— Почему вы шепчете? — заинтригованы спросила я также очень тихо.

— Вы близко.

— Боитесь напугать громким разговором? — я мало что понимала из столь загадочных фраз и выяснять их значение желания не было.

Аккуратно освободилась от поддержки Рэдвела, сделала пару шагов к открывшемуся проходу, постояла, всматриваясь в непроглядную тьму туннеля ведущего в неизвестность, подумала и вернулась к Рэдвелу, подхватила его под руку и куда увереннее направилась во мрак неизвестности.

С удивлением рассматривала абсолютно гладкие, тщательно обработанные своды туннеля, уходящего всё дальше вглубь горного массива.

— Огневики постарались, никак иначе. Посмотрите, какие гладкие стены, великолепная работа! — восхищённо ответил на мой невысказанных вопрос Рэдвел, также озирающийся по сторонам.

На пути встретился подъемник, судя по всему работающий от каких-то артефактов, несколько вагонеток… в общем, было страшно интересно, в буквальном смысле этих слов и страшно, и интересно. Наши шаги гулким эхом гуляли по тоннелю, затихая где-то вдали, а мне что-то уже и не так сильно хотелось идти дальше. Сейчас, когда жажда приключений окончательно выветрилась из моей головы под напором более ярких ощущений, я никак не могла понять, за какой бездной меня понесло в эти места, будто и не моё решение было.

Свернули в одно из боковых ответвлений, уходящее резко вправо и вниз. Светлячки послушно поплыли вперёд, выхватывая из темноты блестящие глянцем стены, и совершенно серое, инородное пятно, чуть дальше по проходу.

На смену страху пришло любопытство. Осторожненько подобралась к непонятному месту, уж слишком явно оно выбивалось из общей картины. Присела, осматривая свою находку, что-то мне это напоминало.

— Леди Аэрита, что вы делаете? — обескураженно поинтересовался Рэдвел, присаживаясь на корточки рядом.

— Смотрю. — озвучила очевидное и перевела взгляд на мужчину, по его лицу я совершенно точно поняла: — Вы ничего не видите!

— Почему сразу ничего! — и столько возмущения сразу в голосе. — Вижу стену, ничем не отличающуюся от остальных, но вы почему-то изучаете её, словно за ней сокрыто сокровище.

Точно! Боги, это же очевидно!

— Рэдвел, вы гений! Заявляю вам со всей серьёзностью! Всё гениальное просто! — уже не испытывая прежнего ужаса, я дотронулась кончиками пальцев до серой пластины, намертво впаянной в породу, руку тут же окатило холодом, просто замогильным, и я поспешно одернула ладонь. — Они просто запечатали алитриум, понимаете, Виртэн, никуда он не пропал, никакое это не божественное наказание для Эйшар. Эти твари просто-напросто закрыли все места, где алитриум выходит на поверхность поглощающими артефактами в виде пластин. Алитриум же напитанный магией металл, и магический фон от него должен идти, понимаете? Они заглушили всё, вы понимаете, Виртэн? — я вцепилась в куртку своего телохранителя и лихорадочно доносила свою мысль. — Это же так просто, поглощающие магию артефакты, такие же, как были на лорде драконе, когда он свалился у нас перед замком. Вот почему мне так знаком этот серый цвет! Ошейник на драконе был точно такой же!

— На Дарвурде был запрещенный артефакт?

— Вы услышали только это? — раздражённо притопнула ногой и слегка встряхнула его. — Рэдвел, алитриум в шахтах никуда не делся! Вы понимаете это?

— Вы видите поглощающие артефакты? — и снова вопрос не по теме. — Это же невозможно, их видят только…

— Либо создатели, либо владельцы. Мне уже об этом говорили. А ещё я вижу магические потоки и могу ими пользоваться, что тоже невозможно, как заявила ваша Мэй. — пренебрежительно фыркнула на все его сомнения и вернула внимание к серой пластине.

Нет, ну надо же. Кто бы мог подумать! А если такими пластинами обшить комнату и посадить в нее мага, то это будет просто камера смертника какая-то… стало жутко, не просто страшно, а по-настоящему жутко… Если у меня такая мысль проскользнула, а я довольно миролюбивый и добрый человек, то и у более кровожадных особ могла не только проскочить, но и воплотиться в жизнь. Кошмар какой!

— Рэдвел, а… — спросить или не спросить? Ну так, для общего развития, например. — А скажите-ка мне вот что, у вас магически одаренные люди или представители других рас не пропадали бесследно? Так, чтобы и следа ни единого не было?

— Были случаи. Вы что-то знаете об этом?

— Вы что, Рэдвел? Я веду уединенный образ жизни, дальше границы своих земель носу не показываю, да и до границы самой ещё ни разу не добиралась, а вы меня о таких вещах спрашиваете. — отвернулась от него, вновь сосредоточившись на пластине. Попробовать снять, чтобы окончательно убедиться в своих предположениях, или повременить немного?

Терпение никогда не было моей сильной стороной.

— Так, Виртэн, отойдите на пару шагов. — скомандовала я.

Судя по не сдвинувшемуся со своего места мужчине, который прожигал меня слишком задумчивым взглядом, командовать у меня не получается. Махнула на него рукой, пусть делает, что хочет, я предупредила.

Приказала себе собраться. Отбросила все лишние мысли и сконцентрировалась только на поставленной задаче. Остальное всё несущественно и не важно. У меня есть цель и я её достигну! У меня есть задача и я с ней справлюсь! Силу самовнушения ещё никто не отменял. Правда, в данном случае была необходима совершенно другая сила, грани владения которой я так и не удосужилась освоить. Точнее, лучше всего у меня получалось лупить со всей дури. Именно сейчас действовать привычным способом я опасалась. Во-первых, находимся мы в шахте, как никак, и остаться здесь навечно уж точно не входило в мои планы на будущее, а во-вторых, мне очень хотелось попробовать снять аккуратно эту пластину, сохранив её целостность. Мало ли что, пригодиться в хозяйстве.