– А кто там у вас поёт и кем эти люди работают? – поинтересовался Вадим.

– Люди разные, но все влюблены в песню, несколько человек уже пенсионеры, один мужчина работает водителем троллейбуса, один парикмахером. Пришли две девушки с отличными голосами: одна их них товаровед, другая – обычный продавец.

Вадим вдруг вспомнил, что, когда помогал обустраивать сцену, несколько мужчин сразу куда-то ушли, а ведь могли бы сами отодвинуть и переставить свои станки. И он не мог об этом не спросить:

– Скажите, Наташа, почему вы нас просили передвинуть эти тяжёлые конструкции, если на сцене было полно мужчин? Они что, все такие беспомощные?

Наташа слегка усмехнулась:

– Вовсе нет! Я им запретила. Если музыканты каким-то образом повредят пальцы, то это может сказаться на сопровождении. Певцы не должны испытывать никакого физического напряжения, им было сказано, чтобы они занимались своим делом, перед работой надо поставить дыхание.

– Надо же, как у вас всё серьёзно! – с удивлением отметил Вадим и покачал головой.

– Ещё как серьёзно, иначе и быть не может! – в тон ему ответила девушка и тут же спросила:

– Вадим, а вы кем работаете, вы говорили, что ещё где-то учитесь вечером?

– Я работаю мастером по регулировке оборудования, которое мы готовим к производству, и учусь на вечернем отделении института по своей специальности.

– А живёте с родителями?

– Мои родители живут в другом месте, я живу в общежитии от предприятия, – нехотя ответил Вадим.

– Вам, наверное, трудно заниматься подготовкой к занятиям, в общежитии шумно? – участливо спросила Наташа.

– Да, есть такие проблемы, – подтвердил Вадим, – нас в комнате три человека и у каждого свои интересы, желания, увлечения: один хочет слушать музыку, другой поговорить, мне надо почитать. Если необходимо подготовиться, я чаще всего иду в читальный зал. Правда, один мой сосед, наверное, летом женится – его девушка работает на нашем заводе – им дадут отдельную комнату, может быть, никого не подселят, тогда будет ситуация получше.

Вадиму не хотелось продолжать разговор о своих бытовых сложностях прямо в начале знакомства, он хотел изменить тему, но никак не мог сообразить, какой задать отвлечённый вопрос. А Наташа не унималась.

– А по родителям скучаете, они далеко живут?

Вадим решил, что ответит последний раз и сразу спросит, почему она не хочет, чтобы знакомые увидели её с ним.

– Мои родители живут и работают в совхозе «Знамя труда», село Елизарово, в пятидесяти километрах от нашего города, иногда, если у меня нет занятий в субботу, я к ним приезжаю на выходные, – обстоятельно объяснил Вадим.

Чувствуя, что она вот-вот ещё что-то спросит, продолжил:

– Наташа, а почему вы не хотите, чтобы знакомые увидели вас со мной – вы меня стесняетесь?

Девушка даже остановилась и удивлённо посмотрела на него.

– Вы что, действительно так подумали? К вам это не имеет никакого отношения! – на её лице появилось недоумение.

– А к кому имеет? – Вадим почувствовал, что по степени любопытства не уступает Наташе.

– Дело вот в чём! – Наташа сделала паузу. – Не знаю даже, как вам объяснить, в общем, мы с мамой договорились, я дала ей слово, что до получения диплома и поездки на конкурс я ни с кем не буду строить никаких отношений.

– А это так мешает учёбе и работе?

– В определённой степени, – задумчиво ответила девушка.

– Значит, наше знакомство обречено, никаких перспектив, – с грустью констатировал Вадим. – Стоило тогда нарушать данное вами слово.

– Человек не может иногда понять, почему так поступает. Знаете, как было на самом деле?

– Откуда же мне знать, я не телепат, мысли не читаю! – на лице Вадима появилось тревожное напряжение. Он думал, что их встреча пройдёт в весёлой, беззаботной болтовне, узнают лучше друг друга, он проводит её домой, договорятся, когда снова смогут увидеться, а оказалось, что пошли сплошные вопросы, интригующие намеки, недосказанность. Ему начало казаться, что он где-то идеализировал свою спутницу, но в то же время очень не хотелось, чтобы их отношения закончились, не начавшись. Наташа, всё же решившись открыть ему какой-то неизвестный факт их первого знакомства, продолжила:

– Я в фойе тогда подошла к вам вот с какой мыслью: «Если этот молодой человек согласится помочь, значит, наше выступление пройдёт удачно, и у меня всё будет хорошо!»

Вадим удивлённо на неё взглянул и не удержался от комплимента:

– А что, такой обворожительной девушке кто-то смог бы отказать?

Наташа, слегка смутившись, опустила глаза и тихо сказала:

– Представьте себе! Два парня высказали несогласие. Один объяснил тем, что может испачкать костюм, другой сказал, что он занят!