Муан в замешательстве вглядывался в поцарапанную, но счастливую физиономию хозяина Проклятого пика.

[Поздравляем! Арка «Благополучие города Тополя» успешно завершена! Главный злодей получает +10 к харизме! У главного героя списано 10 баллов крутости из-за действия штрафа «Ощущение себя никчемным неудачником»!]

«Что?! – бешенство вырвало Шена из полузабытья. – Система, ты офигела?! Какого хрена мне еще с его психологическими проблемами разбираться?! Если уж на то пошло, то кто из нас тут полный неудачник?! Избили и чуть не отправили к праотцам меня, а неудачником себя ощущает он?!»

Шен нашарил главного героя злобно горящими глазами. Поймав на себе подобный взгляд учителя, мальчишка вздрогнул и захотел умереть на месте. Конечно, учитель на него злится! Это ведь из-за этого никчемного ученика он оказался в таком состоянии! Кто угодно был бы зол на его месте! И зачем он только поделился жизненными силами? Если бы он тогда этого не сделал, Алу не пришлось бы теперь так сильно переживать! Он бы умер тогда и ни о чем больше не переживал!

Ал упал на колени и низко склонил голову:

– Прошу, учитель, накажите этого глупого ученика!

Шен пораженно заморгал, уставившись на него.

– Не вставай передо мной на колени! – решительно воскликнул он.

«Ты же потом мной все полы вымоешь, вспоминая эти моменты!»

На глаза Ала навернулись слезы отчаяния.

– Этому ученику не позволено даже этого? – тихо прошептал он.

Шен недоуменно перевел взгляд на Муана.

«Что произошло, пока меня тут избивали?»

Примерно поняв его немой вопрос, Муан пожал плечами.

Поднявшись на ноги, Шен приблизился к ученику и положил руку на светлую макушку.

– Просто тебе не за что просить у меня прощения, – мягко пояснил он. – Это я должен просить у всех вас прощения за то, что позволил попасть в ловушку!

– Учи-итель! – растрогались остальные детишки.

– Слава богам, с нами был братец Гай, который вовремя пришел на помощь! Братец Гай, – Шен обернулся к недоверчиво застывшему Муану, не чаявшему услышать благодарность от склочного, никогда не признающего себя должным Шена. – Братец Гай, прими мою искреннюю благодарность! – Он поклонился, пошатнулся и был обхвачен тонкими ручонками главного героя. Мальчишка зарылся лицом в его серебристые одежды и разрыдался.

Шен удивленно осмотрелся. Муан, все еще стоявший возле стены, выглядел так, будто уронил на пол свою челюсть и никак не в силах ее поднять. Остальные четверо учеников смотрели на него такими горящими глазами, что казалось, только цепи удерживают их от того, чтобы не броситься к нему, последовав примеру главного героя, и не расплакаться на груди своего мастера! И это – главный злодейский персонаж?

Система не замедлила прокомментировать:

[+10 баллов к многогранности личности Шена. +10 баллов к авторитету среди учащихся. – 20 баллов к злодейскому образу. +20 баллов к крутости главного героя].

«Хм…» Про крутость главного героя, конечно, приятно. А вот его самого, он так понял, Система вывела к нулю. Вот уж хороша, чертовка!

Неожиданно он почувствовал, как подростковые ладони отталкивают его в сторону. Он совсем расслабился, слушая Систему, и не сразу услышал шорох за спиной. Отступив на шаг, он чуть не уронил челюсть вслед за Муаном, когда увидел, что главный герой закрыл его собой, ограждая от удара очнувшейся госпожи Недонебожительницы, о которой Шен и думать забыл!

Металлические когти царапнули по ручонке, оставив четыре глубоких пореза. Шен тут же сложил пальцы, призывая свой меч, и тот плашмя ударил Недонебожительницу. Силы этого удара хватило, чтобы женщина кулем отлетела к стене.

– Я думаю, стоит взять ее с собой, – холодно заметил Шен, вырывая Муана из оцепенения. – Она может рассказать много интересного о секте Хладного пламени.

– Секте Хладного пламени? – удивленно переспросил Муан, но Шен уже отвернулся от него, хлопоча над главным героем.

– Всего лишь царапина! – упрямо твердил тот, вырывая руку из захвата учителя. – Вам не о чем беспокоиться!

Когда учитель приблизился к нему, Ал отчетливо увидел полоски царапин у него на щеке и синяки, кольцом охватывающие хрупкую белоснежную шею. Мальчишка с радостью взял бы все его раны на себя!

Шен решил, что главный герой хочет выглядеть сильным в глазах Инь, поэтому не стал настаивать. В конце концов, рана на самом деле несерьезная, он просто потребует у него обработать ее позже. Куда больше его мысли занимал тот порыв, когда Ал оттолкнул его в сторону, прикрывая собой… Ну, насколько это можно было назвать «прикрывая», учитывая габариты взрослого мужчины и щуплого подростка. Однако факты от этого не меняются! Неужели?? Неужели горячее детское сердце уже все ему простило?

Так, подождите. А такое вообще возможно? Шен с сомнением посмотрел на белесую макушку. «Сначала бьет что есть силы, когда я оказываюсь уязвим, а потом защищает? Может ли быть другое объяснение тому, почему он меня сейчас оттолкнул?»