— Я тебе не верю! — не сдержалась Калан Мар.

— Я понимаю, но это так. Всё, о чем я прошу, это чтобы ты задумалась… И, чтобы мои слова не казались пустыми, я хочу кое-что тебе дать.

— Мне ничего от тебя не нужно!

— Уверена, это тебе нужно! — гоблинша тихо рассмеялась. — Я понимаю, тебе бы хотелось убить моего деда, но его уже нет так же, как и отца. Зато есть я.

— Ты предлагаешь сразиться? — подалась вперёд Калан Мар.

— Нет… Я предлагаю тебе просто убить меня. Я не буду сопротивляться и вынимать оружие.

— Ты врёшь!

— Нет, Калан, не вру. Но только перед тем, как я развяжу тебя, позволь мне кое-что сделать.

— Ну разве гоблин может без условий? — оскалилась плинт.

Она не отрываясь вглядывалась в ненавистное лицо и всё пыталась понять, в чем подвох.

Гоблинша же помешкала с секунду, а потом… встала на колени!

— Калан Мар! Наше злодеяние невозможно искупить. Но от имени своей семьи и своего народа я хочу попросить у тебя прощения. Прости нас!

Произнеся последние слова, гоблинша наклонилась вперёд и коснулась лбом чёрных камней.

— Никогда! — прошипела плинт.

— В качестве платы за прошлое и ради светлого будущего забери мою жизнь. Быть может, после этого твоему сердцу станет легче и ты сможешь дать нашим народам второй шанс!

Гоблинша встала, в её руке сверкнул нож, а в следующую секунду верёвки с тела Калан Мар спали.

— Дура! — оскалилась кошка и, одним неуловимым движением сорвав с себя ошейники, бросилась на ненавистную противницу.

— Что она тебе пообещала, Илья?! Я дам тебе больше и безо всяких ограничений.

Голос Зааркана звучал приглушенно, так как я уже давно засунул себе в уши затычки. К сожалению, помогало это не до конца.

Часов у меня не было, но по ощущениям нудил он уже целую вечность. Причём по мере того, как зов Гринтахорта становился громче, тональность высказываний его случайного, а точнее, временного хозяина менялась. Теперь он говорил со мной — барабанная дробь! — как со вполне себе живым.

— Просто отдай мне посох! — крикнул я. — И, может быть, я даже оставлю тебе уголок в подземелье и сделаю из тебя босса, которого надо будет прикончить на самом высоком уровне.

— Я всего лишь хочу дать людям свободу!

Достал.

Я проверил, всё ли на месте, и снова выбежал из пещеры. Мелодия Гринтахота тут же заполнила собой все вокруг, и я рванул в ту сторону, откуда она раздавалась. Зубастые челюсти и когтистые лапы появились сразу же, только в этот раз убегать я не стал, ударив вперёд магией и сразу же активировав таран. Есть прорыв! Вихрь вокруг меня закрутился с новой силой, но невидимому манипулятору потребовалось несколько секунд, чтобы снова натравить на меня непонятную хренотень.

Когти и зубы атаковали, я же активировал камень и опять оказался в пещере.

Прямо передо мной стояла фигура в балахоне, а в её руке сиял вожделенный посох.

— Ну вот мы и встретились! — кровожадная улыбка сама собой заползла на моё лицо.

— Подожди!

Зааркан сделал шаг назад.

Нет, дружок, предварительные ласки закончились, пришла пора основного действа. Я вскинул руку и атаковал.

Первое, что увидел Жунг Па Рак, когда открыл глаза, — это спина лежащей в десяти метрах от него Марингх.

— Вот дура! — воскликнул гоблин и попытался встать, но оказалось, что он крепко связан, а из-за действия блокирующих ошейников меню и магия ему попросту недоступны. Более того, на нем нет плаща и куртки, куда на такой вот неприятный случай были вшиты разные интересные артефакты.

— Неприятно, да? — прямо перед лицом появились две ноги, а следом в поле зрения возникло и лицо присевшей Калан Мар.

— И ты тоже дура! Она хотела помочь тебе! Твоему народу! Развяжи! Может, я ещё успею её спасти.

— Нет необходимости, — плинт оглянулась на поверженную противницу. — Она даже не сопротивлялась. Ни когда я вонзила ей когти в живот, ни когда вцепилась в горло… Скажи мне, старый, неужели гоблины и правда раскаялись?

— Правда, — обречённо выдохнул Па Рак, внезапно почувствовав тяжесть всех своих лет. — Но, кажется, проблема в том, что для тебя эти воспоминания слишком свежи.

— Ты даже не представляешь насколько… — едва слышно прошептала Калан Мар. — Даже сейчас, когда я говорю с тобой, на заднем фоне я вижу тела своих сородичей и глумящихся над ними гоблинов.