— Извини… — внезапно обхватывает меня в районе плеч. Крепко сжимает и отрывает от земли. Придушенная немного притихаю.

Опускается на край плиты фонтана и садит меня к себе на колени боком, продолжая крепко держать в объятьях. Насторожено смотрю на него, немного заинтересованная началом фразы. Маркус прижимается щекой к моему плечу и тихо вздыхает.

— Эти идиоты так долго держали тебя в паре с братом, а ошибку осознали, когда было уже слишком поздно, — произносит тихо и крепче прижимает к себе. — Я понимаю, почему ты ненавидишь правила. Тебя вынудили…

Поднимает голову и смотрит на меня с сожалением.

— В тебе скопилось так много нерастраченной нежности и страсти. Конечно, ты вынуждена искать отношения среди людей. Но ты не можешь сблизиться с ним, потому что боишься не сдержаться. Это правильно, ты не сдержишься, — с нежностью и пониманием гладит мою щеку.

— Почему ты так уверен в этом? — ухожу от его пальцев и отворачиваюсь.

— Потому что и сам не раз проходил через это… — шепчет и резко подается вперед. Прижимается губами к моей шее, а пальцами прикасается к груди.

Не успеваю возмутиться, как сознание разрезают его воспоминания. Стою на коленях и смотрю на свои дрожащие руки. Подо мной на постели разметаны длинные светлые волосы, и все вокруг залито кровью, поток которой я безуспешно пытаюсь перекрыть.

— Со мной такого не будет, — выныриваю из видения и отвечаю не так уж уверенно. Осторожно приподнимаю руку и наблюдаю за мелкой дрожью, покрывшей тело.

— Если бы ты не была девственницей, шансы бы были, — ласково гладит мое плечо.

Вздрагиваю и отворачиваюсь, ощущая, как лицо заливает краска.

— Извини, что напугал тебя. Я был так очарован, что совсем позабыл об этом факте. Конечно, ты не пойдешь ко мне в постель и не ответишь на провокации, — снова обнимает меня и скромно целует плечо. — Не беспокойся, я буду нежен, отнесу тебя на руках, как принцессу, заберу твою страсть и покажу свою… — осторожно целует меня в щеку, и я снова отстраняюсь.

— Укушу, — обнажаю клыки.

— Не бойся, можешь кусать меня, сколько пожелаешь, но помни, что я могу укусить в ответ.

Пользуюсь тем, что Маркус ослабил бдительность, и выскакиваю из его рук. Останавливаюсь в нескольких шагах и осторожно прикасаюсь к груди. Сердце колотится, как сумасшедшее. Из-за него? Но я не могу с ним… это ведь предательство Бенджи…

И вовсе я не… боюсь. Закрываю глаза, вспоминая его мягкое лицо, улыбку… я не могу навредить ему. Я не хочу вредить ему. Что я пыталась доказать и кому?

— Я коснулся лисичкиного носа, и она снова спрятала его в норку? — мягко подкрадывается сзади Маркус, и я вздрагиваю от его прикосновения к плечу.

— Что ты… — поворачиваю голову и замечаю, как его пальцы скользят вниз к ладони.

— Я стараюсь быть осторожным, — с нежностью переплетает наши пальцы и поднимает мою руку.

Насторожено слежу за его движениями. Замечает мой взгляд и переводит глаза на меня. Убедившись в том, что я продолжаю смотреть, мягко касается губами моих пальцев. Могу ли я… позволить ему это? Должна ли я его остановить? Хочу ли…

— Но мне сложно сдерживаться… — приоткрывает рот, берет мой средний палец языком и осторожно прикусывает.

Внутри что-то взрывается и заливает обжигающей лавой. Выдираю руку и скалюсь.

— Горячая…

Не успевает договорить, потому что воздух снова разрезает свист удара. На его щеке вновь появляется красное пятно. Медленно открывает глаза и с глупой улыбкой смотрит в сторону.

— Снова дразнишь меня, больше предупреждать не стану…

— Для тебя это все развлечение, не так ли? — рычу и отступаю на шаг.

— Нет, — произносит с внезапной серьезностью. Поворачивает голову ко мне и закрывает глаза. Словно пытается собраться с мыслями.

Пользуюсь моментом, разворачиваюсь и тихо ухожу.

— Я признаюсь тебе кое в чем, — догоняет меня его голос.

Стискиваю зубы и оборачиваюсь. Послушаю признание и тогда уйду.

— Ты у меня тоже первая, — сообщает со спокойной улыбкой.

— Первая?! Что за чушь? — делаю несколько резких шагов, чтобы ударить его за очевидную ложь. — Я ведь видела воспоминания!

— Это правда, — ловит мою руку, занесенную для удара, и мягко сжимает запястье. — Те девушки, что ты видела, были обычными людьми.