Шен подскочил на месте от неожиданности! Только сейчас решив поинтересоваться реальным миром, он обнаружил себя на сером полу в одном из пустых залов. Это паренек его сюда оттащил?

[Точно].

– А ты изменился за эти три месяца, – глядя на главного героя, заметил Шен.

Ал залился краской, будто тот сделал ему комплимент.

– Ладно, помоги этому старику подняться, – заявил Шен, протягивая Алу руку.

Все еще заливающийся краской мальчишка поспешно схватил руку учителя и помог тому встать на ноги.

Несмотря на ужасающую боль, которую Шен чувствовал в процессе обуздания Глубинной тьмы, сейчас он ощущал себя на удивление неплохо. Видимо, таящаяся в его золотом ядре тьма на самом деле не хотела вредить ему.

– Ладно, уже довольно поздно, а отсутствовал ты и того дольше… – Шен смущенно замолчал.

Он не мог признаться, что не знал о том, что ученик валялся там почти целую неделю! Какой тогда из него великий наставник?! Проблема заключалась в том, что даже если Алу не расскажет Шен, то все равно потом расскажут соученики…

– В общем, я провожу тебя на пик Таящегося ветра, – закончил Шен.

Он все равно собирался навестить Шиана, к тому же чувствовал желание прогуляться по мосту в вечерних сумерках, поэтому видел вполне естественным намерение заодно проводить туда и проблемного главного героя, который был в состоянии найти неприятности на свою голову где угодно. К тому же, опять же, «экранное время», о котором ему толковала Система. И хоть сегодня они увиделись и ее предупреждение было формально исполнено, лишним экранное время для главного героя точно не будет.

Только он не думал, что юное сердце главного героя истолкует его намерения совершенно не так.

Вновь залившись краской и заикаясь, Ал выдавил из себя:

– У-учителю нет нужды так заботиться об этом ученике… Учитель, должно быть, очень устал, сражаясь с Глубинной тьмой! Этот ученик не смеет отнимать драгоценное время отдыха учителя!

Шен слегка нахмурился.

– На самом деле нам просто по пути, – честно признался он. – К тому же я совершенно не намеревался отправляться ко сну сейчас.

Ал же, которому показалось, что учитель придумывает все это, только чтобы его успокоить, пришел в настоящий ужас.

– Учитель слишком заботится об этом ученике! – неистово кланяясь, воскликнул он, пятясь в сторону выхода. – Этот ученик слишком ничтожен, чтобы отнимать столько времени у учителя!

От подобной реакции Шен на мгновение остолбенел.

– Постой! Ты же, должно быть, приходил, чтобы что-то сказать мне!

Закончил фразу он уже в пустом зале. Ал попросту удрал.

«И что это было?! Чего этот мальчишка опять так испугался?!»

[+5 баллов к морали главного героя], – сообщила Система.

У Шена от этой новости начала нервно дергаться бровь.

«Слушай, Система, – начал он, все-таки направляясь на мост, как и планировал первоначально, – а тебе не кажется, что у главного героя слишком заниженная самооценка? Или он только при мне так себя принижает?»

[Думаю, у главного героя и в самом деле заниженная самооценка, – через какое-то время, когда Шен было решил, что она не ответит, отозвалась Система. – Сейчас его показатели на шкале «Самомнение главного героя» заморожены на – 1000].

«Минус тысяче?! – Шен чуть не споткнулся. – И почему заморожены?»

[Возможно, еще не появилась сюжетная арка, в которой они будут разморожены. Система не всеведуща].

«Хочешь сказать, не будь они заморожены на минус тысяче, могли бы упасть еще ниже?»

[Вполне вероятно].

Надо как-то поднять самомнение главного героя!

В конце концов, это же новелла в жанре «гаремник»! Как же он завоюет весь этот «нежный цветник», если его самооценка пробила пол? Да никак!

В оригинальной истории главный герой уже в шестнадцать вовсю крутил шуры-муры с красоткой Инь. Но что же послужило толчком к пробуждению этой его стороны личности?

Шен пытался вспомнить это в течение всей прогулки по мосту.

Когда мост почти закончился, он поднял глаза и узрел облокотившегося на перила человека. В следующее мгновение привыкшие к темноте глаза безошибочно распознали Шиана.

– Ты меня здесь караулишь? – уточнил Шен.

– Брат! – Шиан кинулся к нему, заключив в крепкие объятия. – Я так рад тебя видеть! Ты здоров? У тебя все хорошо?

Старший брат набросился на него с вопросами, словно бабуля. Не хватало только того, чтобы он сейчас потащил его кушать пирожки!