— Тихо! — шикнул на них старший, не сводя с меня слишком внимательного взгляда и снова обратился ко мне: — Ваша светлость, мы можем надеяться на ваше положительное решение?

Я не приняла никакого решения. Откуда мне знать на что они там могут надеяться?

Мне было бы на руку, если они посчитают меня немного не в себе. С психов спрос меньше. Только, что-то мне подсказывает, что с этим кареглазым главарём такой номер не пройдёт. Да и главарём его как-то неприятно было называть, ведь не разбойничья банда эти Рэдвелы, право слово.

Именно сейчас мне эти наёмники вот, вообще, не с руки. Дел по горло, а они будут нос свой везде совать. Вот абсолютно уверена в этом! Это с одной стороны, а с другой — сама же размышляла над своей безопасностью и безопасностью своих земель, чем не выход? Только смогут ли они действительно обеспечить мне эту безопасность? Не приведет ли решение об их найме к моей скоропалительной гибели путем несчастного случая? Как знать? И хочется — и колется — это про меня в данный момент.

Потопталась на месте, сцепила руки за спиной, полюбовалась природой, приняла максимально гордый и независимый вид и кивнула старшему Рэдвелы:

— Отойдемте на пару слов.

Отошли мы шагов на десять-пятнадцать. Все остались на своих местах, лишь Родерик невидимой тенью следовал за мной.

— Леди Эйшар, ещё раз хотел бы… — начал мужчина, но я его перебила.

— Давайте на чистоту, лорд Рэдвел. Я вас не знаю и я вам не доверяю, от слова совсем. Возможно, когда-то ваше слово было твёрже алмаза, что сияет в венце Правителя Подгорного Царства, но не сейчас. Боль от предательства вашего рода и последствия к которым оно привело не даёт мне дышать. Вы понимаете это, лорд?

— Да, моя леди, я понимаю это. И я, и мои родители, и родители моих родителей многие года ждали, когда вы призовете нас и подарите шанс исправить то зло, которое наш род причинил вашему. — с достоинством и с какой-то затаённой надеждой ответил он на мою сухую отповедь.

Хранитель тихонько хмыкнул, а я крепко задумалась. Мужчина сейчас говорил правду и верил в то, что говорил. Дать шанс? Довериться?

Не оставляя себе ни секунды на размышления, чтобы не передумать, одним движением сняла с себя родовой перстень Рэдвелов, из-за которого и началась вся эта суета, а вторым — надела его на руку мужчины, который был настолько ошеломлён, что даже никак среагировать не успел.

Он снова припал на колено и произнёс стандартную клятву лорду земель. За ним повторили и его родственники.

— Лорд Рэдвел, на данный момент я принимаю вашу клятву, но, по возвращению в замок вы и ваши люди принесёте мне другую клятву, охватывающую больше сторон наших взаимоотношений, если вас не устраивает такой вариант, мы можем распрощаться сейчас же.

— Ваше слово закон для нас, леди Эйшар.

— Надеюсь, я не пожалею о своей доброте, уважаемый лорд. Можете закинуть свои вещи в телегу и сами там разместиться. Мы направляемся в Озерную, у меня там дела. — величественно заявила я и сама собой загордилась. Ух, какая я деловая оказывается.

— Правильно сделала, а клятву я сам подберу, есть у меня в записях парочка интересных. — рассуждал рядом со мной Хранитель, и слышались в его голосе некие нотки злорадства.

— Очень надеюсь на тебя. Уважаемый Курт, — окрикнула я старосту, — долго ли нам до Озёрной?

— Часа три-четыре, леди Аэрита. — довольно ответил тот, радуясь, что непонятная ситуация разрешилась.

— Освободите одну телегу, чтобы мы все в ней поместились, лорды и леди Рэдвел едут с нами.

— Одним мигом, леди, всё сделаем. — тут же отозвался он и все принялись за дело.

Мужчины Рэдвел приняли живейшее участие в процессе таскания тяжестей, я же тяжело вздохнула. Как-то не по-герцогски это — в телегах рассекать по просторам родных земель. Ну а где взять карету, лошадей, кучера? В любом случае, такой способ передвижения отнимает уйму времени. Если смотреть в будущее, то я категорически против тратить столько времени зря. Нужно думать.

Отойдя на пару шагов в сторону, занялась крайне любимым делом — беседой с пустотой, то есть с Хранителем.

— Родерик, миленький, — ласково протянула я, на что тут же получила крайне подозрительный взгляд, — а скажи-ка мне, я смогу перемещаться порталами?

— Ты же Эйшар. — был дан мне ответ.

— То есть, можно расценивать это, как положительный ответ. — перевела я его слова на понятные для себя. — Родерик, а я могу стать королевой?

— Ты же Эйшар!

— А вернуть тебя в мир живых?

— Ты же Эйшар! — спустя секунду он, видимо, осмыслил сказанное, и очень резко, даже жёстко заявил мне в ответ: — Нет! И даже не думай об этом!

Поняла для себя, что способ всё-таки есть, но либо он запрещённый и несёт за собой жуткое наказание, либо безумно сложный с печальными последствиями, либо… на этом моменте моя фантазия отказывалась придумывать страшилки, в которых мелькали то окровавленные кинжалы, то … фу, жуть, даже думать не хочу.