— А, она действительно…

— Конечно. Герцогский титул она получит уже сейчас, землевладение подберу позже. Для всех она дочь короля. И её статус будет соответствовать происхождению.

***

Из дневника Шарлоты.

«Я боялась. Очень боялась, но Публий полюбил сестру с первого взгляда. Он взялся всячески её оберегать, сам проверял всех нянечек.

Однажды, он заглянул в комнату Оливии, и обнаружил что уставшая нянечка уснула прямо на стуле, а сестрёнка плачет в колыбели, в замаранной пелёнке.

Тогда принц сам вынул сестру из кроватки, снял пелёнку, помыл её, благо вода ещё была достаточно тёплой, и завернул в полотенце. А после взял обгаженную пелёнку, и отхлестал нерадивую нянечку по лицу.

Но самое главное было потом. Сергей молча положил руку принцу на плечо и кивнул. А король, именно король, сказал что надеется, что Публий будет заботиться о подданных так же, как заботится о сестре».

***

— Он что сделал!?

— Повесил герцога Берольского. Прочитав отчёт, приказал войскам готовиться к походу, и совершил быстрый бросок на север. Прямо в столицу провинции.

Ворвавшись в герцогский дворец, он избил его, потом вытащил на крепостную стену, огласил приговор, что за растрату государственных средств герцог приговаривается к смерти, затем взял верёвку, один конец на зуб крепостной стены, другой на шею герцогу, и сбросил его со стены. Потом отправился на главную городскую площадь и огласил, что род герцога лишается титула, дворянства и имущества. И конфискованное передаётся его дочери.

После отряд поскакал в город Оприс. Это небольшой городок в землях Наргама, был. С наплывом переселенцев, количество жителей сильно увеличилось, и началась перестройка города, с заменой деревянных строений на каменные.

Достигнув города, король приказал солдатам выгнать всех из монастыря и вынести библиотеку и сокровища. Когда приказ был выполнен, магией Кассий разрушил его до основания. И повелел употребить камень на строительство складов, пекарен, мастерских и кузниц. Из вынесенных сокровищ выбрали монеты, а всё остальное, а также всю церковную утварь переплавили на слитки.

— Кассий посмел…

— Посмел. После, собрав жителей на городской площади, объявил, что герцог Берольский неоднократно, деньги выделенные на развитие провинции, отдавал Церкви. Но в этот раз был прямой запрет отдавать полученные средства в монастыри и соборы. Однако, получив 45 талантов на развитие Оприса, 20 он отдал монастырю Святого Дормидонта, чтобы монахи выкупили соседние участки, и расширив территорию монастыря возвели новый молельный дом для увеличившегося числа прихожан. Тем самым, герцог нарушил приказ короля, о том, что деньги, выделенные на развитие и восстановление земель Наргама, должны тратиться только развитие и восстановление, и помощь переселенцам.

За означенное, и ранее совершенные преступления герцог был повешен, его род лишён титула и дворянства, новой герцогиней Берольской объявляется Оливия, дочь короля от ведьмы Шарлоты, к которой и отходят все конфискованные у семьи казнённого герцога земли и богатства. Пока герцогиня мала, бургомистр Оприса назначается наместником, под чьим руководством будет не только город, но и все окружающие его земли, на развитие которых ему передаются конфискованные у монастыря богатства.

— Значит, добродетельный герцог объявлен преступником и казнён? И всё передано дочери этой ведьмы?

— Именно так. Король сказал что в землях Наргама монастыри должны ремонтироваться и перестраиваться только на свои сокровища и пожертвования верующих. И строго следит за соблюдением этого приказа.

Герцог Берольский был не единственным, кого казнили, но другие семьи сохранили титулы, но были предупреждены, что это пока.

— А кто они?

— Их земли не слишком велики, да и титулы, не выше графа. Если позволите выразить своё мнение, король просто не захотел возиться с конфискацией. Будь у него время, и возможность, он мог конфисковать и их владения. Паре дворян предложил-бы новые землевладения, и объединил полученные земли в одно гигантское герцогство, или пару небольших маркизатов.

— И, Кассий продолжает развивать армию?

— Да. Почти все доходы идут на новое оружие и доспехи, началось восстановление некоторых заброшенных крепостей.

— Он ведёт страну к катастрофе, неужели он забыл, до чего довёл Лормаль Клавдий?

— Простите. — Один из жрецов согнулся в поклоне. — Моя мысль может показаться крамольной, но правда ли на троне сидит Кассий?

— Что?

— После похорон Септимия, он так и не получил благословений.

— А ведь это правда. Он оскорбил первосвященников, объявив что прекращает платить за молебны по его предкам, и ушёл, не получив благословений.

— Так правда ли на троне Кассий, или это лишь тело, одержимое порождением Бездны?

***

— Неужели всё было так ужасно? — Спросила шокированная рассказом Жанна.

— Да Ваше Величество. Страна была разорена. Некому было сеять и жать урожай. Жители перестали гибнуть на войне, но вместо этого начали гибнуть от голода и болезней.

— Но что Вы предлагаете? Я пыталась поговорить с королём, но он и слушать не хочет о снижении затрат на армию.

— Предлагаем? Попытаться вразумить короля, но если не получится, спасти страну.