– Слушаюсь, моя принцесса, и повинуюсь!

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Александра Шаховская вышла из душа, вытирая голову пушистым полотенцем.

Нынешний поход на Первый Слой выдался невероятно удачным.

Она не только получила пару дорогих модулей, но и смогла поднять уровень своих характеристик.

– Папа, есть какие-нибудь свежие новости от Алекса?
– крикнула Саша сквозь приоткрытую дверь.

– Не кричи, спускайся в столовую, - раздался отдалённый голос отца.

– Хорошо, я сейчас.

Она бросила мокрое полотенце в корзину для белья, и затянув потуже пояс на банном халате, направилась в столовую.

– Приятного аппетита, - пожелала она Павлу Ивановичу, который в этот момент накладывал на свою тарелку рыбные пельмени.

– Спасибо, дочка, присоединяйся, - кивнул он на большое глубокое блюдо, от которого всё ещё поднимался густой пар.
– Их буквально несколько минут назад доставил курьер из «Красной Калины».

– Я пока не голодна, - помотала головой Александра.
– Но, от десерта, пожалуй, не откажусь.

Она взяла любимую керамическую кружку с целующимися котятами, и налила в неё горячего чёрного чая.

– Так, что у нас произошло, пока меня не было дома?

– Да, в принципе, ничего интересного, разве что Алекс забегал ненадолго...

– Когда?!
– воскликнула поражённая Саша.

– Сегодня, примерно час назад. Вы с ним самую малость разминулись.

– Как же так, почему он не дождался меня? Или не знал, что я вернулась?

Павел Иванович отодвинул тарелку, и вытер губы чистой салфеткой.

– Знал, ты прислала сообщение в тот самый момент, когда он заказывал машину.

– Машину? То есть, он сейчас не на Полигоне?

– Нет, он в городе. Просто у него возникли кое-какие личные дела, и ему срочно нужно было уехать.

– Личные, значит...

Лицо Александры помрачнело, и она сделала большой глоток горячего чая.

– И что это за дела такие важные, что он не стал меня дожидаться?

– У него была назначена встреча с одной девушкой.

– С кем?!
– Саша от неожиданности чуть не уронила кружку на стол.
– С девушкой? Но когда он успел...

– И вы с ней, кстати, неплохо знакомы, - отец с весельем взглянул на дочку.

– Откуда я её могу знать?
– нахмурилась Александра.
– У меня ни так уж много знакомых девушек в Ярославле, и к тому же, мои единственные подруги были со мной на Полигоне. Кто она?

– Скоро узнаешь, - улыбнулся Павел Иванович.
– И на твоём месте, я сходил бы и надел что-нибудь более приличное, чем банный халат.

– Зачем?..
– она резко повернулась в сторону отца.
– Или ты таким образом намекаешь, что он приведёт её сюда? К нам?!

– Угадала, примерно через двадцать минут они будут дома.

– Почему ты сразу не сказал!
– возмущёно вскрикнула Саша, вскакивая со стула.
– Я же не успею за оставшееся время привести себя в порядок! Чёрт, чёрт, чёрт!

Она выбежала из столовой и кинулась к себе в комнату.

Шаховский довольно прищурился, и достал из стоявшей на столе шкатулки трубку с табаком.

– Вся в мать, такая же шебутная.

***

Двадцать минут спустя.

– Ну, и где они?
– Александра, успевшая к этому моменту переодеться, стояла у окна, и внимательно смотрела на улицу.

– Уже подъезжают, - ответил Павел Иванович, взглянувший на свой персо-ком.
– Ты их не за что не пропустишь, Алекс для этой поездки выбрал довольно необычный автомобиль.

– Белый лимузин?

Отец с недоумением взглянул на дочь.

– Как ты догадалась?

– Это было легко, они как раз подъезжают к нашим дверям.

– Правда? Тогда, чего же мы ждём? Идём скорее их встречать, - Шаховский поднялся из кресла, и направился в прихожую.
– Не будем заставлять ждать нашу дорогую гостью.

Александра недовольно фыркнула, затем быстренько поправила причёску, и последовала за отцом.

«Динь-дон!»

Раздался дверной звонок.

– Проходите, пожалуйста, - хозяин дома приглашающе махнул рукой, пропуская внутрь особняка своего племянника и его спутницу.

Нервничающая Саша пристально уставилась на сопровождающую кузена девушку, и её глаза широко распахнулись.

– Тара?

– Привет, подруга, - улыбнулась рыжая красотка.
– Давно не виделись.