— Слушай, — пожимает плечами Катя, — вроде не такой тупой, как ты говорил. Ну, странно, конечно, что он вот так пришёл ко мне… Ну, а с другой стороны, проявил решительность…

— Кать, о чём ты говоришь? Это же Цепень! Он реально выродок, поверь мне. То, что ты сейчас видела — чистой воды спектакль. Я вот только не знаю пока, зачем он ему нужен… Ни секунды, слышишь, ни секунды ему не верь. И дверь не открывай. Ты поняла? Я не шучу, Катя!

Она ничего не говорит, только снова пожимает плечами.

Я выхожу из подъезда и направляюсь в сторону дома. Блин, что ни день, то сюрприз. Зачем он припёрся? Типа просто рассказать про меня и Вику? Но, во-первых, Катя знает о моих попытках, во-вторых, какое ей дело до этого, в-третьих… и что? Типа, просто мне нагадить?

По поводу, «какое ей дело». Определённо, ей мать дома мозги пудрит, конечно, в том смысле, что вот, Артём, хороший мальчик, из хорошей семьи, не будь дурой, бери себе и всё такое. Это мне известно из рассекреченных через много лет источников. Но Катя, как она сама мне говорила, или ещё только скажет триста лет спустя, не была в меня влюблена. Так что все эти румянцы и чмоки… Это всего лишь… не знаю что. Фигня, в общем.

В общем… В общем, тут и размышлять особо не о чем, а вот об Алике Черепанове поразмыслить стоит. Я сворачиваю на тропинку, ведущую через его двор и снова с ним сталкиваюсь. В том же месте, что и в прошлый раз. Но блин, не буду же я ходить в обход, лишь бы только с ним не встречаться, правда?

Он держит на поводке собачку, облезшую жесткошёрстную крысу, которая с независимым видом и невинной мордой в этот самый момент гадит прямо на тропинку. Каков хозяин, таков и пёс…

— Ну чё, Костёр, бабу свою одну оставил? — щерится Цеп. — Ну, и долбо*б. А я знаешь, чё щас сделаю? Я снова к ней пойду, пока она одна дома. Пойду и вы**у во все дырки.

Он делает движения руками, иллюстрируя свои слова, при этом похабно ухмыляясь и дёргая собачку, которая недоумённо крутит головой и пытается доделать начатое. Я, естественно вскипаю. Знаю, он этого и добивается, выводит меня из равновесия. Ну, и пох. Я даже и не желаю при таком раскладе это самое равновесие сохранять.

Чувствую, как к лицу приливает кровь, как сжимаются кулаки и как расправляет плечи моё прошлое, сиречь будущее. Тёмный док, мой доппельгангер. Такое чувство, будто это он мой хозяин, хотя нужно бы наоборот, вообще-то. Мне надо, чтобы он был послушным и подчинялся первому моему слову. Но с этим у нас пока нелады…

Так что, я не глушу, не придерживаю свою ярость, а, наоборот, даю ей волю, пытаясь активировать гул в голове.

— Альберт! — раздаётся вдруг из-за кустов резкий и строгий крик. — Альберт, мать твою!!! Ты где есть?!

Именно это и называется трубным гласом. Наглая улыбка в момент стирается с лица Цепня. Оно делается напряжённым и даже немного испуганным.

— Ща, пап! — неожиданно громко орёт он, и от этого ора его пёсик подскакивает, как ужаленный и рвётся в сторону от дома.

— Сколько ждать?! — грохочет Черепанов-старший.

Цепень делает страшную рожу и тихо бросает:

— Благодари батю моего, а то бы я тебя сейчас урыл, чмо. Если рядом с Викой тебя увижу, яйца оторву!

Он дёргает свою собачонку, и та летит за ним, как воздушный шарик. Альберт ломится через кусты, не желая, по всей видимости, заставлять своего родителя ждать ни секунды.

— Цеп, погоди! — кричу я ему в спину. — Вкусняшки забыл! Тебе бобик наделал!

Он только рычит в ответ и несётся дальше. Я обхожу кусты и наблюдаю, за тем, как подхватив свою крыску на руки, Алик садится на заднее сиденье бежевой «двадцать четвёрки». Батя его, такой же здоровый лось, отвешивает в это время своему загулявшему отпрыску хорошего леща и, громко выругавшись, усаживается за руль. Мать Цепа, довольно симпатичная и хорошо выглядит. Она бросает на меня мимолётный взгляд и располагается рядом с мужем.

Конь педальный, вот к нему жёнушка моя уйдёт. Да только хрен тебе, Цепень-старший, не уйдёт, второй раз я на ней точно не женюсь.

«Волга» заводится и тут же трогает с места. Проезжая мимо меня, Цеп поднимает сжатый кулак, а второй рукой резко хлопает себя по бицепсу. Ну, да, кто бы сомневался.

После поездки дни начинают лететь быстрее. Нужно делать много всего. Катька, не поднимая головы, шьёт «джинсованные брюки из штата Кентукки». С меня, конечно, в этом смысле, и спросить нечего, но заклёпки и пуговицы я ставлю с одного удара, как гидравлический пресс. Соседи снизу не в восторге, но надо потерпеть. Потерпите, родимые, кому легко-то?

Миха включается в цепочку распространения и становится передовиком сбыта, имея широкие контакты в спортивной среде, где передовые юноши и девушки широко обмениваются опытом и часто несут в свои школы новые веянья в подростковой моде и образе жизни.

Остро модные сапоги-луноходы, ранний секс, танцевальные хиты, порнуха, новые словечки, привезённые с соревнований, в том числе и международных, и всё такое прочее. В этом плане Миха настоящий инфлюэнсер.

— Артамон, пошли всем нашим трудовым коллективом мороженого поедим, — предлагает он. — Завтра у меня тренировки нет, делать нечего.