— Сперва самим нужно сбежать, — не желая давать обещаний ответил парень.

Девушка кое-как уняла слезы, подняла голову и попыталась заглянуть Диме в глаза. Парень, наоборот, попытался избежать ее взгляда. Он прекрасно осознавал, что шансов справиться с преследователями у него ноль. А значит и шансов спасти тех, кто еще выжил. Да и, если честно, куда больше, его волновали жизни Пурги и своя собственная.

— Идем, нужно забраться на скалу, — как можно тверже сказал Дима, отпуская девушку. — У тебя есть веревка? Привяжемся друг к другу. Я пойду первым, а ты сразу за мной.

Пурга молча зарылась в сумку и спустя несколько секунд достала длинный жгут, сплетенный, судя по всему, из коры. Завязав узлы на ремнях друг друга, парочка направилась к скале. До врага оставалось не больше сотни метров, а множество звезд на небосводе давали пусть тусклый, но все же свет. Нужно было забраться повыше, чтобы не подставляться под выстрелы из чужих луков.

Заткнув копье за ремень и кое-как прижав его вещмешком, Дима подступил к скале.

Первые несколько метров дались относительно просто. Гора медленно набирала уклон, но пока можно было взбираться, цепляясь пальцами за выступы в камне. А вот затем начались сложности. Уклон скалы перевалил за шестьдесят градусов. Могло показаться, что это не слишком много, но для человека, впервые занимающегося скалолазанием, к тому же после дождя и почти в кромешной темноте, забираться было чудовищно сложно.

Но Дима продолжал карабкаться, постоянно проскальзывая на все еще мокрых камнях. Пальцы рук уже дрожали от напряжения, ведь зачастую цепляться за выступы приходилось самыми кончиками. Чтобы не улететь вниз парень всем телом припадал к холодному камню, стараясь дать рукам хоть немного отдыха.

Изредка Дима бросал быстрый взгляд вниз, убеждаясь, что Пурга ползет следом. Судя по всему, ей тоже приходилось непросто, потому что шнур между парой был в постоянно напряжении. Изредка Дима окликал девушку, подбадривая и подгоняя, но на долго этого не хватало и очень скоро веревка вновь натягивалась.

Наконец Диме удалось добраться до небольшого уступа в две-три ладони шириной. До вершины скалы было еще довольно далеко, в темноте парень даже не мог сказать насколько, но на найденном пятачке по крайней мере можно было передохнуть.

Кое-как усевшись на мокрый камень и уперевшись ногами в какие-то выступы, Дима взялся за веревку и хрипло позвал девушку:

— Давай сюда! Здесь отдохнуть можно.

Пурга устало подняла голову, но ничего не ответила. Переведя взгляд ниже, Дима ругнулся под нос — в свете факелов, маячивших под самой скалой, отчетливо были видны только что подошедшие противники.

— Не шевелись! — прошептал юноша, надеясь, что девушка его услышала.

Всего внизу собралось человек семь, которые теперь таращились вверх, стараясь увидеть хоть что-то. Это продолжалось почти минуту, и Дима уже начал верить, что их не заметят. Но вдруг один из воинов, отошедших чуть в сторону от факелов, радостно вскрикнул и указал на что-то рукой. Сердце застывшего на месте Димы сковала безнадежность.

— Вон они! Горными козлами себя возомнили! — подскочив к скале заголосил разглядевший их мужчина.

Его соратники тоже развеселились, но никто не полез вверх. Один из воинов достал арбалет и принялся натягивать тетиву, а давешний лучник вытянул стрелу из колчана. «Нам конец,» — только и успел подумать парень, когда вдруг вперед выступил Стилет. Парень не видел выражения его лица, но судя по тону голоса, зазвучавшего через пару секунд, мужчина явно насмехался:

— Что, так и будете бегать, поджав хвост, как подзаборные шавки? Не хватило храбрости отомстить за своих друзей?

Немного выждав, но так и не получив ответа, Стилет заговорил, на этот раз добавив в голос еще больше издевки:

— Значит вот так заботятся друг о друге в вашей группе? Ладно, я вас не осуждаю, всем нам бывает страшно. Уходим, ребята.

Мужчина развернулся на пятках, как будто и правда собрался уходить, но остановился, словно что-то вспомнил и полуобернувшись добавил:

— Ах да, если вам еще есть дело до кого-то из вашей «семейки», можете не беспокоиться — мои ребята о них позаботятся. Мы со всей осторожностью доставим их в Город. За детишек неплохо платят — рабы и слуги нужны много кому. За девчонок, кстати, тоже немало дадут. Догадываетесь, для чего их обычно покупают?

Сидевший на уступе Дима вздрогнул от отвращения, но ничего не ответил. Стараясь унять медленно закипающую ненависть, парень с силой сжал окоченевшие от холода кулаки. По пальцам вдруг резануло болью, отчего Дима охнул и глянул вниз. Веревка, к которой была привязана Пурга, натянулась до предела. Девушка почти не держалась за скалу, словно хотела прыгнуть прямо на сгрудившихся внизу людей.

— Пурга! — предостерегающе позвал Дима.

— Я убью его, — едва слышно прошипела девушка, поднимая голову.