— Он немой? — поинтересовался Лон, с подозрением взгляну на нового знакомого.

— Нет, просто ленивый баран, — скривилась Ната. — Лишнего слова не вытянешь. Так чего вы хотели?

— Мы тут услышали, что ты в Нижнем Городе успела побывать, — из далека начал Дима.

Девушка тут же напряглась, но за нож хвататься на стала:

— У вас я точно ничего не крала и не гони, что все не так!

— Да мне без разницы, что ты у кого сперла. Город ты хорошо знаешь?

Ната смерила его задумчивым взглядом и бесстрастно ответила:

— Достаточно…

— Нам бы не помешал проводник. Или хотя бы информатор.

— В Город тащиться? Не сильно-то охота, — фыркнула воровка. — Местечко, скажу я вам, такое себе.

— Может и так, но вдвоем вам пока явно лучше не шляться.

Ната недовольно бросила взгляд за спину и нехотя ответила:

— Даже если так, зачем вам в Город?

— Есть одно дело, — теперь пришла очередь Димы юлить. — Пока на разведку, можно сказать.

— А потом?

Парень задумался. Посвящать малознакомого человека во все детали явно не следовало. Но и проводник в Городе лишним не будет. Нужно было как-то заманивать воровку в их группу.

— А вот что потом, пока что тебя не касается. Но если пойдешь с нами, мы заплатим. Постараемся.

— Постараетесь? — усмехнулась Ната.

— Ну да. Пока нечем платить, честно скажу. Но думаю, в Городе для пяти в меру отчаянных путников работа найдется?

— Пяти?

— С нами еще один товарищ. Лучник, если важно.

— Важно, — кивнула девушка, а после звонко рассмеялась. — Погоди, ты сейчас у меня спросил найдется ли в Городе работа для группы? Я правильно понимаю, что поисками оплаты за мои услуги, ты предлагаешь заниматься мне?

Дима лишь молча улыбнулся и развел руками. Слушавший разговор Лон в голос заржал и хлопнул Сиу по спину, от чего тот чуть не ткнулся в тарелку лицом.

— Ты либо наглец, либо идиот, но знаешь… какое-то дело в Городе найти несложно. А группой можно замахнуться и на что посерьезнее. Да и, если честно, нам с Сиу надо забрать один мешочек, который в Нижнем остался. Но мешок только наш!

— Да пожалуйста. Главное, чтобы ты оказалась толковым проводником.

— Толковее меня ты здесь никого не найдешь, — хмыкнула Ната, протянув руку для рукопожатия.

Сжав ее маленькую ладошку, Дима скептически оглядел главный зал таверны:

— Ну, так себе рекомендация. Хитростью и интеллектом здесь могут похвастаться единицы.

Лон снова заржал и под шумок снова потянулся к тарелке соседа, на этот раз нацелившись на миску Сиу. Смуглый же, проявив неожиданную быстроту, вонзил нож в столешницу в паре миллиметров от руки Лона. Наблюдавшие за этим Дима и Ната переглянулись и тяжело вздохнули.

— Считай, вы все трупы. А мы вместе с вами, — лениво чистя ножом под ногтями, заявила Ната.

— Другого плана у нас нет, — хмуро буркнул Дима.

Девушка смерила его тяжелым взглядом, но все же снизошла до ответа:

— Тихонько пробраться в Город, поосвоиться там, устроить бучу и под шумок шлепнуть Стилета — это не план. Нет у вас плана, идиоты.

— Сперва все равно стоило собраться информацию, — пожал плечами Ухо, штопая рубаху.

Отряд расположился на привал, укрывшись в густых осиновых зарослях. Небольшая проплешина, оставшаяся после падения старого дерева, как нельзя лучше подходила для ночевки.

Из Низины расширившаяся группа вышла вчера утром. Своего информатора Ухо не нашел — тот либо покинул деревушку, либо его убили. Потому появлению новичков мужчина был даже рад. Теперь в отряде появился хоть кто-то, кто знал Город.

Сегодня Ната наконец заинтересовалась целью путешествия своих новых знакомых. Ее категоричное заявление и было финалом короткого объяснения Димы.

— Информация нужна, — кивнула девушка. — Но собирать ее будем мы с Сиу. Связи кое-какие у нас есть. Перед этим нужно будет тайник наш выгрести, правда… На какое-то дело с вами идти — ой как рано. А так, с паршивой овцы, хоть шерсти клок.

— Но с нашей целью ты ведь поможешь? — уточнил Дима.

— С самоубийством? Да пожалуйста, — фыркнула Ната.

Ехидства в словах собеседницы парень предпочел не замечать. Хмуро уставившись в огонь, возле которого суетился Лон, Дима задумчиво протянул:

— Хорошо… если не в Городе… то может за его пределами удастся Стилета поймать?

— Сейчас вряд ли, — пожала плечами девушка.

— Слышала что-то про него? — заинтересовался Ухо, откладывая шитье.

Воровка неопределенно повела рукой: