— Может. Ты сама видишь.

За стеклянной магической перегородкой были заключены не сотни, а целые тысячи душ. Не знаю, что за материал это был, но через него призраки не могли пройти.

Их было так много… Что они сливались в единую светящуюся эктоплазму. И лишь изредка угадывались человеческие очертания.

— Вот их и преобразует эта штука наверху. Не хотел бы я там оказаться, — признался Макар.

— Погоди, я не понимаю. Как души сюда попадают?

— Смотри вниз, — указал я Лизе.

Мы подошли ближе и заглянули внутрь громадной стеклянной сферы, наполненной душами. В самом низу сидел и мирно спал огромный регат. Я уже убил одного такого и мысленно окрестил царём среди монстров.

Да, масштабы происходящего здесь поражали. А если присмотреться можно было заметить, как от тела этого самого регата появляются новые души. Не сложно догадаться, откуда они берутся… Словно это не монстр, а какой-то портал.

— Значит, их двадцать пять, — озвучил я выводы.

— Монстров? Я совсем ничего не понимаю, — Лиза заворожённо смотрела вниз, на мирно спящего монстра, очертания которого угадывались среди тысяч застрявших здесь душ.

— Ты сказала, что башен тринадцать. Тринадцать преобразователей на всю империю. А гигантские регаты обеспечивают поставку душ, но для этого нужно двое. Значит, всего в империи двадцать шесть таких гигантских монстров. Но одного я уже убил, поэтому двадцать пять.

Теперь я понимал, какую энергию поглотил Зубастик в том кратере, и почему она заставила его расти так быстро.

— Лёш… А ты можешь разрушить это место? — с мольбой в голосе спросила Лиза.

— Я — нет, но знаю, кто сможет. Пойдём, надо выбираться на поверхность.

— Погодите, я вам ещё самое интересное не показал! — воскликнул Макар.

— Может, на словах скажешь? — попросил я.

— Ла-адно! Уговорил. В общем, отсюда берутся души, преобразовываются в чистую энергию. А вот теперь угадайте, куда поступает эта энергия!

— Во дворец императора, — хором ответили мы с Лизой.

— И зачем я на разведку ходил, раз вы и так всё знаете? — демонстративно обиделся Макар и показал нам свой полупрозрачный язык.

— Ты лишь подтвердил наши догадки. А теперь веди обратно. И будет шикарно, если найдёшь в парке другой выход, подальше от башни, — отдал я новое указание.

— Эм, видел я там один… Вроде.

— Вроде? Макар, опять с памятью проблемы?

— А ни фига подобного! Ты видел, как я быстро вас провёл? Это же надо было ещё все проходы запомнить!

— Молодец, не спорю. И уверен, что твоя память способна на большее.

— Уверен он… Да ты ещё не представляешь, на что я способен!

— Вот и покажи нам.

Так я плавно подвёл Макара, чтобы у него самого появилась мотивация поскорее вывести нас отсюда.

Мы спешно отправились обратно по лабиринтам подземных катакомб. Они были такие запутанные, что со Смоленскими и рядом не стояли. Без Макара мы бы сюда спустились, и пожалуй, так бы и остались здесь на века. Идеальная защита. Тот, кто не знает, куда идти, никогда не дойдёт.

— И всё же не укладывается у меня в голове. Зачем императору столько энергии? Да ладно бы обычной, он же энергию жизни так собирает, — рассуждала Лиза, когда мы поднимались по очередной лестнице.

— Ради бессмертия. Я так предполагаю, — ответил я.

— Вот же скотина…

— Скотина потому что нашёл способ жить вечно?

— Такие уроды не должны долго жить, — голос Лизы был наполнен искренним гневом.

Столько эмоций в ней не было даже на грани смерти.

Я взял девушку за запястье и остановил. Она обернулась и взглянула мне в глаза. И даже в темноте я заметил, как блестит влага на её щеках.

— Что он с тобой сделал? — спросил я.

— Не со мной. Он убил мою лучшую подругу. Савелию Годунову. А потом отправил всю их семью в немилость… Она была… Была единственной, кто понимал меня. Мы дружили с детства.

— Хочешь отомстить? — прямо спросил я и отпустил руку девушки.

— Я мечтаю о смерти императора с того самого дня. Перед сном представляю, как убиваю его. За то, что он отнял у меня самое дорогое… Но ты говоришь, что он нашёл способ обрести бессмертие.

— Но кто сказал, что нельзя это разрушить? Двадцать пять царей регатов, и больше не будет энергии жизни. А вскоре не станет и монстров в их привычном понимании.

— Как ты их найдёшь? Понятно, что половина под башнями, а вот вторая половина…

— Для этого есть Зубастик, который чует магию за километры вокруг.

— Мне очень хочется тебе верить. Но здравый смысл подсказывает, что ты вписался в противостояние со слишком сильными людьми, — сказала она и пошла дальше.

— Сила — это переменная величина. Её можно нарастить, точно мышцы на теле. А можно и забрать.

— Ты меня пугаешь… Вернее, твои планы пугают. Если не получится, то выход нам только один — смерть.