— Да какие там подробности… — Отмахнулся я — Мне пытались устроить аварию, вот и все. Если бы не роботы, я бы догнал урода, а так все смешалось и теперь непонятно кто это был. Ясно только, что в этой группе не все чисто.

— Тоже мне, открыл Америку… — Буркнул Крокодил — Все знают, что в этой группе регулярные потери, причем чаще всего пропадают новички. Пару раз даже лидера рейда за жабры пытались взять, только предъявить ему нечего, а по беспределу не получилось, за него стервятники горой стоят.

— Которые потом и «находят» — Я выделил последнее слово интонацией — пропавших.

— Именно. — Согласился Крокодил — А потому ответь, почему ты сюда полез, зная все это?

— Ничего я не знал. — Поморщился я с досадой — Кто бы мне сказал?

— Почти месяц на станции, и толком ничего не знаешь о том, что здесь твориться? — Явно ухмыльнулся Крокодил, мне даже не надо было видеть его лицо, чтобы понять это — Ты с людьми вообще общаешься?

— Сам знаешь, с кем я общаюсь! — Фыркнул я — Будь на связи, если что я прикрою…

— Иди, работай, спаситель человечества! — Снова ухмыльнулся здоровяк — и не лезь никуда, без тебя разберутся!

Ответить, по сути, было нечего, и поворчав немного в выключенный микрофон я действительно занялся добычей, обдумывая про себя идею, попросить братьев установить какую-нибудь систему меток на радаре, чтобы понимать кто есть кто. А то корабли уж больно похожи друг на друга. Редко попадается что-то оригинальное, а так все больше бочки с двигателями да надстройками…

Пока руки сами управляли кораблем, выполняя привычную работу, я обдумывал разговор с Крокодилом, и чем дальше, тем больше он мне не нравился. А уже когда оборудование было установлено, я и вовсе начал кружить по облаку, стараясь осмотреться вокруг.

И то что я видел, мне снова не нравилось…

— Гена, а тебе не кажется странным, что никто даже не заморачивается с поисками руды побогаче? — Снова вызвал на связь здоровяка, чтобы поделиться своими сомнениями — Я уже четыре корабля встретил, и как по мне, все они занимаются херней… Осколки летят во все стороны, и кажется даже в контейнер ничего не падает.

— Четыре, говоришь? — Задумчиво пробормотал Крокодил — Так это ты тут мельтешишь перед камерами? Уже два раза пролетел мимо.

— Который из кораблей твой? — Тут же вцепился как клещ я, и не отставал, пока Гена не расскажет где его искать. Ну а после этого, все время поглядывал, и за ним, и за его соседями, которые доверия у меня абсолютно не вызывали.

А о том, что Гена точно так же впустую бурит камень, я особо не думал. Ну не опытный человек, что поделать? Больше с людьми общается, чем работает. Хотя при этом кучу дополнительного оборудования на корабль поставил, факт…

Выяснив, где находится корабль друга, я занялся, наконец, работой, немного успокоившись. Сам то я за себя мог постоять, а теперь мог и за него заступиться если что, а потому, градус паранои немного снизился, уступив место привычной скуке. И как назло, никакого общего чата в этом рейде не было, и поболтать оказалось не с кем. Ну а тот же Гена только отбрехивался общими фразами, показывая, что не расположен к пустому трепу.

Впрочем, прошли те времена, когда я был готов на стенку лезть от безделья, по причине собственной недальновидности, и в этот раз у меня с собой были целая куча фильмов, и огромная библиотека книг от фантастических, до научно познавательных. Оставалось лишь выбрать, на что из этого всего обратить свое внимание…

Но как позже выяснилось, выбрать то можно, а вот заставить мозг воспринимать что-то, когда нервозность зашкаливает, практически невозможно. А потому, закрыв книгу, я включил какой-то сериал, и некоторое время честно пытался понять, что происходит на экране. Но наблюдая за шпионскими страстями, все время скатывался к нашим реалиям, и пытался понять, что происходит.

Когда в общем канале объявили тревогу, я даже не удивился, настолько накрутил себя за это время, что был готов к чему-то подобному. А потому с облегчением бросил контейнер и наплевав на приказ старшего с не высовываться из облака, полетел в сторону грузовоза, отметив про себя, что ни одного из четырех соседей на месте уже нет.

Попытался, конечно, вызвать Крокодила, но тот или не слышал, или старательно игнорировал…

А за пределами астероидного облака уже вовсю шел бой. Сразу три корабля, подозрительно похожих на наши, уничтожили нескольких моих коллег и быстро приближались к рудовозу, видимо намереваясь расстрелять неподвижный транспорт.

Вот наперерез им я и направил свое судно, сразу же беря на прицел первого пирата…

С выстрелом торопиться не стал, стараясь прицелиться поточнее. Благо, на меня пока никто не обращал внимания, считая обычным безоружным шахтером… А потому, я быстренько отработал маневровыми двигателями гася скорость, и увеличив картинку на экране, тщательно прицелился, так, чтобы не попасть при этом в союзный грузовоз и злорадно прищурившись, утопил клавишу открытия огня. А потом еще раз, и еще…

И ничего не произошло. Пушка, так выручившая меня в прошлом бою, просто отказалась стрелять, а я, мягко говоря, офигел от такого проявления пацифизма…