«Всего-то на час, – успокаивала я себя. – Или чуть больше. Ой, в конце концов, я женщина, могу и опоздать».

Глупое оправдание, но все же. Если Ратмир ушел, то буду считать, что это прогулка перед сном.

«Не слишком расстроюсь», – добавила я. Но чем дальше шла, тем сильнее росла уверенность, что ухажер ушел, и настроение у меня от этого портилось.

И я была удивлена и обрадована, завидев стоящий у фонтана, под фонарем силуэт парня.

Ратмир меня дождался.

Он стоял спиной ко мне, смотря на воду в фонтане. Его еще не отключили, он будет работать до первых заморозков. И сейчас струи поблескивали в свете фонаря.

Я замедлилась.

Ратмир услышал мои шаги и повернулся. В его руках я увидела небольшой букет. На территории академии цветочных не было. А для цветов в клумбе был уже не сезон. В лавке Рона можно было купить конфеты. Но передо мной были именно цветы. Значит, Ратмир готовился заранее. Мне это понравилось. Ну, не то чтобы я рукоплескала такому проявлению. Но за букетиком необходимо было успеть съездить в город. Я оценила этот жест, и внутри заметно потеплело, непроизвольно вытянув улыбку на моем лице.

Ратмир протянул мне букет и галантно поклонился.

– Не ждал уже? – спросила я, принимая цветы и стараясь быть как можно более доброжелательной.

Он улыбнулся. Нормально улыбнулся, открыто, без ехидства.

«Это тоже хорошо», – подметила я.

– Ждал, – уверенно ответил парень. – Я был уверен, что вы придете. Хотя бы из любопытства. Меня зовут…

– Дайра Азарова! – прервал его громкий хорошо знакомый мне голос.

Я чуть не застонала. Повернулась. К нам подходил мой «обожаемый» преподаватель по теории и практике магического создания нежити.

– Свидания и прогулки под луной – это, конечно хорошо, – проговорил Зонис, приблизившись и сощурив глаза. – Но надеюсь, вы помните, что через три дня у вас еще один зачет по моему предмету.

– Я помню, – прямо смотря мужчине в глаза, сказала я. – И я с удовольствием снова выйду первой. Уверена, вы во мне не разочаруетесь.

– Да что я, – заявил преподаватель. – Главное, чтобы вы не разочаровались.

Он перевел взгляд на Ратмира.

– А вы у нас новенький. Из города. Вам бы я тоже посоветовал больше уделять времени учебе. У нас здесь с темным искусством посерьезней будет. И ваши красивые глаза я, в отличие от студентки Азаровой, не оценю.

Ратмир нервно кашлянул.

– Я готовлюсь.

– Вижу, – ухмыльнулся Зонис.

И, не прощаясь, пошел дальше.

Ратмир поежился.

– Строгий.

– Есть такое, – вздохнула я.

– А у вас, кажется, не очень хорошие отношения с этим преподом, – заметил Ратмир.

– Почти любовные, – отозвалась я. – Каждый из нас в меру своих сил старается доставить второму неописуемое удовольствие от общения.

Парень натянуто усмехнулся.

– И со многими у вас так?

– Нет, – призналась я. – Преподаватель Зонис мое единственное и исключительное предпочтение в академии.

– Надеюсь, я смогу вас отвлечь от него, – смог улыбнуться Ратмир.

– Надейтесь, – ответила я. – На чем мы остановились? Вас зовут, если не ошибаюсь, Ратмир Ширак.

– Не удивлен, что знаете мое имя, – сказал он. – Анкета висит на стене сайта академии.

– Значит, и мое имя вы тоже знаете, – уверенно предположила я.

Он кивнул.

– Дайра Азарова.

Я покрутила букетик в руках.

– Для чего тогда нужен был театр в прачечной?

Ратмир улыбаться перестал, серьезно посмотрел в мое лицо.

– Я хотел услышать имя от вас. Не подумайте, ничего плохого я не желал. В женское общежитие пришел искать вас. Увидел в коридоре, когда вы направлялись в ваше подземелье. Направился следом. Уж извините, что доставил неудобства. Ваша подруга не дала мне ни номера комнаты, ни номера вашего телефона, вот я и посчитал, что мое приглашение она тоже не передаст, и решил озвучить его вам сам. Я нашел вашу анкету на сайте, узнал, на каком вы факультете учитесь, как зовут.

– Значит, обо мне вы все знаете, – протянула я.

– Хотел бы я знать о вас все. – Он приподнял бровь. – Но кроме имени и факультета на сайте о вас ничего нет.

– Как и о вас, Ратмир, – подметила я.

– Предлагаю прогуляться и познакомиться ближе, – тут же предложил он и подал мне руку.

– Ближе? – усмехнулась я. – Не думаете, что нам рановато знакомиться ближе?

– Вы неверно истолковали мои слова, – усмехнулся он. – Я лишь желал услышать о вас больше. Поговорить. Пообщаться. Не более.