– Да! Но мне, это просто нравиться, мэм. Поэтому я сам и научился. Мне нравиться возиться со своей машиной… Позвольте!

Молодой человек выгрузил чемодан и дорожный саквояж дамы с заднего сиденья, и, дождавшись, когда она отдаст ключи от машины парковщику, пошел чуть позади нее к стеклянным, сверкающим дверям отеля.

Дама замедлила шаг и, поравнявшись с молодым человеком, задумчиво произнесла:

– Значит, ты занимаешься тем, что тебе нравится в жизни? Похвально! Я тоже всегда так делала.

– Да, мадам, Вы правы. Стараюсь заниматься, – улыбнулся молодой человек в ответ. – Только вряд ли все мои нынешние занятия – это то, чем я хотел бы заниматься всю жизнь. Да и денег они особо не приносят, в отличие, судя по всему, от Ваших жизненных занятий, – еще раз улыбнулся он, окинув взглядом ее респектабельный образ.

– Деньги, деньги… – задумчиво произнесла пожилая леди в мехах, сверкая бриллиантами на солнце. – Видишь ли… Если у тебя нет мозгов, то деньги тебе ничем не помогут. В этом случае, когда они у тебя появятся, тебе просто станет скучно жить. Ты не будешь знать, что тебе делать, чем занять себя. Поверь мне, я знакома с множеством людей, у которых море денег… Кстати, как тебя зовут?

– Алекс, мэм.

– Так вот, Алекс, старайся стремиться не к деньгам, а к самому себе, обретя себя, ты обретешь все.

– Спасибо за совет, мэм… – больше Алексу ничего не удалось сказать, так как они подошли к стойке администратора, за которой сейчас стоял сам хозяин отеля – мистер Стилейн.

– Добрый день, Жоржи! – защебетала мадам, – какое счастье, что я встретила тебя сейчас, у меня сразу же поднялось настроение!

– Здравствуйте, Флоренсия! Джордж Стилейн слегка наклонился и улыбнулся, показав отличные белые зубы.

– Ах, мне так нравится, как ты произносишь мое имя Жорж, – промолвила леди, протянув руку Стилейну для поцелуя, – повтори еще раз, пожалуйста!

– Здравствуй, Флоренсия, – послушно повторил Стилейн, и галантно поцеловал ее тонкие пальцы, на одном из которых красовалось изящное кольцо с сапфиром.

– Представляешь, я проколола колесо в пятидесяти метрах от входа в твой отель и совершенно не знала, что мне делать, но Алекс, – она повернула голову в его сторону, – так быстро и ловко мне помог, что я осталась в полном восторге.

Стилейн одобрительно взглянул на Алекса, и улыбнулся. Алексу он нравился. Спокойный, уравновешенный старик без возраста, никогда не повышающий голос и прекрасно относящийся к своим работникам.

– Жорж, я знаю, что не принято давать деньги менеджерам в отелях, но разреши мне все же отблагодарить этого молодого человека. Мне понравилось, что он умен и у него золотые руки. Вот, возьмите, пожалуйста, не отказывайтесь, – сказала Флоренсия, протягивая Алексу две сотенных бумажки. – Я рада, что Жорж набирает на работу таких толковых менеджеров.

– Спасибо, мадам, – поблагодарил Алекс, принимая вознаграждение с легким смущением. – Но дело в том, что я не менеджер в отеле, я просто убираю в номерах.

– Как?! – Флоренсия удивленно захлопала глазами. – Как это убираешь в номерах?! Честное слово, я всего третий раз в жизни ошиблась в оценке человека. Надо же! Никогда не подумала. Ниже менеджера ты никак не смотришься.

– Не забывайте, мэм, что я делаю, то, что мне по душе. У меня много времени для моих мыслей, а мне это сейчас необходимо – ответил Алекс, слегка улыбнувшись.

Флоренция повернулась к Стилейну.

– Жорж, этот молодой человек действительно необычен! Я бы даже сказала – нетипичен! – многозначительно произнесла она. И уж ты-то, точно должен был бы это заметить!.. Куда ты меня поселишь, дорогой? – неожиданно сменила она тему.

– В двести двадцать второй, Фло, если ты не возражаешь, конечно.

– Нет, не возражаю, Жорж. Мне нравится этот номер и номер этого номера, – весело сказала Фло и положила на стойку кредитную карточку. Элегантный полуоборот головы Стилейна в сторону Алекса:

– Алекс, спасибо Вам, Вы свободны, – и мгновение спустя, добавил: – В восемь часов загляните ко мне, пожалуйста, в кабинет.

– С удовольствием, сэр, – ответил Алекс, заметив, что его недавняя знакомая довольно улыбнулась.

Кивнув ей и Стилейну, он пошел к лифту.

Глава 2.

Длинный коридор служебного этажа, угловатой змеей, убегающий в даль. Тревожная слабость, несмотря на отсутствие внешних причин. Носки туфель на мягкой ковровой дорожке, в бесконечной гонке друг за другом.