— Так. — Король нахмурился, и несколько жрецов подтверждающе кивнули.

— Тогда культ Великого Солнца возвращает недоимку в двойном размере.

— Но… но… столько денег… за десять лет — совершенно невозможно. — Попытался возразить первосвященник.

— Нет денег — есть имущество.

Хотя позднее срок возврата был увеличен до 12 лет, а позже — до 15, но король вернул всю недоимку, попутно лишив Церковь всего, что было ей пожертвовано за эти годы.

***

[Ну, как я выступил?] — Поинтересовался Сергей.

[Отлично. Их проняло. Думаю, теперь и не подумают заявлять, что моя власть незаконна. Да и деньги на развитие страны нашлись.] — Поддержал его Кассий.

***

В гавань Хольграма вошёл корабль. В числе тех, кто сошёл с его борта был и мужчина крепкого телосложения.

Тёмная кожа выдавала в нём уроженца Суммир-Гарула, а качественные доспехи, то, что он не является рядовым наёмником.

«Хм». — Мужчина огляделся. — «Не похоже что город штурмовали. Возможно, я ошибся и это другой город»?

— Уважаемый. — Обратился он к одному из портовых работников. — Не подскажите…

— Да. Наш город действительно штурмовали. Нет, пострадала только городская стена и главные врата, которые уже починили.

— Простите.

— Брось. Это самые частые вопросы в последнее время.

— Но, взять город штурмом, и при этом, не разрушить его, удивительно.

— Атака была очень быстрой. Король — оказался очень сильным магом. Он просто разрушил ворота и часть стены. Потом армия растеклась по улицам. Это был штурм, но не такой, как все ожидали.

— Такая стремительность, получается, город просто не успели разрушить?

— Именно.

— А где тут можно найти работу?

— Работу? — Рабочий окинул мужчину взглядом. — Пойти в стражу не думал?

— Нет. Не хочу надолго задерживаться в городе.

— Тогда либо в купеческую гильдию, может кому охрана понадобится. Либо в таверне поспрашивать.

— Какую посоветуешь?

***

Таверна действительно оказалась хорошей. На первом этаже собирались те, кто имел деньги, на втором… более обеспеченные.

Вот только, тем, кто был на первом этаже его услуги не требовались, а те, кто на втором, уже имели проверенных работников.

Ферин уже думал попробовать в другом месте, как за его стол сел юноша, в плаще с капюшоном.

— Ищите работу? У меня есть предложение. — Заявил он.

Воин окинул юношу оценивающим взглядом.

«Деньги у него есть. Вот только… слишком молод. Либо наследник, и ничего решать не может, либо…». — Второй вариант Ферина не устраивал категорически.

— На бандитов не работаю.

— Похвально. И, я не бандит.

— Вот как? Но тогда кто? Или… недооцениваете стоимость моих услуг?

— Ну почему. Очень даже оцениваю.

Вы Ферин, сейчас — просто Ферин. Совсем недавно — командующий южной армией Суммир-Гарула. И пост Вы получили не за кровное родство с королём, а вполне заслужено, за свои воинские таланты. То, как Вы всего с десятком солдат смогли обойти и заблокировать отряд из двух сотен горцев заслуживает уважения. Собственно, это и оценили, повышением на два ранга.

Однако, пару лет назад возникли сложности. Ваш двоюродный брат умер. А про взошедшего на трон Аврума II говорят что он бастард. Ваш отец — тоже. Но Ваш дед-король прижил его от дворянки, Ваша мать тоже благородного происхождения. А вот про Аврума говорят что королева родила его от слуги. И потому — у Вас больше прав на трон.

Ферин привычно потянулся к теперь отсутствующему мечу.

Юноша взмахом руки подозвал официантку, и откинул капюшон.

Девушка замерла, и начала дёргаться от страха.

— Эй! Чего застыла? — Окликнул её трактирщик. Но девушка продолжила стоять, и трактирщик подошёл к ней.

Юноша чуть повернул голову, и спросил:

— Кто я?

Трактирщик распростёрся ниц.

— Ваше Величество! — Завопил он.

— Что? — Опешил Ферин. — Король Кассий?

— Верно.

— И зная, кто я, Вы предлагаете мне службу?

— Да. Я знаю, что войны не избежать. Так что не вижу причин терять талантливого командира.