ценность, но не для меня.

Штрох: Вам достаточно проникнуться мыслью, что это для меня составляет ценность и получать от этого удовольствие.

Блик (берет у Штроха бумажку, смущенно пожимает ему руку): Премного благодарен. Госпожа Планц, я хочу использовать эту торжественную обстановку, чтобы выразить вам свою признательность за ваши бесконечные ночные труды в течение последних лет, за вашу тяжелую, изнурительную,но интересную работу в нелегких условиях. Вы действительно великая женщина, преисполненная энергии, достигшая огромных успехов на ниве хореографии...

Планц: У меня ревматизм, я с трудом передвигаюсь.

Блик: В ваших жилах течет кровь итальянских принцев, вы принесли в нашу страну благословение утонченной и усложненной любви Индии, утонченное искусство винопития из Франции, короче - спасибо вам за вашу кропотливую работу, за энергию, находчивость, вы принесли нам целый мир!

Планц: Я из дому не выхожу!

Блик: Вы привезли депрессивным мужчинам Азии целый мир фантазии! Спасибо вам, вашим бедрам и заду - большое спасибо, что вы нас не забыли! Разрешите вручить вам в знак благодарности небольшой скромный подарок - эту квитанцию, подписанную покойной матерью дорогого мне человека, квитанцию, что попала ко мне при особых обстоятельствах. (Передает ей квитанцию) .

Планц: Вы же прекрасно знаете, что мне она ни к чему.

Блик: Через каких-нибудь 200 лет это будет представлять историческую ценность.

Планц: На 200 лет вперед я сама могу хранить свои бумажки.

Блик: Берите, берите. В определенных ситуациях это очень даже может пригодиться.

Планц ( в смущении берет квитанцию, пожимает руку Блику. Обращается к Штроху): Профессор Штрох...

Штрох: Вы мне очень льстите, называя профессором. Но дело в дом, что я не профессор, а Проспер. Проспер Штрох.