Мне их отношения казались идеальными.

– В «Капле»? – Подруга оторвалась от парня и сморщила носик. Она не любила этот клуб. Как она говорила, слишком дымно, излишне громкая музыка. Много молодежи с неживыми зеркальными глазами. Мрачный персонал, снующий туда-сюда, больше похожий на нежить, чем на живых людей.

Поговаривали, что там можно разжиться мутным экстези, и это еще сильнее отпугивало Лайру.

И все-таки именно в этот клуб не единожды зазывал ее Стрейк. А потом, в комнате, она жаловалась нам, как ужасно они провели время. И как у нее в очередной раз разболелась голова от жуткого грохота музыки в клубе.

– Последний раз! – наигранно умоляюще попросил Стрейк. – Тем более ты же слышала, что на днях там была облава и тех, кто распространял экстези, арестовали.

– А колонки они, случаем, не выбросили? – вздыхая, спросила Лайра.

Стрейк рассмеялся.

– Колонки приносят им дохода больше, чем экстези.

– Очень в этом сомневаюсь, – подметила Лайра. – Удивительно, что после арестов и кипиша, которые там устроили фараоны, «Капля» продолжает работать.

Стрейк сильнее прижал ее к себе.

– Честно. Последний раз. Мне надо кое с кем встретиться. А после, – парень загадочно посмотрел в лицо девушки, – мы проведем время только вдвоем. Пойдем куда пожелаешь.

Лайра надула губы и недовольно произнесла:

– Серьезно! Ты стал слишком часто занят, чтобы ходить туда, куда пожелаю я.

Раяна спустилась с трибуны и уже стояла рядом со мной, но вмешиваться в разговор подруги с ее парнем мы не собирались. Хотя в любом случае всегда поддерживали Лайру.

Я медленно поднялась, отряхнула колени.

Не пройдет и пары минут, как молодые снова будут счастливы и любимы друг другом. Полная идиллия. Чтоб у всех такая была.

– Сегодня я только твой, – донеслось умиротворительном голосом Стрейка, направляющегося вместе с Лайрой с площадки.

– Обещаешь? – крепко сжимая его ладонь, спросила та.

Мы с Раяной переглянулись.

– Приторно-сладко, – весело констатировала она, подхватывая с земли мою бутылку с водой.

Заходя в раздевалку, мы еще обсуждали подругу, подтрунивая над их со Стрейком отношениями, но наши шутки были беззлобны. Их заглушил шум воды душевых.

Когда мы вышли, Лайры и Стрейка уже не было.

После физкультуры мы с Раяной отправились в кафетерий академии. Здесь было почти пусто. Как всегда в такое время. Парочка парней у соседнего столика от нас. И три девчонки с параллельного курса.

Я взяла легкий тост с сыром и минералку. С завистью смотрела, как Раяна ставила на стол картофель фри с кетчупом и стаканчик кофе.

Завидовала. По-доброму. Но все равно завидовала. Что бы ни съела подруга, все проваливалось куда-то в бездну, не оставляя на ней ни грамма лишнего жира. Если я начну так есть, то уже скоро из худышки превращусь в пончик.

– Значит, мы с тобой сегодня вечером снова вдвоем, – подвела она итог.

– Одна, – поправила я.

Раяна замерла, держа в пальцах поджаристую палочку картофеля.

– Неужели Зан наконец решил пригласить тебя на свидание?

– Какое уж там свидание, – буркнула я нехотя. – Это же Зан. Да и не те у нас отношения. Ты же знаешь, мы просто друзья.

– Просто друзья, – закатила глаза Раяна и отправила картофель в рот. – То-то твой друг по пять раз на день интересуется, как ты. Ох, Дайка, у Зана к тебе далеко не дружеские чувства. Я просто поражаюсь, что он столько времени ходит вокруг тебя. За три года уж можно было набраться смелости. Ну да ладно. Куда там пригласил твой друг? Библиотека? Морг? Оружейная лавка? У него очень странное представление о том, куда можно пригласить девушку.

Я сделала глоток из кружки. Спорить с Раяной, доказывая, что мы с Заном действительно просто друзья, не имело смысла. Этот разговор у нас возникал с периодичностью раз в месяц.

– У них на курс криминалистов новый аппарат привезли, – сказала я. – Что-то для идентификации содержания магэлементов в предметах. Приглашает показать мне его во всех подробностях.

Раяна сделала глоток из кружки и глубокомысленно произнесла:

– Как по мне, очень полезное свидание. Я даже не знаю, кому из вас завидовать, тебе или Лайре. У вас хоть такой вечер будет. А я… – Она задумчиво ткнула очередной палочкой в кетчуп. – Пожалуй, так и не познаю, что такое свидание.

– Ладно тебе, уж одна точно не останешься, – отмахнулась я, хотя и понимала, о чем говорит подруга. Парни обращали на нее внимание. Вот только в семье Раяны были очень строгие правила. Отец уже выбрал ей жениха. И девушка не могла себе позволить хоть какие-то отношения. – Ты своего-то видела?

Она смущенно опустила взгляд.

– Видела. В прошлую субботу, когда домой ездила. Нам учиться всего один курс осталось. Так что родители провели знакомство. Закончу академию – сразу сватовство, следом свадьба, и меня отправят в его семью.