«Что он делает? — мысленно взревела Татьяна. — Он меня протаранить собирается?!»

Особенно на фоне Данни, который будто чётко считывал каждое её движение, стиль пилотирования Монти казался совсем грубым и неуклюжим. Следующая атака пришлась прямо по задней части болида Татьяны. Его закрутило вокруг своей оси. С большим усилием удалось сохранить высоту и не вылететь за пределы трассы — Татьяна едва задела боком ограничительные линии.

— Нет! За что! — вскрикнула она по радио.

Белла выругалась ещё грубее, но её писк едва можно было расслышать.

— Ты семнадцатая, — наконец чётко произнесла Белла. — Ох, покусайте меня блошки! Мы будем требовать, чтобы этого облезлыша оштрафовали!

— Обидно… — только и произнесла Татьяна.

— Не расстраивайся! Ты ещё в гонке. Игра продолжается. Ты сможешь заработать очки!

Белла всегда хорошо поддерживала, но вот сейчас Татьяну не могли подбодрить даже самые оптимистичные слова, ведь она умела мыслить рационально. Разумом она понимала, что теперь всё потеряно. А ведь она так старалась, отвоёвывала позицию за позицией. Получается, всё зря. Все старания — коту под хвост. Конкретному коту по имени Монти.

Татьяна никогда не опускала лапы раньше времени. Если сказали, что гонка продолжается, значит нужно бороться.

— Татьяна, это Айзек. — Он снова вышел на связь, и голос его звучал спокойно, по-отцовски. — Монти дали десять секунд штрафа. Начислят после финиша.

— Фух… А то я подумала, если он снова окажется позади меня…

— Вероятно, он будет дисквалифицирован, если устроит ещё одну аварию. В любом случае, не переживай из-за него. Мы всё ещё в гонке.

Конечно, проще сказать, чем сделать. Они прошли почти половину дистанции, и сейчас болиды растянулись по всей трассе. Больше всего Татьяна не хотела отстать на круг. Навигатор показывал, что лидер гонки — сейчас им был Змей — шёл совсем рядом. А она потратила целый круг только на то, чтобы догнать ближайшего соперника.

«Ну, нет, это никуда не годится… Мы провалились. Ужасно… А я так старалась…»

Словно вторя настроению Татьяны, погода ухудшилась. Тучи выросли и стали ещё чернее, и, если бы гонка проходила днём, трассу бы окутала кромешная тьма. Как только Татьяна заметила это, сэр Айзек сообщил по радио:

— Через десять минут ожидается дождь.

Дождь! То, чего Татьяна так боялась на старте и то, что может изменить ход всей гонки.

— А у нас у болида есть дворники или что-то такое? — Она знала, что задала глупый вопрос.

— Там это, — вновь перехватила рацию Белла, — специальное покрытие стекла с защитой от капель и прочего.

— Понятно.

Дождь заморосил раньше, чем ожидалось, а буквально через пару кругов с неба начал лить сумасшедший ливень. Конечно, всё было бы хуже, если бы гонка проходила на наземных машинах; но бесконечный поток воды попадал в движки болидов, и энергия, выпускаемая ими, создавала настоящие волны и фонтаны, что ещё сильнее ухудшало обзор.

Недолго Татьяна рулила в таких условиях. Вскоре Белла сообщила по радио:

— Гонка переходит в режим безопасности, нужно сбавить скорость и лететь за беспилотником. Видишь на карте зелёную стрелочку?

— Ага.

Татьяна поняла, к чему всё это ведёт. В гонках на её родной Сайберии правила не сильно отличались. Если на трассе происходит авария, сильный дождь или что-то ещё, выезжает машина безопасности. В этом режиме все сбрасывают скорость и двигаются так до момента, пока всё не наладится. И так, болиды, которые ранее рассредоточились по всей трассе, подтягиваются друг другу, и их шансы на победу уравниваются. Повторный старт может развернуть исход гонки на сто восемьдесят градусов. Лишь бы только дождь кончился прямо после финиша…

Несколько кругов Татьяна ориентировалась лишь по навигатору. Ливень уничтожил обзор: она видела только мутные огни и очертания болидов впереди, и хоть само стекло, как и сказала Белла, оказалось с водоотталкивающим покрытием, общая картинка оставалась серой и мутной. К счастью, со временем дождь ослаб, и в какой-то момент показалось, что судьи вот-вот объявят второй старт, но нет. Подозрительно долго они тянули это решение.

Дождь всё ещё шёл, но ужасные тучи постепенно рассеивались. Возможно, организаторы гонки знают больше? Вдруг это лишь затишье перед ещё более сильной бурей?

«Или они специально тянут время, чтобы выиграли те, кто им нужен, а проиграли мы…»

Татьяна удивилась собственной мысли. Ну нет, не может такого быть! Это нечестно, просто нечестно.

— Дождь уже почти прошёл, почему не объявляют повторный старт? — не удержалась она и спросила по радио.

— Я не знаю! — честно ответила Белла. — Сэр Айзек молчит. Он только что звонил кому-то. Сейчас он пытается дозвониться до Конфуция.

«Не может быть, чтобы кош специально подстроили всё это. Хотя, данные о прогнозе погоды идут от них, а мы не знали, что будет дождь. И он начался ровно тогда, когда мы с Элио потеряли позиции. Не может быть столько совпадений… Ладно, я накручиваю, кош погодой управлять точно не умеют».