Мама, как всегда решительно, сняла шубку, закинула за спину рюкзачок и вновь облачилась в шубенку. Наклонилась и подхватила в руки сумки с остатками семейного хрусталя и тарелок. Видок у нее стал еще тот. Но и я, наверняка, смотрелся со стороны не лучше. В какой-то страшной бордовой дохе с капюшоном, зимних сапогах, шапке ушанке плюс два баульчика под названием ручная кладь в руках. Это в октябрьском теплом Риме! Пот лил ручьями! Но делать нечего и пошатываясь под бременем эмигрантской ноши мы в общей очереди побрели на посадку.

В начале туннеля, на условной линии государственной границы, по бокам рамки металлоулавливателя стояли вооруженные короткими автоматами пограничники. Сначала прошел я, предварительно выгрузив из карманов всякую мелочишку. Всё обошлось нормально. Следом двинулась маман. Она добросовестно вынула все металлическое из карманов, сняла часы и стараясь не сгибаться под тяжестью поклажи, гордо вошла под рамку прибора. Боже, что тут началось! Мне показалось, что я попал в эпицентр колоколов громкого боя и сирен воздушной тревоги одновременно. Все датчики гудели, свистели, звенели, все лампы мигали тревожным багровым цветом. Итальянские погранцы припали на колени и уставив на бедную мамочку черные тупые стволы принялись оглушительно орать.

Красные словно помидоры от ужаса и жары, взмокшие в своих чукотских нарядах мы были отведены в сторону, под ехидные взгляды оставшихся на свободе соотечественников. Маму разоблачили и осторожно водрузили рюкзачок на досмотровый стол. Господи, уж не знаю чего они ожидали увидеть. Может сообразные нашему облику якутские самородки или уральские самоцветы, но вместо богатств Али-Бабы на столе жалко топорщились мельхиоровые ножи и вилки, производства безымянной харьковской артели, огромная суповая ложка и три жалкие помявшиеся от стального соседства маленькие кофейные чашечки.

Мама заплакала от обиды и позора, вытирая глаза жестким кулачком, размазывая по щекам остатки туши и помаду с губ. Сгрудившиеся вокруг солдаты недоверчиво щупали находку и скалили зубы. Как же, как же, задержали террористку с тупыми ножами.

– Это всё ваше?
– Спросил красивый словно киногерой офицер с темными печальными глазами.

– Конечно же моё.
– Гордо подтвердила мама.
– Остатки нажитого за тридцать лет.
– И обвела руками жалкие пожитки.

– Если это ваше, почему же вы прятали за спиной?
– Продолжал выяснять ситуацию пограничник.

– Потому, что это третье место, а можно только два...
– Снова зарыдала мамочка.

Пограничники стояли вокруг молча, они уже не улыбались, их темные блестящие глаза вновь оказались добры и полны сочувствия, а автоматы заброшены за спину. Переглянувшись со старшим наряда солдаты очень аккуратно собрали обратно весь режуще-колющий груз. Бережно запаковали в невесть откуда взявшиеся бумажные салфеточки наше семейное серебро и поварешку. Вновь завязали горлышко красно-желтого рюкзачка.

Мама вынула платочек и начала вытирать глаза, оттирать со щек черные потеки. Итальянцы скромно отвернулись. Через минуту, без косметики, раскрасневшаяся, успокоившаяся и помолодевшая, словно преобразившаяся, она как всегда молодая, красивая и гордая с вызовом смотрела на окружающий мир.

– Возьмите... Я разрешаю...
– Офицер галантно, словно изысканное манто подал маме нелепую цыгейковую шубенку, помог одеть поверх лямочки рюкзака, поддерживая под руку провел к выходу на посадку. Щелкнул каблуками и вскинув руку к увенчанной пламенной гранатой какарде отдал честь. Десятки глаз смотрели на нас уже не со злорадным ехидством, но с откровенной завистью.

Наш, загруженный под самую завязку Боинг, без единого свободного места в салоне, загаженными туалетами и оболдевшими от тесноты пассажирами дотянул на последних остатках горючего до американского штата Мэн и сел на внеплановую дозаправку. Уж больно велик даже для воздушного гиганта оказался перегруз. На землю нашу братию не пустили. Так что впервые мы поздоровались с Америкой через иллюминатор аэроплана.

В аэропорту Кэннеди первыми освободили, естественно животных. Все собаки, получив перед полетом успокоительные таблетки продрыхли весь долгий путь за океан в клетках. Но только не наш эрдель. Он, бедный отчаянно борясь со сном, продолжил и благополучно завершил, начатую еще на борту Аэрофлота работу по прогрызанию темницы. В итоге, когда мы очумелые после досмотра и оформления документов пришли в общий зал, то братья эмигранты встретили нас радостными воплями А, собачка-то ваша, тю-тю, убежала! и тыкали пальцами в усыпанную щепой пустую клетку. Обомлев от ужаса семейство кинулось к людям в форме и мама изложила ситуацию. В ответ нам улыбнулись и улыбка оказалась совершенно иная, до ужаса непривычная широкая и ... доброжелательная!

– О, не волнуйтесь, пожалуйста.
– Успокоили люди в форме.
– Сейчас мы объявим по всем постам и отделениям. Поставим в известность полицию. Вашу собачку найдут и приведут обратно. Потерпите немного.

– Найдут! Как же... Приведут им... Пристрелят... Да еще штраф заставят заплатить.... Додумались, сабаку с собой тащить! Больше всех надо!
– Радостно галдели окружающие. Правда не все.

К нам, убитым напрочь свалившимся горем, расстроенным этой ужасной историей подошла семья уже встреченная родственниками. Дюжие ребята предложили свою, выполнившую задачу, клетку из под громадной всё еще сонной черной овчарки. Клетку огромную и ужасно тяжелую, с ременными петлями по бокам, рассчитанными на четырех бравых братцев-молодцов. Но делать нечего и мы с благодарностью приняли сей дар.