– Хм-м, соревнования говоришь. Что-то такое я слышал совсем недавно, - дядя включил персо-ком.
– Вот, нашёл. Через два дня состоится открытие сорок восьмого чемпионата по стрельбе из лука среди юниоров. Наша компания будет отвечать за систему безопасности, устанавливаемую на проходах, ведущих к зрительским трибунам стадиона.

– Странно, что ты так легко относишься к этому заказу. Безопасность на многотысячном стадионе - это большая ответственность...

– Для волнения нет повода, у нас с этими системами полный порядок, - отмахнулся Павел Иванович.
– За много лет все схемы вылизаны практически до совершенства. Одна из наших разработок даже в здании городского КГБ стоит.

– В КГБ? Разве у них нет своих специалистов?

– Есть, конечно, но наши всё равно лучше.

– Неплохая реклама для бизнеса, клиенты наверняка валом прут.

Шаховский довольно усмехнулся и подмигнул племяннику.

– Не без этого.

«Бз-з-з!» - раздался сигнал входящего сообщения.

– Саша с подругами вернулись после охоты на Полигоне, - дядя пробежался глазами по полученному тексту.
– Сообщает, что через полчаса будет дома.

– Жаль, что я к этому моменту уже уеду на станцию.

– Ничего, зато потом её будет ожидать двойной сюрприз.

– Двойной?
– не понял Тихий.

– Сюрприз номер раз: твоё незапланированное возвращение домой со Второго Слоя, и сюрприз номер два: приезд Тары, - объяснил дядя.
– Вот, увидишь, она точно обрадуется.

– Лично я ненавижу сюрпризы...
– недовольно поморщился Яр.
– Может без них как-нибудь обойдёмся?

– До чего же ты скучный человек, Алекс, совсем не умеешь радоваться жизни. Сюрпризы, это весело, поверь мне. Они раскрашивают яркими красками наши серые будни...

***

Новая Россия. Ярославль. Телепорт-станция.

– Ого!..

Тара с удивлением уставилась на роскошный белоснежный лимузин, стоявший напротив центрального входа ярославской телепорт-станции.

– Что за большую шишку тут ожидают? Президента?

Она огляделась по сторонам, пытаясь обнаружить знакомую фигуру Алекса, который должен был её сегодня встретить.

– Неужели опаздывает...

Её пальцы быстро набрали короткое сообщение на персо-коме:

«Ты где?»

«Прямо перед тобой»

«В смысле? Я тебя не вижу»

«Поверни голову чуть направо»

Тара повернулась в правую сторону, но кроме давешнего лимузина ничего не увидела.

«Издеваешься?»

«Даже не думал. Беленькую машинку видишь?»

«Беленькую... Погоди, ты про лимузин?!!»

Задняя дверь автомобиля открылась, и из неё выглянула довольная физиономия Тихого.

– Добро пожаловать, моя принцесса. Карета подана!

– Паучок, ты что собрался сделать мне предложение?
– ехидно усмехнулась Крошка.

– Какое предложение?
– растерялся Яр.

– Руки и сердца, естественно, - невинно захлопала ресничками Тара.
– Это же свадебный лимузин, видишь, у него на номерном знаке даже кольца нарисованы.

– Правда?
– Тихий вылез из машины, и подошёл к подруге.
– Где ты здесь кольца увидела?

Он внимательно осмотрел номер, но никаких колец там, как не старался, не заметил.

– Пф-ф-ф! Разыграла, разыграла!!!
– внезапно раздался громкий хохот девушки.
– Один - ноль, в мою пользу! Видел бы ты себя со стороны, у тебя такой испуганный вид только что был.

– Очень смешно...
– скривился раздражённый Яр.
– Я понимаешь, трачу своё время, встречаю её, а она надо мной издевается...

Он вернулся в лимузин, захлопнув за собой дверь.

– Прощайте, госпожа Лоусон, рад был с вами увидеться. Если буду свободен, постараюсь не пропустить ваше выступление на соревнованиях. Когда вернётесь домой, передавайте от меня привет вашему дяде.

Яр нажал на кнопку, и боковое стекло в двери начало медленно подниматься.

– Алекс, ты чего?
– испугалась Тара, подбегая к машине.
– Неужели реально обиделся, я же просто пошутила.

Чуть наклонившись, она заглянула внутрь лимузина, сложив ладошки на своей груди.

– Паучок, прости меня, пожалуйста! Я больше так не буду, правда-правда.

Непривычный холодный взгляд Тихого скользнул по её взволнованному лицу.

И в следующий момент.

– Ха-ха-ха! Не думал, что ты так легко купишься!
– рассмеялся довольный Яр, открывая дверь арендованного автомобиля.
– Один - один, Крошка!

– Придурок!
– сердито прошипела Тара, забираясь на заднее сидение лимузина.
– Чемоданы мои не забудь забрать.