Богиня оглядела накрытый стол, словно немного растерявшись от обилия предложенных ей яств.

— Ну… — протянула она, на секунду задумавшись, — Пожалуй, я попробую… это, — она указала на хрустящую булочку, покрытую хрустящей глазурью.

Кристина кивнула и протянула ей тарелку с выпечкой.

— Тогда угощайтесь, милочка, — ласково произнесла она, — Надеюсь, вам понравится.

Айсштиль осторожно взяла булочку, чуть помедлив, откусила небольшой кусочек. Ее холодные синие глаза на мгновение расширились от неожиданности.

— М-м-м… — протянула она, задумчиво прожевывая, — Любопытно. Это… вкусно.

Я сразу понял, что Асштиль очень понравилось. Я ведь отлично знал свою старую подругу. Но она изо всех сил старалась это скрыть, сохраняя достоинство.

Эмми довольно заулыбалась, наблюдая за сдержанным выражением лица богини. Она, кажется, тоже о чем-то догадалась.

— Ну что, убедились, что мы, смертные, способны готовить что-то стоящее? — хмыкнула она, отпивая глоток ароматного травяного чая.

Айсштиль бросила на нее высокомерный взгляд, но в ее глазах больше не читалось прежнего презрения.

— Возможно, — негромко произнесла она, возвращаясь к трапезе.

Теперь Эмми с искренним любопытством изучала обеих необычных гостий, пытаясь понять их получше. Мелинта, кажется, уже успела завоевать ее симпатию, а вот Айсштиль по-прежнему оставалась для нее загадкой.

Настя тем временем тихо переговаривалась с Кристиной, с интересом поглядывая на Айсштиль и Мелинту.

— Думаю, они все-таки не такие страшные, как казались сначала, — шепнула она матери, — Конечно, Айсштиль ведет себя наособицу, но Мелинта выглядит очень милой.

Кристина кивнула, накладывая себе в тарелку еще одно пирожное.

— Да, и я чувствую, что в них больше человечности, чем может показаться на первый взгляд, — задумчиво проговорила она, — Главное — дать им время притереться к нам и почувствовать себя в безопасности. А там уж как решит Константин.

Настя улыбнулась, наблюдая за тем, как Мелинта с восторгом делится своими впечатлениями от пирожных с Эмми.

— Уверена, они станут для нас хорошими друзьями, — тихо сказала она, — Кроме Айсштиль. Мне ее хочется в окно выкинуть.

— Охо-хо, дочка, не шути так!

— А я и не шучу…

Ужин прошел в дружеской атмосфере. Ближе к концу я взял слово, желая подвести некий итог.

— Итак, сударыни, — сказал я, — Давайте определимся с планом дальнейших действий. И дальнейшей судьбой клана Безумовых.

Они все притихли, внимательно глядя на меня.

— Мелинта, — обратился я к королеве мирмеций спокойным тоном, — Я давно хотел расспросить тебя о прошлом твоего народа. Твои знания о древней истории могли бы быть весьма ценны.

Она тут же подскочила, внимательно посмотрела на меня своими большими космическими глазами, полными восхищения.

— О, господин, я с радостью расскажу вам обо всем, что знаю! — воскликнула она, — Но, боюсь, сейчас не самое подходящее время. Может, мы отложим этот разговор до завтра? Я чувствую, что в моей голове еще не до конца прояснилось после трансформации… Мне нужно немного времени.

Я кивнул, понимающе глядя на нее.

— Конечно, Мелинта. Мы обязательно обсудим это завтра с самого утра.

Она благодарно улыбнулась и снова присоединилась к остальным за столом. Я перевел взгляд на Эмми и Айсштиль.

— Эмми, Айсштиль, у меня для вас будет особое поручение, — произнес я, — Вам двоим предстоит позаботиться о будущем потомстве Мелинты. Эмми владеет Даром Ветра и Огня, Айсштиль может понижать температуру, это идеальный баланс для создания комфортных условий.

Эмми с воодушевлением закивала, ее зеленые глаза засияли.

— О, я с радостью присмотрю за ее детками! — воскликнула она, — Они наверняка очаровательные создания!

— Это же яйца и личинки… ты уверена? — Настя удивленно посмотрела на подругу.

— Не волнуйся, я уже все решила, — Эмми прямо горела энтузиазмом.

Вот уж не думал, что Эмми, пафосная любительница красиво одеться, неожиданно откроет себя с такой неожиданной стороны. Она и правда сильно изменилась после Полостей Скитти.

Айсштиль же одарила меня горделивым взглядом, но кивнула, давая понять, что согласна.

— Если это необходимо, Эстро, то я возьмусь за любое поручение, — сухо произнесла она, — Разумеется, только я одна смогу обеспечить нужный температурный режим. Никто другой не справится с этой задачей.