Всего меня от носа до кончика хвоста покрывала прочная красная чешуя с необычным синеватым отливом. Какая красота! А какой узор на ней благородный нарисован! Она гибка, как полимер, и одновременно прочна, как танковая броня. Учитывая, что абсолютно любой дракон является энерговедом, привычные человечеству средства поражения ему будут почти нипочём. Если, конечно, не свалить на дракона сразу тысячу бомб или не направить лазер тяжёлого корабельного орудия, разумеется. Впрочем, даже такие средства вряд ли остановят таких как Анугиразус или Евгений, если те будут выкладываться в полную силу. Меня заинтересовало другое – свойство чешуи отторгать от себя энергию. Человеческая кожа относилась к любой входящей и выходящей энергии, скажем, как раздвижные двери в торговом центре реагируют на посетителя – входи, кто хочешь, и выходи, кто хочешь. Драконья чешуя, в свою очередь, больше походила на тяжеленую бункерную дверь с множеством засовов и противорадиационной защитой. Зайти и выйти можно только тогда, когда захочет её владелец. А попробуешь пробиться – будешь удостоен лишь насмешливого взгляда хозяина.

Я вспомнил свою трудную битву с Анугиразусом. И ведь действительно, если бы тот и правда хотел победить, то даже не позволил бы мне наносить сколь угодно серьёзный ущерб, просто развеивая энергию ударов. Это походило бы на удар по голой стене голым кулаком в исполнении простого человека – бессмысленная и болезненная затея. В мою сторону это правило работало бы только в том случае, если бы в моей голове оставался Сергей Казимирович, который являлся, пожалуй, самым могущественным энерговедом всего человечества. Чешуёй вообще-то тоже надо уметь пользоваться, просто так она защищать не будет. От меча, копья или сверлящей пули, конечно, защитит, но против современного танкового снаряда, удара высшего существа или очень суровых условий среды без умения ничего не поделает.

Сделав себе в голове заметку, что надо учиться защищать себя, я посмотрел на свои крылья. С шумом раскрыв их, нахмурился. Непривычно, как будто ещё одной парой рук двигаешь. Крыла два, растут они на спине и с их помощью, несмотря на явную недостаточность площади относительно моего веса, вполне можно летать. Трюк простой – под крылья нужно постоянно поддувать энергию, подобно ветру, а также балансировать специальными мышцами в области плеч, влияя на их потенциал другой энергией – электрохимической. Как итог, дракону для полёта нужно взмахнуть крыльями всего два раза, чтобы оторваться от земли, а затем подхватить себя энергией. В этот миг хорошо бы досконально знать физику, но дракон не был бы драконом, если бы рефлекторно не двигал частями своего тела, превращая простое парение в контролируемый полёт на любой скорости и на любой высоте. Перепонки на крыльях были идеальными, без единого надрыва. По правде сказать, летать мне почти не приходилось. Может, попробовать сейчас?

Я лишь покачал головой. Нет, в другой раз. Или попозже. Пока что надо бы закончить осмотр. Время во сне идёт обычно с той же скоростью, что и в реальности. У меня оставалось всего шесть часов.

Взор мой пал на хвост. А вот это интересно! Длинный и сильный – вот его краткая характеристика. Если развёрнуто, то именно на нём заканчиваются оба гребня, а на конце отсутствовало оружие: ни ядовитого шипа, ни булавовидного окончания, ни множества отростков, которыми можно стрелять, совсем ничего. Хвост как хвост. Но если таким ударить кого-нибудь, то на полу останется только мокрое место. А ещё, когда им двигаешь, возникает забавное ощущение, словно шевелишь третьей ногой. Но это ещё не все его положительные черты. Самое, пожалуй, лучшее то, что драконий хвост является продолжением не только позвоночника, но и туловища, из-за чего, если под драконом встать, положить ему на живот ладонь и провести ей от живота до конца хвоста, то не будет почти никаких перепадов. Если ты, дорогой читатель, не понял, о чём я пытаюсь сказать, то можешь просто взять уж наверняка находящуюся у тебя под рукой рептилию, вроде варана, перевернуть её вверх пузом и взглянуть, как её хвост сочленяется с туловищем. Взглянул? Примерно то же самое и у дракона, но красивее за счёт горизонтальных чешуй, тянущихся от шеи до кончика хвоста, и общей крайней целомудренности его строения.

К слову, мысль моя вообще-то крамольна – дракон не является рептилией от слова совсем. Назвать его так – оскорбление, которое не стерпят ни драконы-каратели, ни русские драконы. Я как-то назвал так случайно Свету, когда мы спускались на лифте к ней домой, так она очень живо отреагировала! И сразу наказала мне, чтобы я не смел её так называть, ибо даже самый добрый и терпеливый дракон может за это лишить меня жизни. Вот тебе, дорогой читатель, было бы приятно, если бы тебя обозвали, например, макакой? Или шимпанзе? То-то же! Среди всех моих знакомых только Сергей Казимирович мог в сердцах назвать дракона ящерицей. Но ему это свойственно – он-то драконов ненавидит. Да и отбиться от разозлившегося не-ящерицы он вполне был способен.

Сейчас я полностью осознаю, почему драконы отстоят от рептилий так же, как и небо отстоит от земли. Дело в отличиях. Их настолько много, что перечислять не вижу смысла. Лучше я приведу выдержку из словаря непосредственно самих русских драконов: «Русский дракон, или русанар – социальное высшее существо, обладающее физиологической способностью вскармливать потомство молоком». Будь рядом со мной моя Света в обличии драконицы, любой зритель сразу бы заметил кормящую грудь. Не такую выраженную, как в обличии человека, разумеется, но будь у неё на руках юный русский дракон, она бы исполнила свою функцию как надо… О, прошу меня извинить, я отвлёкся на слишком интимные темы. Конечно же, мой труд не является анатомическим трактатом. Однако кое-что я прояснить для полноты картины был обязан. Так ли уж много людей знают о настоящих драконах, а не о дурных фантазиях порочных людей? Вот, то-то же!

Я перевернулся на спину, устремив взгляд на живот. Тут, оказывается, тоже интересно! Откуда ж мне было знать, что удивительная мужская драконья худоба вовсе не от здорового образа жизни, а от банального отсутствия органов в брюшной полости? Ни кишечника тебе, ни почек. Не нужны они. Если дракон что-то и ест, что случается очень редко, то его организм просто сам расщепляет еду на мельчайшие частицы, вытаскивая сто процентов энергии, не оставляя ничего и не используя множество ферментов. Зато какие мышцы брюшного пресса! Полезны для полёта и для сражений одновременно и в равной степени. У самок драконов, в свою очередь, живот вполне нормальный – они носят в нём потомство.

– Ты отдаёшь себе отчёт, что занимаешься полной ерундой, Чудов? – вдруг прозвучал голос откуда-то справа. – Крутишься, вертишься, рассматриваешь себя, подобно девушке перед зеркалом. Какое неподобающее поведение для мужчины.

Я даже не вздрогнул. Появления Анугиразуса стоило ожидать.

– Почему же ерундой? Я изучаю себя. На Ахтургире у меня не было времени полюбоваться собой и понять, какие во мне есть сильные и слабые стороны. Даже внешность свою я по достоинству смог оценить только сейчас.