– Это нормально, что он белый и треснутый? – вопросительно я глянул на Эль.

– Нет, – ответила она. – Накопитель полностью истощен.

– А наполнить его никак нельзя? – уточнил я.

– Нет, после истощения его структура полностью меняется, и больше не способна удерживать в себе заряд.

– Хреново… А тут есть другие, которыми можно заменить?

– Мне известно, что в здании сената должны быть хранилища артефактов, но их конкретное расположение доступно лишь персональным секретарям самих сенаторов.

– Печально… – вздохнул я, вспоминая, что за все то время, пока я шатался по этому зданию, не было даже и намека на закрытые помещения. – Значит, на меч полагаться не буду…

Несмотря на то, что Эль была не против ещё немного пообщаться, я её отозвал. Сейчас у меня были другие дела.

– Как-то тихо стало, – сказала Амелия, прислушавшись к окружающей обстановке. И действительно, монстр, видимо, притаился и ждет, когда мы покажем свои носы. – Может он ушел?

– Сильно сомневаюсь. Ладно… ты сиди тут, а я попробую прикончить ту тварь.

– Подожди! – воскликнула Амелия, ухватив меня за руку. – А вдруг…

– Со мной все будет нормально, – пообещал я ей. Это было даже немного мило. Она за меня беспокоится. – Я не из таких переделок выбирался, так что не стоит волноваться.

– Погоди, – вновь остановила она меня, и прежде чем я успел сказать что-то ещё, полоснула свою ладонь кинжалом.

– Ай-яй-яй! – тут же застонала она, засеменив на месте ножками.

– Дура! – не удержался я, видя как она истекает кровью. Какого лешего? Мне ведь жуть как хочется присосаться к окровавленной ладошке и напиться её вкусно пахнувшей крови. – Ты чего творишь?

– Ну… ты же вампир, разве нет… и вам нужна кровь. Ты сам говорил, что если выпьешь – станешь сильнее.

– Это да, но…

Она, немного подрагивая, специально выставила передо мной свою окровавленную ладонь.

– Это плохая идея… – воздохнул я, но внутри уже все клокотало от желания. И чем сильнее я пытался отринуть его, тем сильнее оно становилось. Оно накатывало, словно волной затягивая в пучину голода.

Сам не заметил, как уже держу Амелию за запястье и слизываю её горячую вкусную кровь. И какое же это было блаженство.

– У-у-ух… – застонала она, пытаясь высвободить руку, но я держал её железной хваткой. – Мак…ксимиллиан…больно… хватит…

Но я не мог остановиться, и уже попросту присосался к её руке, стараясь утолить мучающий меня голод.

– Макс! – закричала она и ударила меня открытой ладонью. Лишь это вывело меня из «транса», заставив отшатнуться и выпустить руку девушки.

– Прости… – извинился я, тряхнув головой и сбрасывая наваждение. – Говорил же, что это плохая идея…

– Ох… У тебя глаза цвет поменяли! – ойкнула она, с опаской взирая на меня и прижимая к себе окровавленную руку.

– Это нормально, – поморщился я. Главное, чтобы они с концами когда-нибудь не стали такого цвета. – Дай руку…

И разумеется, после того, как я набросился на неё, как оголодавший пес на кость, она её давать не спешила.

– Я тебя не трону. Обещаю, – поморщился я, и когда она таки протянула мне раненую конечность, поспешил использовать заклинание малого лечения. Когда я закончил, она довольно резко отдернула руку и уже чуть мягче взглянула на меня.

– Спасибо.

– Больше так не делай, – попросил я её. – Не стоит мне пить кровь…

– Ладно…

Вот даже не знаю, поблагодарить Амелию или наоборот, достать ремень и таки выполнить то, на что она давно напрашивается. Кровь сразу придала сил, и сейчас я был готов горы свернуть – но эта сила обманчива. Тех капель, что пожертвовала мне Амелия, не достаточно, чтобы выжать максимальное количество сил из собственного тела, но я хотя бы стал ощутимо быстрее и сильнее.

Я решил, что для выманивания монстра лучше вернуться туда, где мы его встретили. Больше шанс, что я не промахнусь, швыряя свой козырь в желающую меня съесть тварь. Да и сбежать или спрятаться за руинами смогу, если что-то пойдет не так. Наверное.

Конечно, когда я вышел в ту часть здания с обвалившимся потолком, монстра на месте не оказалось. Ну, что-ж… придется вылавливать на живца…

– Эй! Тварь! Ты где?! – закричал я, выходя на середину площадки и дожидаясь, когда этот монстр таки соизволит прийти и попробовать меня на зуб.

Проходит минута.

Две.

Горло от криков уже начинало саднить, когда чудище таки снизошло до того, чтобы показаться мне на глаза. Оно просто возникло на крыше дома и уставилось на меня своими красными глазами.