– А зачем эти наконечники вообще нужны? Они что металлический щит могут пробить? Мне кажется, стражники хорошо защищали адепта.

– Почти угадал, но они не только способны проходить сквозь железо, но и пробивать магические щиты.

Здание тюрьмы находилось от площади довольно далеко, у самых восточных ворот рядом с казармами и примыкало к оборонительной стене города.

Лестница вывела их на поверхность. Стефан с наслаждением вдохнул свежий ночной воздух, показавшийся после душных сырых казематов глотком воды в жаркой пустыне. Посмотрел на таймер. На границе зрения мелькала цифра четыре - ровно столько осталось времени нахождения в игре, а значит стоило сделать перерыв. «Интересно сколько я пробыл без сознания»?

– Получается за всем стоит культ местной богини? Но зачем действовать так грубо, разве храму есть чего бояться?

– Если столичные адепты смогут отстроить в городе свой храм, то это сильно изменит нынешнее положение вещей, последователи Ирен не могут этого допустить поэтому и рискуют.

– А девушка, которую я подстрелил, она… выжила?

– Выжила, лекари ее с того света достали, но как по мне - лучше бы умерла.

– Почему?

– Потому что храм не простит ей эту ошибку.

Капитан провел ладонью по лицу смахивая усталость, выудил из кошеля, свернутую бумагу с оттиском красной печати:

– Держи, я рад что в тебе не ошибся, - улыбнулся Джеридан и хлопнул странника по плечу.
– Как и договаривались это моя рекомендация на твое имя.

Стефан сгреб бумагу, задумчиво осмотрел печать:

– Капитан Джеридан?

– Да?

– А что теперь будет с нападавшими?

– Теперь их будет судить божественная коллегия из столицы. Это дело долгое, скорее всего никто не доживет до суда. Ирен этот провал им так не оставит, обязательно подчистит хвосты.

Задание: «Охрана священнослужителя» выполнено.

Получен новый уровень. Текущий уровень: (20). (Подсказка: найдите наставника для получения специализации).

– Ну ладно, бывай. Если все-таки передумаешь со своей этой - магией и захочешь поступить на службу, найди меня.

Стефан кивком головы дал понять, что услышал, посмотрел в след уходящему рыцарю. На душе остался неприятный осадок, вроде бы и уровень получил, расположение не самого последнего человека в городе, рекомендацию как никак. Казалось бы, живи да радуйся, но... может все-таки стоило дать девчонке убить проповедника?

Смахнув тяжелые мысли, он отправился к постоялому двору, где еще днем снял комнату на ночь. Необычайно яркая луна, прогоняя тени неохотно выползла из-за туч, озарила улицу серебряным светом. Проходя мимо одной из подворотен, странник уловил металлический отблеск и сразу же движение. Возможно врожденное чутье или опыт жизни в кварталах беззакония выручил его в этот раз, но, когда размытая тень приблизилась на расстояние удара Стефан успел отскочить чем и спас свою жизнь. Клинок, пронзив ткань плаща, прошел в нескольких сантиметрах от тела.

Нападавший, поняв, что промахнулся, отпрянул. Женский голос, раздавшийся из-под глубокого капюшона, прозвучал с издевкой:

– Неплохо...но это лишь предупреждение, не смей нам мешать! Иначе твоя жизнь превратиться в настоящий кошмар!

Фигура в плаще сделала шаг назад растворяясь в тенях переулка и оставляя после себя запах ладана и гвоздики. Жалкие крохи информации что он успел разглядеть никаким образом не могли помочь вычислить нападавшего.

Человек. Уровень 22.

А вот край белоснежной жреческой мантии, взметнувшийся из-под плаща наводил на определенные мысли.

«Вот же вляпался»!

***

Ночью ему удалось урвать всего несколько часов беспокойного сна поэтому в башню он прибыл совершенно раздавленным.

Вчерашний секретарь Салем Кройн встретил задумчивым взглядом, но на счет внешнего вида промолчал. Проверил бумаги затем услужливо проводил на последний этаж башни.

Стефан вошел в просторное помещение похожее скорее на антикварную лавку, чем на место проведения ритуала. На широком тянущемся вдоль стены шкафу плотными рядами были выставлены книги, они так и манили прикоснуться к запертым на бумаге знаниям. По центру помещения глубокой бороздой в каменном полу был вырезан магический круг с вплетенным в него десятком причудливых узоров.

Возле дальнего окна за деревянным столом сидел худой сгорбленный старик, кутавшийся в теплый шерстяной плед. Он то и дело обмакивал перо в чернила, подносил его трясущимися руками к бумаге, но писал на удивление точно и ровно, совсем без пятен.

– Это мастер Бартакс, он лучший заклинатель в городе, так что вам не о чем беспокоиться, только говорите по громче, сами понимаете возраст!
– Поспешил откланяться Секретарь.

Стефан подошел ближе, аккуратно переступая через магический узор на полу, остановился у стола в ожидании.