Не знаю, как остальные, но я себя чувствовала лишней на этом празднике соблазнения. Соблазнительница старалась из всех сил, объект соблазнения признаков сопротивления не оказывал, правда, он вообще никаких чувств не показывал, сидел себе невозмутимой статуей и, время от времени, бросал такие же невозмутимые взгляды по сторонам. А мне было жутко неловко и неудобно, и что уж скрывать, неприятно тоже было. Время от времени любовалась его хищным профилем, прекрасно понимая, что делаю это совершенно зря, но и сдерживать этот порыв было выше моих сил. Жаль не было рядом Родерика, он бы точно рассказал мне и о правилах приличия, и о нормах морали для невинной девы, и определенно переключил бы моё внимание… Родерика не было, а лорд Нортхэрд был и моё странное, необъяснимое влечение к этому мужчине тоже было… а ещё была Мэй и вечер был для меня абсолютно точно испорчен.

Так я и просидела весь вечер, уныло ковыряясь в своей тарелке, хотя блюда были на высоте, мои умнички постарались. Откланялась первой, сославшись на плохое самочувствие. Даже с драконом не поговорила. Насколько он собрался у нас задержаться? А друг его? В общем, чувствовала я себя паршиво.

Вот и сейчас, сидела в своей спальне и грустно смотрела в окно. А что ещё делать, когда на душе тоска зелёная?

Рэдвелов разместила в замке, в двух комнатах на троих, разберутся как-нибудь, не маленькие. Такое решение было принято по настоятельной просьбе Виртэна, который вполне логично отметил, что как они могут меня защищать, если я здесь, а они там, в смысле, в казармах. Хотела возразить, что и защищать то меня не от кого, а потом передумала и согласилась. В замок переместился и лорд Нортхэрд со своими сопровождающими, им также досталось две комнаты на троих. Время до ужина прошло в заботах по обеспечению всех гостей мало-мальскими удобствами. По факту, им была предоставлена вся имеющаяся у нас приличная мебель, так что с этой проблемой мы справились. Тут можно было бы и погордиться собой и своими людьми хоть немножко, но не получалось. Внутреннее состояние было отвратительное.

Подошла к окну, поковыряла раму, к отвратительно-паршивому состоянию добавились новые грани — тоскливо-унылые. Хотелось плакать, жалеть себя и сокрушаться над несостоявшейся… ладно, хотелось просто себя пожалеть или чтобы кто-то пожалел, обнял и сказал, что всё будет хорошо. Обвиняющие посмотрела на раму, будто это она причина моего состояния и, тяжело вздохнув, открыла переход: тяжело вздохнув:

— К Герину, Искристый.

Замок моментально вывел меня к одной из мастерских, где Герин с Руфраном что-то увлеченно мастерили.

— Темной ночи, а что вы так поздно делами заняты?

— Леди Аэрита, а мы это… вот, тут можно починить пару стульев да столик, для гостей, а то совсем в комнатах пусто… — Герин продемонстрировал свои столярные успехи.

— Похвально, конечно, но вы сильно не задерживайтесь, ночь почти на дворе.

Окинула я тоскливым взглядом результат их трудов. Молодцы они, стараются, мастерят, а я … тяжело вздохнула и развернулась в сторону выхода.

— Светлая госпожа, вы себя хорошо чувствуете? — обеспокоенно спросил гном. — Выглядите подавленной.

Какой слишком внимательный работник мне достался. Пусть моя реакция на укрепляющий отвар и была успешно снята предложенным Виртэном нейтрализатором, но я всё равно ответила честно:

— Отвратительно я себя чувствую, уважаемый Руфран, исключительно паршиво.

Мужчины переглянулись, договорились о чем-то, понимая друг друга без слов и Герин, переминаясь с ноги на ногу, попросил:

— Не сочтите за труд, леди Аэрита, но не могли бы вы мне переход к нашей комнате открыть, да подержать его пару минут?

Удивленно моргнула на него пару раз, мужчина замялся ещё сильнее, а я взяла и сделала о чём попросили. Сложно что ли?

Герин нырнул в арку портала, а я вопросительно посмотрела на Руфрана, тот деловито расставлял стулья вокруг столика, заодно проверяя на прочность, убирал инструменты и наводил идеальный порядок, напрочь игнорируя мой любопытный взгляд. Мои брови поползли вверх, наглядно выражая мое отношение к происходящему. Этот посыл также был проигнорирован, вытащив откуда-то тряпку, гном сноровисто смахивал пыль со всех доступных поверхностей. Ну, допустим, я могу понять внезапно проснувшийся приступ чистоплотности у представителя Подгорного Царства, но зачем при этом должна присутствовать я?

Из открытого перехода вынырнул недовольный Герин, с корзинкой в руках, за ним вышел такой же недовольный Виртэн. Переход закрыла, мало ли кого следом принесёт.

— Леди Аэрита, с вашей стороны верх беспечности перемещаться вот так, без надлежащего сопровождения! О чём мы с вами намедни договаривались? — начал свою обличительную речь глава рода лучших воинов и телохранителей.

— Оставьте, Виртэн, можете не продолжать о моей несерьезности и безответственности. — грустно отмахнулась я от него. — Будем считать, что вы меня пожурили, я прониклась и пообещала так больше не делать.

— Леди Аэрита, с вами всё хорошо? — ещё один обеспокоенный на мою голову.

— Плохо нашей леди, не видно что ли? Последнее время, как солнышко светилась, носилась по делам, аки зайчик солнечный, а сегодня тучкой дождливой стала, даже звёздочки в глазках потухли… — бурчал Герин, сосредоточенно выставляя из корзинки принесенную добычу.

На столе появилась мясная нарезка, овощи, сыр, пара лепёшек и очень знакомая бутыль…

— Герин, вы золото! — чистосердечно признала я очевидное.