– Мы хотя бы одеты, - ласково огрызнулась она, намекая Альбине на короткий халатик на голое тело. – А ты чуть все не проспала.

– Что именно я чуть не проспала? – Альбина проскользнула между ними, усаживаясь на диван, и оба уловили тончайший аромат, исходящий от ее кожи. Алоэ и бергамот?

– Мне нужно лететь с вами, - коротко выдохнула Лина.

Альбина мгновенно сообразила, что шутливый тон неуместен, и ее взгляд тут же наполнился концентрированным вниманием. Легкость движений и сонный эротизм жестов слетел с нее, словно на ней сейчас не тонкий халатик, а тяжелая броня… Но все равно, оторваться от такого зрелища невозможно, и пока Лина кратко повторяла свой рассказ, Иван даже не пытался отвести взгляд.

– Однозначно летишь с нами, - уверенно заключила Альбина, выслушав Лину до конца. – Вы теперь с сестрой поменялись местами. Только если тебя захотят прибить, она не примчится на выручку. Разве что, чтобы контрольный выстрел сделать.

– Это я понимаю, - кивнула Лина. – Но на Внешних территориях от меня не намного труднее избавиться. Это риск для вас.

– Мы тебя не бросим, - уверенно откликнулся Иван. – Правда, Бина?

– Никто не знает, куда мы летим, - кивнула Барсова. – Если повезет, мы закончим все дела до того, как за тобой кого-нибудь отправят. Но даже если будет иначе, отобьемся.

Лина кивнула и заметно расслабилась, с благодарностью прислонившись теперь уже к Альбине. Неужели она думала, что ее просьба может быть отвергнута?

– А что будет с Дари? – аккуратно спросил Иван, но Лина только плечами пожала.

– Чем меньше мы с ним будем общаться, - тихо ответила она. – Тем меньше шансов, что он тоже пострадает.

Ивану ее ответ не понравился. Нет ничего хуже, чем когда кто-то все решает за тебя. Особенно, если дело касается близкого человека… Но Альбина, кажется, с одного взгляда поняла его мысли и нахмурилась. Слишком хорошо его знает!

– Я хотела ему сказать, - опередила обоих Лина. – Но я сейчас слишком мало знаю о том, что происходит. Уж лучше так… Его теперь будут проверять, понимаешь? Постоянно. Ему и раньше не сильно доверяли, а сейчас сестра его в покое не оставит. Пусть лучше его понизят, чем…

– Он может подумать, - проворчал Иван, – Что я тебе дороже, чем он. Как бы это глупо ни звучало.

– Пусть даже так, - не стала спорить Лина. – Только добавь в это уравнение Альбину наравне с собой. Зато я точно знаю, что Дари нам вредить не станет. А наши с ним отношения… Можно сказать, что мы не так сильно тосковали друг без друга, как нам казалось.

После такого признания остается только посочувствовать инженеру и пожелать ему не делать слишком простых выводов. Хотя, если подумать, то Лина все-таки права, добряк Дари может пострадать ни за что. Нужно двигаться дальше и надеяться, что здравый смысл восторжествует. А ключ к успеху сейчас лежит далеко за пределами Рьялы.

– А ведь это шанс, - вдруг произнес Иван. – Девчата, это реальный шанс.

– Ты о чем?

Две пары удивленных глаз, карие и золотые. И странное недоумение… И почему об этом подумал простой инженер, а две потомственных интриганки все еще не сообразили?

– Мы теперь еще больше заинтересованы в том, чтобы помочь Майре, - заключил Иван, улыбнувшись Лине. – Если твоя вина в том, что ты связалась с кланом Наара… Ну, или вообще с Сарги, то так тому и быть! Вот же он, клан Наара, спит в нашей каюте. Кстати, а почему в нашей?

Это уже не первая его попытка съязвить на эту тему, но разве можно от этого отказаться? Это вечная игра, которая никогда не надоедает…

– Массаж, - не моргнув глазом, объяснила Альбина. – Под стук колес, пока ты гонял по бетонке. Не выгонять же?

– Я не очень поняла, - сменила тему Лина, словно не замечая чувственную перепалку друзей. – Что насчет Наара? Как это поможет мне?

Иван вспомнил Альбину в невольничьем ошейнике и свои мысли о том, что не пожелал бы такой участи никому. Но сейчас в нем снова стала подниматься темная волна гнева, направленная не на Шоршеха и Даргоса, которые уже давно мертвы, а на некую вполне живую особу, так и не понявшую, что такое благодарность. Возможно, ее папаша тоже заслужил напоминания о том, что высокое положение не гарантирует вечной жизни и процветания.

А мысль простая, ведь именно Лина сняла с Альбины ошейник, окончательно освободив ее. Никто этого не забыл, поэтому ради Лины можно и нужно рискнуть. Вот только все выяснить не спеша, и перейти к планомерным действиям по восстановлению справедливости. Грязная игра одной стороны всегда развязывает руки другой…

– Решено, - подвел итог Иван. – Летишь с нами, а там разберемся. Сначала убедимся, что компромат существует только в одном экземпляре, и что эта копия хранится у Лары. А уже потом…