– У нас ночная жизнь, - улыбнулся Иван, беря ее под локоток и увлекая наверх, на жилую палубу. – Мы до утра монтировали обратно снятые панели, а то не пройти было… Потом я девчат отправил спать, а сам погнал аппарат на пробежку.

– И ты совсем не спал? – неодобрительно нахмурилась Лина. – Ну как так можно?

– За меня не волнуйся, - дружелюбно успокоил ее Иван. – За мной тут приглядывают в четыре глаза, а я не враг самому себе, потом отосплюсь. Перед отлетом.

Они поднялись в «кают-компанию» и расположились за столом, на одном из боковых диванов. Лина рассеянно кинула в угол свой рюкзачок и подсела к Ивану поближе.

– Моя каюта, - наконец, выдохнула она. – Еще свободна?

Иван ждал чего угодно, но не подобного сюрприза. В первую минуту он даже не нашелся, что сказать в ответ, но потом встретился с ней взглядом и решил не гадать.

– Рассказывай, - тихо сказал он, прикидывая про себя то, что уже известно.

Если подумать, то за последние четыре месяца произошло не так уж много значимых событий. Ажиотаж, поднятый находками складов с оружием, почти сошел на нет, а Совет сделал все, чтобы об этом узнало как можно меньше народа. Вот только слухи никуда не делись… Кланы Эл и Ринкеш, проведя собственное расследование, сумели получить на руки еще несколько безымянных трупов и целую груду бесхозного оружия. Примерно такие же успехи были у «теневой» общины города Даррен, и часть их добычи благодаря Лине теперь тщательно заскладирована в недрах земного корабля. Но последствия? Почти никаких свидетельств о предполагаемом масштабном «заговоре» так и не нашлось.

– Нас никто не слышит? – тихо спросила Лина, и Иван понял, что дело серьезное.

– Внутри защита работает всегда, - ответил он. – Говори, что у тебя случилось.

– Мы прервали переговоры, - еще тише сказала Лина. – Без Совета ни один вопрос по наследству не решить. Да и с ним будет не легче…

Иван давно знает, что дядюшка Стен предложил договориться «по-семейному», не беспокоя Совет, и Лина даже согласилась. Вроде бы, после известного «приключения» позиции родственников сблизились, но это только на первый взгляд.

– Я тебе говорила, - напомнила Лина.
– Что дядя устранился от переговоров и все повесил на дочь. Мол, вы уже с ней поладили, вот и обсуждайте. И дочь натаскать в этих играх не помешает. Вот тогда все и началось. Дядя предлагал для начала отдать мне квартал Эл с окрестностями…

– Мелковато, - прокомментировал Иван. – Учитывая остальные владения клана. Твой дядя не из тех, кто охотно расстается с активами. Хотя, нам он через Дари сильно помог…

– Дядя не так плох, - поморщилась Лина. – И комплект имплантов для Альбины даст, как обещал, только не сразу. Но вот сестра…

После вызволения из подземелья Иван видел Лару всего один раз, когда вместе с Линой оказался по приглашению главы клана в Центре Эл, западнее Даррена. Это было нечто вроде званого обеда с формальными расшаркиваниями, но Лара выглядела и действовала почти так же, как прежде. Минимум слов, высокомерные взгляды и пара скупых улыбок. А потом Иван занялся кораблем и долго не вспоминал эту рыжую стерву…

– И что сестра? – переспросил Иван. – Решила затянуть переговоры?

– Не затянуть, - ответила Лина. – Скорее, сорвать. А теперь, самое неприятное. Она тоже знает про Даргоса. Более того, у нее есть большой архив. Снимки, прослушка, видео… Из тех времен, когда я жила в Городе.

– Компромат? – ошарашено переспросил Иван. – Ты хочешь сказать, что у этой рыжей дряни на тебя компромат?!

– Этих материалов достаточно, - выдохнула Лина. – Чтобы Совет отказался вмешиваться в наше дело. Там получается, что я связана с Дорсо и Ферна. Точнее, с выходцами. Клан Наара как раз в это время образовался, и Шоршех перетягивал спецов, откуда только мог. Даргос и клан Дорсо… В принципе, этого хватит.

– А дядя? – спросил Иван.

– Он не знает, - мотнула головой Лина. – И сестра обещает, что не узнает, если я откажусь от претензий на крупную долю. Мелочь мне подбросят, а остальное…

– Получается, - пробормотал Иван. – Что не надо было ее спасать?

Лина даже не попыталась осудить его за подобную мысль. Видно, что такие размышления ее тоже посещали.

– Ее бы живьем взяли, - возразила она. – И тогда неизвестно, к кому бы это все попало. Уж лучше так.

– И что ты сказала дяде?

– Похвалила сестру, - криво усмехнулась Лина. – Мол, дерется как раненый Копатель, защищает интересы семьи. Поэтому извините, дядя, я беру перерыв, продолжим после. Он даже согласился со мной в том, что торопиться не следует. Похоже, кое-кто решил перехватить все на себя.

– И ты решила лететь с нами? – уточнил Иван. – Не слишком ли опасно?

– Вот об этом я и хотела попросить, - не совсем уверенно начала она, неуклюже положив ему голову на плечо. – Опасно может быть не только для меня. Поэтому не все так просто…

– А когда было просто? – тихо спросила Альбина Барсова, неожиданно появляясь из каюты. – Любите вы без меня обниматься…

Она сказала это с такой довольной улыбкой, что Лина рассмеялась в ответ, при этом даже и не думая отстраняться.