В пятницу у меня все еще не было идей, поэтому я решил позвонить маме, пока я шел забирать Пейсли с игрового дня. Мама сразу же ответила.

— Дорогой, какой сюрприз. Ты звонишь в рабочее время. Ты никогда этого не делаешь.

— Вообще-то я ухожу из офиса. Я забираю Пейсли. Она, Лекси, и я собираемся посмотреть фильм.

Мама ничего не сказала, что было подозрительно, но я продолжил в любом случае. — У меня есть личный вопрос, который продолжает мучать меня.

— Я слушаю.

— Я хочу сделать что-то для Лекси, что-то значимое, и у меня нет идей.

— Кстати, ты на громкой связи, — сказала мама.

Я застонал. — Правда? Ты не могла сказать мне это две секунды назад?

— Мы просили ее не делать этого, — сказал Тайлер.

— Кто еще там? — спросил я.

— Я, — ответила Риз.

— И я тоже здесь, — добавил Трэвис.

Я застонал. — Отлично.

— У меня так много идей, — сказал Тайлер в своим типично возбужденным голосом.

— Один: дорогие подарки. Второй: более дорогие подарки.

— Правда? Это и есть твое предложение? — сардонически спросил я.

Погодите… у него кто-то появился?

Последнее, что я знал, это то, что мой брат наслаждался привилегиями звездного хоккеиста. Изменилось ли это?

— Ну, это мой совет. Прими или оставь его. Хотя, это может сработать для меня, потому что я так хорошо выгляжу.

— И скромно, — дразнила мама.

— О, Тайлер. Это полная чушь. Неважно, насколько они дорогие. Сделай что-нибудь романтичное, — добавила Риз.

— Спасибо, Риз. У тебя есть что-нибудь более практичное? — спросил я.

— Ну, нет. Я имею в виду, у меня есть идеи, но если я озвучу их все, ты подумаешь, что я сумасшедшая.

— Мы думаем так, вне зависимости от твоих идей, — сказал Трэвис в разговоре. — Но мы все равно тебя любим.

— Да, но есть несколько типов сумасшедших, — сказала Риз, — как 'О, она сумасшедшая, но я готов к этому,’ или 'Она сумасшедшая. Давайте вызовем полицию,' и если я расскажу вам все мои идеи, я думаю, что вы выберете последнее.

Все разразились смехом.

— Трэвис, у тебя есть какие-нибудь идеи? Все так или иначе вмешались, даже без моего разрешения.

— Я не тот человек, у которого стоит спрашивать совета. Последние три года у меня было время только для секса на одну ночь. О бл..-Черт. Прости, мама.

Мама застонала. Я практически видел, как она закатывала глаза.

— Я притворюсь, что ничего не слышала, — сказала она.

— Как бы то ни было, — добавил Трэвис, — Я голосую за то, чтобы послушать Риз. У нее всегда хорошие идеи, в отличие от некоторых в семье.

А под некоторыми он явно подразумевал Тайлера.

— Эй, не отказывайся, пока не попробуешь, — сказал Тайлер самодовольным тоном.

— Ты знаешь мой девиз. Я попробую все один раз, а хорошее дважды.

— Этот девиз доставлял тебе много неприятностей, молодой человек, — сурово сказала мама.

— Да, но ты меня знаешь. Я люблю фокусироваться на хорошем, — отметил Тайлер.

Так и было на самом деле.

— Почему вы все вместе в такое раннее время еще и в будний день? — спросил я.

— Ну, я только что закончил сделку, — лениво сказал Трэвис.

— Поздравляю, чувак. Это супер!

— И я решил угостить дам ужином в городе, — продолжил он.

— И я. Без меня вечеринки не будет, — добавил Тайлер. — Кто-то должен оживить встречу.

— Говоря о вечеринках, я собираюсь устроить грандиозную вечеринку на следующей неделе, и все приглашены. Простите, что так поздно, но я был слишком занят продажей до сих пор.

— Без проблем, чувак. Пришли мне подробности, — сказал я.

И вдруг у меня появилась идея, что сделать.

***

К тому времени, как я забрал Пейсли с ее игрового дня, у меня уже был план.

— Папа, где Лекси? — спросила она первым делом, как пристегнула ремень безопасности.

— Она встретит нас прямо в торговом центре. Она пошла забрать твое любимое платье из химчистки, помнишь? Но мы все вместе посмотрим фильм.

— Я передумала. Можем мы пойти за покупками?

Я застонал. Почему я этого не предвидел?