Когда Майк увидел бассейн, то искренне пожалел несчастную лягушку.

Нет, само сооружение по меркам Грязи было довольно приличным. Просторный бассейн с лесенками, плитка местами отвалилась, но кто смотрит на такие мелочи. Трибуны и вышка тоже выглядели достойно, но вот вода… Вода оказалась ярко-голубого цвета. И вовсе не из-за голубой плитки на дне бассейна, она сама по себе была ярко-голубая, словно в жидкости растворили тонны медного купороса.

От яркого цвета резало глаза. Майк с ужасом представил несчастного Жабуса в этом ядовитом растворе.

– Марк, что с водой?

– Подкрасили для красоты и эффектных фото. Так всегда делают.

Ох уж эти мутанты, через одного эстеты!

– Марк, Жабус сдохнет в этом бассейне, он хоть и с жабрами, но не мутант! – напустился он на друга.

Майк не мог допустить, чтобы лягушка так бездарно погибла в бассейне с синей отравой. И ведь именно Марк втравил Жабуса в эти дурацкие соревнования.

– Не переживай, я выпил противоядие, – квакнул Жабусик, стоявший рядом.

Он уже настроился на выступление и не собирался сходить с дистанции в последний момент.

– Если он склеит ласты в этом бассейне, это будет на твоей совести, – прошипел Майк, усаживаясь на трибунах.

Глаз снова начал болеть и порядком заплыл, пришлось заново капать изумрудные капли.

Заиграла бодрая музыка, и в бассейн с купоросом нырнула первая команда. Синхронное плаванье больше всего напоминало спортивные соревнования, которые регулярно проходили на Мо. За исключением некоторых деталей.

Многие участники, как киты, били фонтанами воды прямо в потолок. Майк старался не вглядываться, каким местом они это делают. Некоторые вещи лучше не видеть, чтобы потом не пытаться забыть.

Самых легких и мелких спортсменов подбрасывали к куполу, и те крутились в воздухе колесом.

Правда, с синхронностью у большинства команд наблюдались проблемы, каждый выделывался кто во что горазд, не задумываясь о том, чтобы делать это одновременно и в такт музыке. Но шоу все равно выглядело зрелищным, зрители аплодировали стоя.

Наконец, у бассейна появился Жабус в блестящем трико, туго обтягивающем нескладное тело. На фоне других уродов из его команды он выглядел довольно пристойно.

Заиграла бодрая музыка, лягушка ловко прыгнула в бассейн вместе с остальными участниками, и представление началось.

Майк еще раз закапал глаз и уставился на водную гладь, с ужасом ожидая, что его друга без чувств выволокут из голубой бездны. Но нет, Жабус вертелся колесом, выпрыгивал из воды на несколько метров в высоту, как брачующаяся зубатка с Планеты аптекарей. Выступление его команды больше всего напоминало синхронное плаванье, но с элементами циркового представления.

Под занавес самого маленького и щуплого участника проглотил самый большой мутант с огромным ртом – просто распахнул безразмерную пасть, и задохлик сгинул в необъятном желудке. Зал замер… Но потом бесстрашного доходягу с силой выплюнули вместе с фонтаном воды к самому потолку, и тот снова завертелся колесом.

Публика грянула аплодисментами, судьи единогласно поставили «100:0».

Жабусик тоже урвал золото в составе команды и счастливо улыбался, тараща выпуклые глаза. Его белки тоже стали ядрено-голубыми: купорос въелся намертво.

Вечером вся семья Марка собралась за длинным столом.

Хозяйка превзошла саму себя и наготовила целую гору калорийной еды. Правда, почти все угощения сожрали двое: сама мадам Эммануэль и вечно голодная Жюли. Обе дамы страдали расстройством пищевого поведения, ели в три горла и весили центнер. Но при этом чувствовали себя прекрасно и каких-либо ограничений не признавали.

Именно тогда, сидя за столом и радостно уплетая кусок курицы, Майк заметил за собой некоторые странности.

На огромном блюде принесли запеченного порося, но тот выглядел уже наполовину съеденным. Конечно, мадам Эммануэль могла психануть и слопать часть сырой туши еще на этапе подготовки, но чтобы так аккуратно? Скелет был белоснежным, ровненьким, косточка к косточке.

Изумленный Майк глянул на Марка и понял, что друг выглядит еще более необычно, чем запеченный поросенок. Половина лица привычно улыбалась, а вот вторая оказалась гладенькой черепушкой.

Майк прикрыл здоровый глаз рукой и посмотрел на Марка больным.

Так и есть! Он видит скелет вместо мутанта. И вообще, за столом сейчас сидели одни скелеты и клацали челюстями. Мощная голова мадам Эммануэль выделялась на общем фоне. Да у нее, оказывается, зубы растут в два ряда!

– Марк, – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, позвал Майк, – мне срочно надо к твоему доктору. Сдается, он окончательно угробил мне зрение.

Друзья подняли врача с кровати.

Поздно вечером маленький карлик уже спал и видел тридесятый сон. Вместо колпака повара на его голове была натянута сеточка для волос, чтобы не помять прическу.