Можно конечно сократить это время с помощью Камней Памяти ли эликсиров, деньги на которые заработать в тех же патрулях. Но даже так, Мирмаон же на месте стоять не будет, а ресурсов и денег на развитие у него намного больше.

И кто сказал, что ей дадут это время на развитие? Мирмаон смог отравить главу Рода Антаро, так что девочка умрет, просто постояв рядом с ним.

В этой гонке победа Нирмалы весьма сомнительна.

Но!

Эти Камни Памяти, оставленные заботливыми родителями своей дочери, в данный момент просто спасли ее. Ведь сократив свое развитие на пять лет, она сможет избавиться от худшей для нее судьбы стать наложницей коварного и жестокого злодея.

К тому списку, оставленному няней, стоит добавить еще и Алинкара с сыновьями. Вот уж кто заслуживает смерти за все издевательства в приюте над нежной, ранимой и наивной Нирмалой убитой этими ушлепками.

Благодарность и чувство справедливости требовали исполнить последнюю волю няни. И для этого даже не придется истреблять весь Род Феонт, включая детей. Какое облегчение.

Использовать Камни Памяти Нирмала пока что не собиралась. Вовремя вспомнила слова Ниро о том, что, развиваясь быстрее, дети с высоким талантом и растут быстрее.

Если она примет Камни Памяти в ближайшее время, то в короткие сроки достигнет восьмой ступени Закалки. И начнет быстро расти, подгоняя тело под новые параметры. А это точно не останется незамеченным госпожой Лаей и соглядатаем.

Поэтому стоило подождать и принять Камни так, чтобы подгадать окончание их действия к девятой ступени. Получалось так, что если девочка применит Камни через месяц после своего двенадцатилетия, то девятой ступени Нирмала достигнет как раз через два месяца.

Но тут девочка задумалась. В то же время как ей надо будет принимать первый Камень, она достигнет седьмой ступени Закалки. А как повлияет Камень на ее возросший предел впитывания энергии, Нирмала не знала. Так что стоило подстраховаться и принять первый Камень Памяти в свой день рождения. Лучше она сделает небольшой перерыв между приемами, чем все испортит из-за ерунды.

Глава 17

Совершеннолетними мальчики становятся в пятнадцать лет, а девочки в шестнадцать. У детей в семьях свои пути, а вот приютские этого лишены и вынуждены думать о пропитании уже с малых лет, еще пребывая в приюте.

У девочек есть несколько путей, которыми они могут пойти после приюта — работа или замужество. Чаще всего эти пути совмещаются.

А вот у мальчиков только один вариант — работа. Некоторым везет устроиться помощником ремесленника, но большинству приходится заниматься какой-нибудь черновой тяжелой работой, не требующей особых профессиональных навыков.

Лет десять назад один из выходцев кихарского приюта организовал артель добытчиков соли, в которую принимал только сирот из приюта. Добыча соли, работа хоть и простая, но тяжелая, не все выдерживают пребывание под палящим солнцем в солевой пустыне несколько дней.

Добытчики соли принимают к себе в помощники только крепких и выносливых четырнадцатилетних парней. Сходив несколько раз с опытными ребятами, новички или остаются в добытчиках, или ищут любую другую, не такую тяжелую, работу.

Спустя месяц после обнаружения кулона, Нирмала сидела в телеге под слоями мешков. Наблюдатель никак не отреагировал на ее самоуправство. Возможно это была проверка. Отпустят подальше, а потом сцапают. Но пока телега мерно катилась по наезженной дороге к Соленому Озеру.

Впитывание энергии стабилизировалось еще две недели назад. А неделю назад, госпожа Лая не вызвала девочку к себе, с вопросом о том, какой ступени она достигла. Вряд ли директриса забыла об этом. Скорее всего теперь она будет спрашивать об этом позже. Ведь в прошлом году в это самое время Нирмала была в поселке, а свой обычный вопрос госпожа Лая задала только после ее возвращения.

И это была отличная новость. Если бы все оставалось по-старому, то время спрашивать о ступени как раз было бы за месяц до достижения Нирмалой девятой ступени. Пришлось бы избегать директрису чтобы она и те, кто стоит за ней, не заподозрили, что у девочки откуда-то появились деньги на Камни Памяти или эликсиры, ускоряющие развитие.

Ехала Нирмала в телеге вместе с еще двумя приютскими парнями, которые недавно стали совершеннолетними и вступили в артель добытчиков соли. Обычно собиралась группа из четырех парней, так работа шла быстрее и жариться под солнцем получалось не так долго. Но эти парни были то ли самонадеянные, то ли просто не нашли себе напарников. Поэтому-то девочка и выбрала их телегу.

Мальчишки в приюте конечно знали Нирмалу и недолюбливали ее. Рассказывать где на огромной территории Соленого Озеро еще оставалась вода никто ей не стал. Пришлось пробираться украдкой рано утром к стоянке телег и прятаться под мешками в одной из них.

Парням было по пятнадцать лет и по силе они были равны Нирмале, или даже слабее, смотря в каком возрасте начали уделять больше времени впитыванию энергии. Так что девочка рассчитывала справиться с ними, если нападут. Ну, или просто сбежать.