— Так-то оно так, — вздохнул Сёма. — Да только такие вещи требуют ухода. Она же не новенькая уже. Ей постоянно нужен осмотр, ремонт, реставрация… Всем этим заниматься нужно. А я, сам видишь, остаюсь то туда, то сюда! Чтобы держать в сохранности подобные раритеты, нужно все время этому посвящать. Конечно, можно нанять специалиста, и он будет делать это за тебя. Но, честно тебе признаюсь, я как-то не люблю доверять дорогие мне вещи чужим людям. Да и кто может поручиться, что в один прекрасный день он не сбежит вместе со всеми ценностями? Вот я и решил, что будет лучше, если я продам эту машину тому, кто сможет уделять ей больше внимания.

Когда поворачивалась удобная ситуация для сочинения легенд, тормозов у Семы, похоже, не было вообще. С другой стороны — да и пусть его. Кому он мешает своими сказками? Развлечет человека — и на здоровье. В конце концов, может, он всю жизнь мечтал быть среди великих, и эти россказни — его единственный шанс с ними соприкоснуться.

Что же касается меня, то я думал о вещах гораздо более приземленных. Удастся ли нам привлечь Грейси в свой проект? Ведь таких звёзд в первую очередь интересуют финансовые условия и «плюсы» в репутацию. А у нас не то что финансов — строго говоря, и самого проекта пока ещё нет, одни теоретические расклады да мечты. И это потом, через время расклады кажутся очевидными, а тут еще надо убеждать, что это работать.

А ведь, уезжая, я обещал привезти сюда российских пацанов. Интересно, как там они сейчас занимаются? Наверняка воодушевились ведь от моих тогдашних обещаний. Тренируются, представляя себя на ринге где-нибудь в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе, и подумать не могут, что здесь ещё, как говорится, ни коня, ни возу. Одно я теперь знаю точно: возвращаться несолоно хлебавши — это не только обломаться самому, это обрушить мечты молодых ребят, которые мне поверили. Нельзя!

— А самый смак — это что мы с Ван Даммом придумали, — вовсю трепался Сема. Создавалось впечатление, что он не в машине по делам едет, а окучивает какую-нибудь недалекую девицу. — Я нашел его телефон, звоню, говорю: так, мол, и так, Жан Клод, мне сказали, что ты сейчас свободен, может, выступишь, вместе денег подзаработаем. Ты же крутой каратист, подберём тебе подходящего партнёра — это бомба будет! А он, представляешь, в ответ говорит мне, мол, слышал о тебе, Семён, слышал, и сам давно хочу с тобой поработать! Давай, говорит, сделаем международный даже не турнир, а фестиваль карате! Ведь многие каратисты в фильмах снимаются — так пусть они и бои проводят, и сцены из своих боевиков разыгрывают! Только сейчас, говорит, у меня съемки, сразу в двух фильмах снимают — сам понимаешь, трудно со временем. Поэтому позвони-ка мне через полгодика! А было это как раз полгода назад. И сейчас — сам видишь: какой мне Ван Дамм? Ну вот проведу турнир, если время будет, то, может быть, и позвоню ему… А так вообще прикольная идея, правда?

Если верить Сёминым россказням, то у него в приятелях ходили уже все мировые чемпионы и пол-Голливуда. При таких раскладах единственное, что было непонятно — почему такой знаменитый и важный человек ловит попутку на автовокзале, а не летает в собственном самолёте чартерным рейсом.

«А Алина?» — я даже вздрогнул от этой мысли. «Мы же с ней договорились, что я в Америке буду готовить почву для нашей с ней совместной работы и жизни! Я обещал, что, когда приглашу ее, у нас здесь уже фактически будет налаженный бизнес. А сам вот еду на попутке наудачу с неизвестными перспективами… Наверное, она уже решила все свои проблемы с увольнением и документами. Ну или, во всяком случае, на финишной прямой. Не годами же все это будет длиться-то. Надо бы найти возможность откуда-нибудь позвонить ей… А с другой стороны — что толку звонить, если я сам ещё здесь на птичьих правах? В общем, завтра надо будет надавить на этого Грейси, чего бы это мне ни стоило. Я должен выйти от него с договоренностью о совместной работе!»

С этими волнующими, но приятными мыслями я и провалился в сон окончательно.

Проснулся я от того, что Сема тряс меня за плечо:

— Вставай, Боец! Приехали! Да проснись же ты, Серёга, я же из машины не выйду!

Я с трудом разлепил глаза. Как ни странно, в кабине фуры спалось ничуть не хуже, чем на нормальной застеленной кровати. Или я настолько устал, что мне было уже все равно?

В глаза мне вовсю бил солнечный свет. Часы показывали половину девятого. Я потянулся, открыл дверь и спрыгнул на землю. Я огляделся. Судя по всему, мы остановились в каком-то пригороде: природа здесь явно преобладала над человеческими постройками. В сотне метров от нас стояла хвойная рощица, вдали виднелись горы… А воздух! Здешний воздух резко отличался от того, которым мы дышали на Манхэттене. Эх, отдохнуть бы в таких местах хотя бы недельку, не думая ни о каких делах! Впрочем, если визит к Грейси окажется удачным, то вполне возможно, что вскоре я смогу себе это позволить.

— Сейчас чуть-чуть пройдете вправо, и увидите автобусную остановку, — сказал наш дальнобой, показывая рукой направление. — На нем доедете до города — ну а там уж разберётесь, куда вам надо.

— Спасибо, дружище, — я протянул ему руку. — Ты себе представить не можешь, как ты нас выручил.

— Да ладно, пустяки, — улыбнулся водитель.

— И главное, не забудь: если какие-то спортивные мероприятия — это все ко мне! — затараторил Сема, всовывая ему в руку свою визитку.

— Хорошо, хорошо, — засмеялся водитель. — Удачи вам, ребята!

С этими словами он залез обратно в кабину и тронулся в сторону своей базы. А мы с Семой направились на остановку автобуса.

— Ну что, Сергей, — торжественно провозгласил он. — Начинается наша новая жизнь!

— Ага, — отозвался я. — Сейчас из-за угла вырулят Элвис с Майклом, а к вечеру, глядишь, и Ван Дамм позвонит.

— Да ладно тебе, — обиженно протянул Семён. — Ты думаешь, я это просто так, что ли, из любви к искусству? Имидж — вот что главное для публичного человека! Ну и для его промоутера, конечно, тоже, э — заметив мой взгляд, поспешно добавил он.

— Ладно, промоутер, — сказал я, разворачиваясь возле знака автобусной остановки. — Будем считать, что имидж ты нам уже придумал. Теперь нужно понять, как найти зал Ройса Грейси, — задумчиво сказал я.

В автобусе, который вез нас в Лос-Анджелес, я снова глазел в окно. А поглазеть здесь действительно было на что. Природа в этом городе заметно отличалась от нью-йоркской. Да и самой природы в Лос-Анджелесе было ощутимо больше: не выезжая из города, здесь можно было увидеть и тропические деревья, и снежные горы, и океан. Правду говорят, что Лос-Анджелес — это все равно что копия всей Америки в миниатюре. Во всяком случае, у меня сложилось полное впечатление, что, живя в этом городе, можно увидеть все, что представлено в разных американских городах по отдельности. Эх, разве мог я, мальчишкой смотря голливудские фильмы, хотя бы мечтать о том, что я увижу все это вживую?