Однако не только море манило Елену Сергеевну. Было ещё кое-что, заставившее бросить профессию. А точнее, она вовсе и не бросала театр в высоком смысле слова. Она решила разобраться с ним. Давно уже не давала ей покоя загадка актёрской профессии. Что-то тут крылось! Какая-то такая тайна, что изнутри, играя в спектаклях, репетируя, никак эту тайну не разгадать. Надо немного отстраниться, разобрать свои записи на полях пьес, вспомнить все ощущения от сыгранных ролей… Словом, подняться «над», отстраниться…. И где, как не на морском берегу попытаться её разгадать!

Авоська погибшего по-прежнему валялась на полу, а рядом с ней – пустая фляжка. Елена Сергеевна взяла её и тоже потрясла над ухом. Пусто. Зачем тогда эта этикетка? Почему погибший просил авоську взять? И почему она, хронически невезучая тупица, подняла её вместе со своей сумкой и притащила в дом?! Теперь за ней будет следить эта служба какого-то управления. Кстати сказать, странное название. Если бы это было ФСБ, он бы так и сказал. А он сказал – «Управление». Гадай теперь, кто и кем управляет в этой чудовищной истории.

Елена Сергеевна Стрельцова по праву считала себя хронически невезучим человеком. Тому есть доказательства – два раза была замужем, а детей не имеет. Из родни никого не осталось – два родных брата умерли, а с двоюродными братьями и сёстрами нет и не было никаких отношений. Да и вообще по жизни она просто напросто человек – катастрофа: вечно в руках её всё ломается, разбивается, одним словом – ошибка природы. Хотя – стоп! Только что, буквально полчаса назад – из её рук вырвали и убили человека! А ей повезло остаться в живых, только коленку содрала. Что-то не сходится. В чём-то – да, невезучая. Но, однако же, ангел-хранитель не дремлет.

Колено побаливало. Стрельцова подняла авоську погибшего. Ей показалось, что в ней что-то зашуршало. Это была листовка формата А-4 с фотографией и текстом следующего содержания:

«Разыскивается Учёный секретарь совета института мерзлотоведения, профессор Иван Иванович Шестов 1937 года рождения.

Вышел из института 26 августа 2021 года и не вернулся. Приметы: на вид 84 года, рост 165 см. Был одет в лёгкую куртку и светлые брюки»

Далее шёл телефон, по которому следовало звонить при встрече с данным господином, но главное – фото пропавшего. И внешность на фото отражала облик погибшего!

Перед Еленой Сергеевной во весь рост встал вопрос: звонить или не звонить. Первым порывом было: позвонить! Сообщить! Помочь найти! Но…. Вспомнились хмурые лица пришельцев…. Ой, а ведь и правда – пришельцы. Трое из ларца. Люди в чёрном. Только в кино про пришельцев она видела подобных персонажей. В её бурном воображении тотчас же нарисовалась картинка в виде кадра из фильма.

А, кстати, если эти «люди в чёрном» так интересуются погибшим, то пусть они и сообщают о случившемся тем, кто его разыскивает.

А ей, прежде чем звонить, следует выяснить – действительно ли он погиб. А вдруг каким-то чудом выжил? Всё-таки увезла его не перевозка, а машина «скорой помощи»….

Какая страшная и, в то же время, странная история! Почему-то в последнее время с ней приключаются именно странные истории. Где-то за неделю до этой катастрофы она нашла под ковриком перед дверью, куда прячет обычно ключи, стопку купюр, каждая достоинством в пять тысяч.

Она так испугалась, что в тот же миг стала звонить участковому, с просьбой немедленно прибыть по адресу. Что именно случилось, уточнять не стала, просто шептала в трубку, стоя у своей двери:

– Приезжайте немедленно. Это очень серьёзно.

Участковый с напарником прибыли через четверть часа. Она решила подождать их у подъезда, из которого за всё это время вышел только один человек – старичок с палочкой…. Стоп! Да это же и был погибший! Выходит, он следил за ней? И деньги подбросил тоже он? Но зачем? Подбросил, а потом забрал, пока она ждала на улице, потому что, когда она вновь поднялась, уже в сопровождении полиции, на третий этаж, денег под ковриком не было!

Участковый смотрел на неё, как на врага народа, грозился выписать штраф за ложный вызов…. Одним словом, дурацкая вышла история.

«Люди в чёрном», как назвала их для себя Елена Сергеевна Стрельцова, были отнюдь не инопланетянами. Один из них – тот, что общался с ней, был доцентом института мерзлотоведения и правой рукой Ивана Ивановича Шестова, которому тот всецело доверял, и который предал его, не задумываясь, за очень большие деньги.

Вознаграждение Карен Сафьянов – так звали предателя – должен был получить из рук некоего господина, которого он даже по имени не мог назвать. Просто-напросто не знал, кто это.