– Добр-р-р-ое утро! – мурлыкнул совсем по-кошачьему парень.

– Борис Васильевич, познакомься. Это – Алексей. Он временно будет моим личным помощником и все еще нашим клиентом. Прошу любить и баловать. – произнесла Яра.

Она хотела добавить что-то еще, однако за их спинами раздалось раздраженное покашливание:

– Кх – кхы-ы-м! Я прошу прощения, но нам долго еще ждать?

Леша обернулся вслед за Ярой на женский голос, который, несмотря на нетерпеливую интонацию, звучал мягко и мелодично. В правом арочном проеме стояла пожилая женщина лет семидесяти на вид. Красивое доброе лицо мягко обрамляли седые волосы, собранные на затылке в аккуратный пучок, на плечах лежала светлая шаль с длинной шелковой бахромой, из-под которой виднелось платье в крупный цветок. В целом, бабуля выглядела божьим одуванчиком. Только ее невероятного василькового цвета глаза смотрели из-под овальных очков с издевкой, на которую Яра отвечала холодным безразличием.

Леша на мгновение потерял связь с реальностью, окунувшись в эти синие глаза. В ту же секунду в памяти всплыли такие же глаза неземного синего оттенка. У женщины, смотревшей на него у входа в тот чертов клуб, чтоб он провалился. Тут же Лешу кольнула мысль – это могла быть она. Эта самая бабуля, что стояла и смотрела на их компанию со смесью раздражения и презрения.

– Бабуль, не ругайся, пожалуйста, – раздался из-за ее спины робкий детский голосок.

Сухую старческую руку обхватила маленькая ручонка, из-за спины пожилой женщины показалась девочка лет шести на вид. Худенькая, бледная, в больничной пижаме с единорожками и розовой шапочке-бини на безволосой голове. Большие голубые глаза смотрели с мольбой то на бабушку, то на напряженную Яру.

От внезапной догадки по спине Леши пробежал озноб. Вчера они с Ярой обсуждали его случай, и девушка объяснила, что его к ней должна была проводить Жрица Смерти, так как он загадал предсмертное желание. Но что-то пошло не так. Значит, вероятнее всего, эта маленькая девочка… умерла. От какой-то тяжелой болезни. Он невольно посмотрел на синюшную кожу у висков девочки, где должны быть волосы. Возможно, малышку сожрал рак. Может быть даже все случилось этим самым утром… Но маленькая душа выглядела далеко не так же, как в свое время выглядел Леша. Не металась в истерике, не плакала, не кричала. Нет. Она, доверительно прижавшись к сухой старческой руке, с любопытством оглядывала обшарпанную обстановку, ковыряла пальчиками босых ступней потертые доски паркета и периодически громко шмыгала носом.

Леша осторожно покосился на пожилую женщину. Выходит, она – жрица Смерти. Сопровождающая из мира живых в загробный. Может быть, именно она должна была встретить Лешу тогда, у клуба? Но почему-то не встретила.

Заметив девочку, Яра тут же ласково улыбнулась. Подошла к девочке и наклонилась, уперев руки в колени, чтобы их глаза оказались на одном уровне:

– Привет! Как тебя зовут?

– Василиса, – тихо ответила девочка.

– Какое у тебя красивое имя! – похвалила девушка. От ее изменившегося настроения, казалось, все вокруг оттаяло, потеплело. – А меня зовут Яра. Знаешь, кто я?

– Нет, – помотала головой Василиса, во все глаза рассматривая Яру. Леша понимал ее любопытство.

– Я – настоящая фея! – весело призналась его новая начальница. Бабуся-божий-одуванчик тут же скептически хмыкнула, но Яра даже головы не повернула в ее сторону, продолжая разговаривать с девочкой. – Я исполню твое самое заветное желание! Хочешь?

– Да, очень-очень хочу! – лицо Василисы просияло от искреннего, ничем не замутненного счастья, которое люди могут испытывать только в детстве. Глазки, подчеркнутые светлыми ресничками, заблестели от предвкушения.

– И? Чего же ты хочешь, красотка?

Девочка на несколько мгновений задумалась, а потом быстро затараторила:

– Я очень-очень, сильнее всего на свете, вот прям очень хочу увидеть единорога! Можно? Пожалуйста! У вас есть единорог?! Мама мне пообещала, что я, как выздоровлю, мы обязательно поедем и посмотрим настоящего единорога! И бабуля сказала, что отведет меня к тете, у которой есть единорог. Это вы же, да?

Яра выпрямилась и сделала вид, что глубоко задумалась:

– Хм… Ну, я даже не знаю… А единороги они вообще какие? Черные?

– Да нет! Ну совсем наоборот же! – маленькая душа всплеснула руками, театрально закатив при этом глаза. – Единороги белые! Иногда розовые бывают. С длинной-длинной гривой, чтобы косички заплетать. И еще у них блестящий рог и копыта! Серебряные или золотые. Или вообще… – она выпучила глаза. – Алмазные!

– А… Поняла! Да, есть у меня такой. Он как раз сейчас гуляет в моем волшебном саду. Пойдешь смотреть?

– Да, да, да! – радостно запрыгала девочка. Ее бледные впавшие щеки украсил нежный румянец.

– Ну, тогда пойдем? – Яра протянула ей руку. Малышка тут же вложила свою. Леша заметил большой след от пластыря с катетером на тыльной стороне ладони. Но, сделав пару шагов за Ярой, Василиса обернулась к своей проводнице:

– Ой, бабуль… А можно я?

– Иди-иди, – благосклонно отпустила жрица-бабушка, махнув рукой, отчего длинная бахрома шали величественно закачалась.

Яра подвела девочку ко входной двери, окруженной цветными стекляшками, и театральным жестом распахнула ее. На несколько секунд Леша ослеп от ворвавшихся в полутемный холл жизнерадостных солнечных лучей. Поморгал, проясняя зрение, и замер с открытым ртом: вместо мрачной осенней городской улицы, которая, по всей видимости, должна была располагаться за входной дверью, до самого горизонта простирался сказочной красоты сад. К голубому летнему небу тянулись разноцветные люпины, ромашки, маки, анемоны, васильки, ирисы, гиацинты, маргаритки и еще миллионы разнообразных незнакомых цветов. Чуть поодаль от мощеной белым камнем дорожки раскинулись нежно-сиреневые глицинии, цвели мелкими розовыми цветочками рододендроны, а над всем этим великолепием возвышались магнолии, шелестя на легком ветерке сочными мясистыми темно-зелеными листьями. В холл тут же ворвался нагретый солнцем ароматный мягкий ветер.