— Зубастик, не ломай деревья! — приказал я питомцу после того, как он снёс второе дерево.

Так загорелся, что стал бежать напролом! Мне не было жалко деревьев, но он так больше времени тратил.

И вот показался первый регат! Громадная туша монстра бежала прямо на нас.

Я остановился, и на лице расплылась ухмылка. Ну наконец-то!

Раздался выстрел. А следом за ним я выпустил ещё два: в голову и туловище. Этого хватило, чтобы регат развеялся яркой вспышкой света.

И я побежал дальше. Всё же в прошлый раз с крыши автомобиля Ивана Фёдоровича было гораздо удобнее, чем гоняться за тварями по зимнему лесу! Но не я здесь руковожу всей операцией, поэтому пока нужно подстраиваться под план генерала. Пока.

А вообще, как будет моя воля, сперва в гнёзда буду дронов засылать. Не таких крутых, какой пришлось вернуть Голицыну, а обычных — боевых. Зарядить их кристаллами и всё — половины особей нет, а орденцы зачищают. Да и вообще, если реализовать все засекреченные разработки, что попали ко мне в руки, люди быстро перетянут одеяло власти над миром на себя!

Но сейчас не время для размышлений. Мне навстречу уже выбежали средние особи.

— Беру того, что в центре! — крикнул я отряду и начал стрелять.

Две секунды. Два выстрела. И монстр растворился вспышкой магического света.

А следом за ней позади пронеслась ещё одна. Это Зубастик уже успел убить своего сородича. Ох, а на что он будет способен после следующей трансформации, мне и самому страшно представить. Не говоря о том, что количество трансформаций неизвестно.

Мы двинулись вперёд. Выходило так, что я загодя отстреливал регатов, идущих от центра гнезда, а отряд неохотно прикрывал спину. Один Иван Фёдорович стрелял также усердно, как я.

Как и ожидалось, вскоре здесь начался настоящий хаос. Отряды распределились по точкам столпотворения регатов. Их было здесь слишком много…

В прошлый раз видящие убили примерно сто особей, а здесь точно было гораздо больше… Но достоверно я не мог сосчитать даже вспышки света. Купол раскинулся на пять километров, и не все были видны.

Я убивал регатов одного за другим. Не позволял им к себе приблизиться.

Но когда на наш отряд выбежал целый десяток, наших усилий стало не хватать. Зубастик сражался впереди. И мы заражали друг друга азартом схватки. Я только и успевал менять магазины! А из-за этого не мог вкладывать столько маны, сколько нужно для убийства за один выстрел. Ну ничего, патронов мне выдали вдоволь!

— Стреляйте! — я грозно прикрикнул на своих подчинённых.

А то как бы они до своей расплаты за Риту вообще дожили с таким раскладом…

Командный голос сработал, и они стали активнее. Но и этого было мало…

Вместе мы убили восьмерых регатов, но двое приблизились на расстояние атаки. Одна из тварей прыгнула на меня. И пока летела, я нажал на спусковой крючок. Ствол поднялся вверх. Чёрт! Патроны кончились, хотя я считал чтодолжно было остаться ещё два.

Я едва успел увернуться. Перекинул винтовку на плечо. Помимо неё, у меня были свои козыри.

Направил мощный поток маны из источника к самому широкому из магических каналов. И выпустил прямо на тварь. Она завопила, прикрыла несуразную морду руками. Этой заминки мне хватило, чтобы сменить магазин. И ещё пара секунд, чтобы напитать энергией патроны.

Моя магия не успела развеяться, и хватило всего одного выстрела. Но сразу следом показался второй.

И только я успел прицелиться, как у моей головы оказался ствол винтовки того, кого я позвал сюда с определённой целью. А двое его дружков наставили оружие на Ивана Фёдоровича. Они выбрали момент, когда мы скрылись из видимости других отрядов. А внутри купола никакие рации не работали, чтобы позвать на помощь.

Ну остальные члены отряды хоть додумались убить последнего регата. А то я уж ожидал, что сейчас бросят прямиком в его объятия, как это случилось с Ритой.

Только вот мне уже удавалось вырваться из лап твари. А ствол у виска был гораздо опаснее.

— Ты никому не расскажешь, Алмазов, — процедил блондин, в очередной раз поправляя чёлку.

Ох, в его взгляде было столько ненависти. Да у нападавших на нас регатов и то меньше.

Я уже умер однажды, чтобы не бояться каждый раз, когда смерть снова подбирается ко мне на расстояние вытянутой руки. Я привык не стоять в ожидании чуда, а атаковать.

Резко нагнулся и ударил рукой по стволу. И в этот момент враз выстрелил. Позади раздались стоны. Он попал в своего же мага, что целился в Ивана Фёдоровича. Вот ирония.

Разлившийся по крови адреналин заставлял действовать быстро. Я поднялся и ударил кулаком в лицо парня. Но я был так зол, что обычным ударом не обошёлся и вложил туда магию.

Парень упал на снег с рассечённой скулой. Тонкая струйка крови потекла на белый снег.

А его человек продолжал стоять, как вкопанный.