— Хорошо. — покладисто согласилась я. — Тогда вернёмся к порталам. Мне нужна сеть порталов.

— Отличное желание! — похвалил меня Хранитель. — Это мечта многих правителей на протяжение не одной сотни лет. Демоны в своём Шеридаре сделали портальные арки, соединяющие столицу и несколько крупных городов, но пока добились правильной работы, потратили уйму времени, сил и ресурсов, да и без жертв не обошлось поначалу. Даже драконы, соперничающие с демонами в благоустройстве империй, отказались от этой идеи, их владение портальной магией отличается от умений рогатых и они справедливо воздержались от таких экспериментов. Чешуйчатые бы просто не смогли обеспечить безопасность и целостность при перемещениях множественных объектов.

От последних слов меня передёрнуло и очень ярко представились те составляющие части множественных объектов, которые вываливаются просто из пространства…

— Ясно, портальная сеть транспортировок пока отменяется. — разочаровалась я в высоком магическом искусстве и обречённо вздохнула, не избежать мне долгого тарахтение в телегах по родным землям. Книгами что ли запастись, чтобы с пользой время в дороге проводить?

— Аэрита, возможность перемещаться на своих землях пространственными переходами никто не отменял. — так, между делом заметил Родерик, и очень выразительно на меня посмотрел.

— Я же Эйшар. — тоскливо поддакнула я ему его же словами, пребывая в печали… и тут до меня дошёл смысл сказанного: — Я Эйшар, и на землях Эйшар я могу перемещаться так же, как в Искристом! Точно! Родерик, ты золото!

На последних словах я даже дернулась в его сторону с целью обнять… но материальности моего собеседнику катастрофически не хватало.

— А как мне это сделать? — последовал закономерный вопрос ко всезнающему Хранителю.

— А как ты это делаешь в Искристом?

— Даже не знаю как… — задумалась я, вопрос действительно был стоящий: — После того, как я побывала в источнике… Мне нужно в источник!

— Умница, девочка, — ласково улыбнулся Хранитель, и я совершенно точно почувствовала себя и умницей, и красавицей, и, вообще, очень сообразительным созданием.

— Светлейшая госпожа, всё готово, можем продолжать путь! — громогласно провозгласил Руфран и мне не оставалось ничего другого, как поспешить к телегам.

Всё верно, быстрее закончим свои дела тут, быстрее вернёмся в замок.

Заняв своё уже привычное место я уставилась на новоприобретенную охрану в лице всё тех же Рэдвелов, те, с не меньшим интересом уставились на меня. Взгляды мужчин были спокойно-любопытные, а вот взгляд девушки откровенно напрягал, тяжёлый и неприятный, будто я у неё любимого мужа из семьи увела. Откуда такая неприязнь, если видимся впервые в жизни?

— Ну что ж, лорды и леди, раз нам предстоит с вами долгое сотрудничество, неплохо было бы познакомиться. — вежливо начала я беседу.

— Виртэн Рэдвел, единственный представитель старшей ветви, соответственно глава рода Рэдвел, благодаря вашей милости и доброте. — тут же обозначил свой статус самый старший из мужчин: — Это Марк Рэдвел, мой двоюродный брат, и его сестра Мэй. Называйте нас по имени, и вам удобнее будет, и нам привычнее.

— Хорошо. Я — герцогиня Аэрита Эйшар. Можете обращаться ко мне леди Аэрита или леди Эйшар, или ваша светлость. — на мои слова Мэй пренебрежительно фыркнула, но я пропустила это мимо ушей. — Вы попросились ко мне на службу. Я вас приняла. Теперь меня интересует вопрос, что именно вы будете делать? Насколько я помню, раньше род Рэдвел славился лучшими телохранителями и воинами во всей Теорсии.

— Мы и сейчас лучшие! Не только в нашем королевстве, но и в соседних! Мы самые дорогие наёмники! — гордо и громко заявила Мэй о своих талантах.

Марк тут же дёрнул её за рукав, призывая остыть, Виртэн недовольно нахмурился, буквально на секунду, но я заметила. Ага, значит не всё так гладко в семейке Рэдвел.

— Информация которую я никак не могу проверить в силу своего уединённого образа жизни. — невозмутимо парировала слова девушки. — По большому счёту, это не имеет значения для меня, мы с вами оказались заложниками ситуации, сложившейся много лет назад. Особого выбора у нас с вами нет. Вам нужна моя помощь, а мне, не скрою, пригодиться ваша. Мы с вами не договорились об оплате ваших услуг, прежде чем вы принесли клятву, и сейчас я вас разочарую, денег у меня на данный момент почти нет. Первые два-три месяца я не смогу платить вам больше пяти золотых в месяц, и семь золотых Виртэну, как вашему командиру. Со временем, надеюсь, у меня появится возможность повысить вам жалование.

Я назвала суммы, подсказанные мне Хранителем. Мне казалось, я безбожно переплачиваю, но кто их знает, этих наёмников и их расценки. Попробуй занизить их значимость, прикопают где-нибудь в лесочке и никакая клятва не спасёт.

Мэй скривилась и открыла было рот высказать, видимо, все что думает о моей платежеспособности, но рука Марка тут же его закрыла, не дав ей произнести ни слова. Благодарно улыбнулась ему и продолжила:

— Так, оплату я вам озвучила… жить будете в казармах, есть такие недалеко от замка, правда, за отсутствием необходимости они не в лучшем состоянии, нужно будет привести их в более-менее пригодный вид. С мебелью там тоже беда, но этот вопрос решаемый, передадите Марику — кивнула на своего личного помощника, — список всего необходимого, он отправит заказ в Липовку. Первое время поживёте в замке, комнат достаточно, Мисса вас устроит. Далее, мне нужно, чтобы вы организовали охрану и патрулирование моих земель. Сами знаете, что и как лучше, не мне вас учить. Понимаю, что для этого нужны люди, вот вы и прикиньте, сколько человек, в какую стоимость мне выйдет их содержание плюс обмундирование и все сопутствующие расходы. Возможно, у вас есть на примете кто-то из семейных, кто ищет спокойную службу с проживанием. Нужны люди и для замковой стражи… для начала.

Задумчиво постучала пальцами по подбородку, ничего не упустила? Хотелось бы ещё и свою личную десятку стражей для солидности, так сказать, но это терпит. Ну и от маленькой такой армии не отказалась бы, так, на всякий случай, ну это в перспективе. Страшно подумать, сколько золота уйдет на содержание всех моих хотелок.

— На этом пока всё. Дальше посмотрим, что нужно будет сделать и как. Теперь готова выслушать ваши предложения, замечания и пожелания.

— Вы поставили нам задачу и мы постараемся её выполнить наилучшим образом, но на это потребуется время. — начал Виртэн и я согласно кивнула на его слова. — Предложенные условия нас вполне устраивают. Но, леди Эйшар вы ничего не сказали о личной безопасности. Мы, прежде всего, будем заботиться о вашей безопасности и этот момент не обсуждается. Один из нас должен будет постоянно находиться подле вас, сопровождать вас везде, куда бы вы не направились, станет вашей тенью. Мы будем служить вам столько, сколько вам потребуется.