Москва претензии крымского хана на земли, что ранее входили в состав русских княжеств, не признавала. Территории Московии постоянно подвергались набегам. До 1546 года в Казани правил ставленник крымского хана Сафа-Гирей, который был ярым противником Москвы. Но в Казани вспыхнул мятеж, Сафа-Гирей был свергнут. В Казани были две противоборствующие группировки. Одна была за союз с Крымским ханством, вторая за налаживание отношений с Россией. Временно победила группировка, которая искала дружбы с Московским государством. Место свергнутого хана Казани занял московский ставленник Шах-Али (Шигалей). Через полгода вспыхнул очередной мятеж и опять воцарился Сафа-Гирей, но в возрасте 42 лет он неожиданно умер. Если Грозному было 3 года, когда он занял трон Московии, то сын Сафа-Гирея стал наследником еще раньше – в возрасте двух лет. От его имени стала править мать Сююнбике. Казанцы были недовольны правлением Сафа-Гирея, его вдовы и крымской знати, поэтому против них вспыхнул очередной мятеж. Как пишут историки, казанский хан Сафа-Гирей был свергнут не потому, что был ставленником крымского хана, а потому, что грабил Казань в пользу Крымского ханства. Османский султан и крымский хан на престоле в Казани хотели видеть только потомка крымской династии Гиреев. Но промосковская партия в Казанском ханстве этого не хотела. Они свергли и выдали вдову Сафа-Гирея с сыном русским воеводам.

В целости и сохранности, с уважением, со всеми причитающимися почестями вдова с сыном были доставлены в Москву. Несколько лет Москва пыталась дипломатическим путем наладить отношения с Казанью. После того как Шах-Али вновь воцарился на казанском троне, Грозный стал надеяться на мирное решение вопроса. Москва и Казань начали переговоры о назначении наместника. Но Казань проводила переговоры не только с Москвой, но и Ногайской ордой. Шах-Али вынудили отказаться от престола. В результате переговоров с казанской знатью было согласовано, что наместником станет князь Микулинский. Но вспыхнул мятеж, вместо русского наместника престол в Казани занял ногайский ставленник Едигер-Магмет. О мирных переговорах уже речь не шла. Двадцатилетний Грозный поставил цель – третий поход в Казань, который должен быть последним и только победным. Он взял на себя организацию похода, а подготовку войска доверил воеводам. Сто- пятидесятитысячное русское войско выступило 16 июня 1552 года. Осада Казани началась 2 сентября 1552 года, закончилась 13 октября 1552 года. Казанское ханство вошло в состав Русского царства.

Стало это возможным благодаря строительству крепости в Свияжске. Крепость в Свияжске – шедевр, созданный инженерными войсками Средневековой Руси. С учетом опыта первых походов на Казань царь приказал построить город-крепость на острове недалеко от Казани для хранения продуктов и боеприпасов. Это место показали царю сами татары, когда объезжали территорию вокруг Казани.

Грозный «продавил» свою идею строительства Свияжска. Историки, в том числе Эдвард Радзинский, информацию о крепости ограничивают именем гениального архитектора, строителя, военного инженера и фортификатора Ивана Выродкова, который построил эту крепость по поручению Грозного, но не упоминают, что автором идеи строительства является лично молодой царь. Выродков принимал участие в первом походе Грозного на Казань в 1548 году. В этом походе проявились его незаурядные инженерные способности.

Днем и ночью продолжалась рубка леса в печально известном Угличе 197 . Даже зимние морозы не останавливали заготовителей. Под руководством Выродкова осуществлялась пробная сборка крепостных стен, башен, церкви, домов, которые потом разбирались и одновременно тщательно нумеровались. С наступлением весны заготовленный город был отправлен вниз по Волге до устья Свияги, затем волоком к подножию

Круглой горы – местности, где и возвели крепость. Расстояние от Углича до Казани по прямой – 686 километров.

Одна из аксиом геометрии гласит: через две несовпадающие точки на плоскости можно провести единственную прямую. Легко только на бумаге провести прямую… Сложно представить, как по средневековым дорогам не только перемещались, но и перетаскивали тяжелые грузы… На месте предполагаемой закладки крепости рос густой лес, берега были высокие и крутые. После вырубки деревьев, уже во время сборочных работ, Выродков получил приказ увеличить крепостные стены вдвое! Несмотря на увеличение объемов и сложности работ, сроки строительства Выродков не нарушил. За двадцать восемь дней на вершине горы на месте дремучего леса появилась крепость! За четыре недели строители Средневековой Руси расчистили площадь в 62 гектара, извлекли 3 тысячи кубометров земли, потратили более 20 тысяч кубометров бревен и других стройматериалов.

Строительство крепости у Свияжска осуществлялось 450 лет тому назад и делалось все исключительно руками, топорами, пилами да лопатами! На месте, где сходятся три реки – Волга, Щука и Свияга, возвышался кусочек суши, похожий на остров. От этого места до Казани было 30 километров. Построенный город-крепость превосходил размеры Московского, Псковского и Новгородского кремля. В ней было 18 башен, церковь, жилые избы, склады.

На жителей окрестных земель – марийцев (черемисы) 198 , мордвин и чувашей появление города-крепости Свияжска под носом Казани за столь короткий промежуток времени произвело такое впечатление, что они присягнули молодому царю.

В эпизоде о взятии Казани в одном из сериалов были показаны деревянные щиты, которые использовали в баталиях. Эту конструкцию в Европе называли «вагенбург», а на Руси «гуляй-город» или «град-обоз», наши современники назвали «танки Средневековья». Их использовали для наступательных и оборонительных операций. Деревянные щиты устанавливали на специальные прочные телеги, а зимой на сани, скрепляли особыми креплениями, чтобы их не могли разъединить, и разворачивали в прямую линию или в полукруг, могли выставить и в своеобразную крепость. На Руси их стали использовать с 1530 года во время первого похода на Казань. Вот как описывает его возможности историк В. А. Мазуров: «Основным элементом являлась телега. На ней устанавливался довольно высокий щит, набранный из толстых дубовых планок. Посредине щита сделан вертикальный проем, который прикрывался двумя раздвижными створками. В этом проеме устанавливалась пушка. Обслуга перед выстрелом раздвигала створки, производился выстрел, затем створки закрывались. Под их защитой пушкари могли перезарядить пушку. В щите имелись треугольные бойницы, из которых стреляли из пищащей и луков. Сверху укреплялся конек, не позволяющий вражеским воинам ухватиться и перелезть через щит. Под телегой укреплялась плаха, чтобы враг не сумел подползти под телегой. Телеги со щитами ставились одна за другой в цепь, соединялись между собой крючьями и подпирались с обратной стороны оглоблями, чтобы телеги нельзя было опрокинуть. За каждым щитом могли укрываться и вести огонь около 5–6 стрельцов. «Гуляй-город» мог вытянуться в длину около 10 километров. В общем, «гуляй-город» был серьезным аргументом на поле боя, и даже пушками взять его было непросто. Использование «гуляй-города» совместно со стрелецким войском, вооруженным пищалями и бердышами, и артиллерией было идеальным вариантом боевого построения войск для отражения нападения конницы в чистом поле. Следует отметить, что возможность построения такого боевого порядка была реализована только благодаря настойчивости, твердости и организаторским способностям царя Ивана» 199 .

Перед началом осады Грозный разослал грамоты хану Едигер-Магмету, духовенству, казанской знати. Он предлагал им сдаться, повиниться за убийство его послов и представителей в Казани, обещал прощение и сотрудничество в будущем. От адресатов писем получил дерзкие ответы, полные презрения. Стало понятно, что битвы не избежать. Во время боя взорвались пороховые бочки. Русские воины дрогнули и побежали. Грозный остановил панику. В ходе штурма царь трижды обращался к казанской знати и хану Едигер-Магмету с предложением прекратить сопротивление, не доводить дело до большого кровопролития с обеих сторон и до уничтожения Казани – красивейшего города на берегу Волги. Его слова до поры до времени игнорировали, но потом хана Едигер-Магмета казанцы выдали воеводам.