Аккуратно опустившись на колени, я начал методично разгребать пальцами грязь, откидывая в стороны. Это было столь дико и неестественно для меня, столько отвращения могло бы вызвать в нормальном состоянии, что сейчас, лишь улыбало и веселило. Мне было плевать, насколько я испачкаюсь, не вызывали во мне отвращение ни насекомые, ни черви, попадающиеся под пальцами… Я вновь и вновь откидывал грязь в сторону, пальцами вонзаясь в свежую, рыхлую землю. Но чем глубже я уходил под землю, тем стремительнее забывал о том, что вообще искал амулет Люсиль. Оказывается, не думать это так весело… просто что-то делать, что-то искать или прилагать легкий труд, ничего сложного, лишь движения рук, пальцев, улыбка на лице да редкие удары костяшками по камни, мешающие мне найти нужное… Но приносящие с собой простой смешок и последующую месть, выглядящую как выбрасывания камешка в сторону.

Этот процесс увлек меня даже сильнее, чем я предполагал или мог предположить. Кажется, что мое сознание наконец расслабилось, впустив в себя толики спокойствия и счастья, позволив себе просто отдаться странным, детским инстинктам. Я дал передышку всему телу, что изнемогало под тяжестью дел, мыслей, воспоминаний и планов, и это стало для него подлинным раем. А планов, которые требовали осмысления, у меня было в достатке. Так много работы, и так просто забыть ее, раскидывая грязь, в поисках блестящей вещички, принадлежавшей даже не мне, а подозрительной подруге. В процессе, я забылся настолько, что перестал чувствовать усталость, раздражение от дождя, холод и какие-либо иные факторы. Вода, текущая по-моему лицу и телу, липкая, мокрая одежда, мятые брюки, заляпанные грязью, по которым ползают мелкие личинки, падающие при каждом движении… Так безумно дико, и вместе с тем, так расслабляюще прекрасно. Это есть забвенность… повторение мать небытия. Вот, что я смог понять, стоя на коленях в грязи.

И потому, я был почти расстроен, когда наконец, мои пальцы коснулись стекла, под которым таилась проклятая сила высшей вампирши. Одернув руку, я вновь поднес ее к артефакту, аккуратно касаясь, проводя пальцами по нему, и осознавая, что больше не испытываю ни малейшей боли, при соприкосновении с ним. Ничего… лишь странный холодок, пробегающий по спине. Возможно, то было из-за атрофированности большей части души и нервной системы, а может, я стал достоин… не знаю. Мне было плевать в тот миг. Поднявшись с колен, я аккуратно положил амулет в карман, по привычке отряхивая брюки и внезапно, ощущая как мне в спину ударяет яркий свет фар.

– Живой!
– Послышался надрывный крик Бревси, что выпрыгнув из машины Андрия, ударилась мне в спину, обнимая и чуть ли не роняя обратно, на землю. Такое детсткое счастье… поразительно.
– И весь в земле… но главное, что живой!

– Да… живой… - Я аккуратно потрепал девушку за волосы, лишь разнося грязь, но при этом чувствуя странную, неестественную печаль и слабость. Что-то в душе обливаясь кровью смотрело на ее счастливое лицо. Будто бы, я не был этого достоин. Будто не заслужил радости, по поводу своей жизни. И это резко надломило вернувшиеся силы, опять. Как все было хрупко, как тонко…

– Бревси… Руфи сейчас… кхм… - Следом за гоблиншей, вышел Андрий, что выглядел бледнее обычного, с перевязанной рукой и чуть подгорелой одеждой. Он видел, что я был не в себе, что был, мягко говоря, отрешен от реальности. Он чувствовал, что случилось нечто, о чем пока ему не стоит знать, и что сломало во мне что-то, по крайней мере, на время. Я был рад его проницательности, ибо верил, что Бревси на нее была неспособна.
– Не думаю, что сейчас он хочет говорить.

– Я… просто… - Неуверенно начала гоблинша, отпуская меня. Я склонил голову, улыбаясь ей и делая аккуратные шаги в сторону Андрия. Нужно было возвращаться в город… Как можно скорее.

– Все хорошо Бревси, я правда живой.
– Чуть более уверенно, ответил я девушке, оставляя ее позади и соскальзывая с грязи на дорогу.
– Держи, это твое… - Я вложил в руки Андрия талисман, а после, чуть подумав, достал из кармана и телефон.
– Тебе, возможно, позвонит чужой номер, ответь, пожалуйста, это важно.

– Руфи? Что ты…

– Мне нужно прилечь, хорошо?
– Я чувствовал, что теряю сознание, будто от потери крови, хотя только что, чувствовал прилив сил. С трудом добравшись до задних сидений, я рухнул на них, даже не закрыв дверь, дрема поглотила меня без остатка, унося сознание куда-то далеко, в лучший мир. И знаете… Я был этому рад. Сон небольшой миг покоя, в череде безумия всего остального мира. Нужно было использовать это, раз организм так отчаянно его требовал. И сейчас… Я не собирался игнорировать его позывы.

Ко мне не явились даже кошмары, бросив сознание в леденящий покой сна, что постепенно наполнял организм чарующим отдыхом. Ничего нет, кроме тьмы, что было воистину удивительно, потому как я редко не видел снов, моя связь с изнанкой всегда крепкой сталью сжимала сознание, но сейчас… Я словно был оторван от нее. Имматериум огибал меня, как огибает искусственно созданных или лишенных разума, но при этом, я слышал его течение где-то далеко. Возможно, это можно было назвать внезапно приобретенной свободой, если я действительно был прав и имматериум почему-то стал сторониться меня. Но что теперь будет с моей магией? Что сейчас будет со мной… Когда от меня отвернулось единственное, чему я принадлежал с рождения и что всегда было рядом. Ответа для меня не было, как собственно и подсказок. Я просто остался в темноте, которая долгое время не менялась, оставаясь бесформенной, пустой и холодной. Именно такой покой можно было бы принять с распростертыми объятиями, но я страшился за свои силы, а потому никакого спокойствия не ощущал. Даже напротив, это стало меня пугать… Пока в один миг, случайно услышав мои мысли, тьма стала искажаться…

Слишком обессиленный, чтобы изучать, слишком обескровленный, чтобы взаимодействовать, но полностью поглощенный этим процессом, я внимательно глядел, как из, казалось бы непроглядной, тьмы вырисовывается новый мир, принадлежащий кому-то другому… он должен был быть чей-то! И раз он не являлся изнанкой, раз не Сияние было его матерью и хозяйкой… То значит, либо чуждый мне бог, либо я сам создали его для меня. Но второй вариант был слишком самоуверенным и даже несколько бредовым, я не верил, что получил собственный клочок имматериума, и на деле… так и оказалось. Никто не подарил мне мой персональный рай, я сам тоже не отвоевал его у Сияния, и уж точно не создал себе отдельный мир. Я просто был гостем, не способным менять его, не способным творить в нем или даже попросту двигаться внутри его. Кто-то временно приютил меня, оставив в темноте и холоде. Возможно, Конрад, возможно и сам Араун… Скорее всего, я был слишком уязвим для безумия, чтобы отправлять меня в лапы чистой изнанки, поэтому, некто решил прийти мне на защиту.