— Вот! — Налим поднялся с кресла, и взял с полки контейнер с бутербродами и термос, и протянул мне — Попробуй, что мне в ресторане с собой вручили. Четыре года летаю, и всегда все нормально было, а тут выносит заказ злая девка, и вот…

Удивившись, я открыл контейнер, и достав бутерброд, щедро посыпанный перцем, настолько, что я даже чихнул.

— Вот это да! — Ухмыльнулся, возвращая посуду — Но я тут не причем, честно. Тут ты, видимо, сам где-то накосячил.

— Ну… Может быть. — С неохотой признал Налим, видимо вспомнив что-то. Во всяком случае, взгляд его на несколько секунд стал задумчивым, а на лице появилось выражение досады, которое, впрочем, там надолго не задержалось.

— Так, а что ты там говорил про то, что тебе не дали отдохнуть на станции? — Напомнил я — Два визита, и ты уже психуешь?

— Ну, еще приходил главный упырей, лично. — Признался пилот — И настоятельно рекомендовал отправляться сюда, и внимательно смотреть по сторонам в процессе работы. И если найдем тебя, то привезти к нему. А наше прикрытие, сейчас и вовсе прочесывает облако в поисках разбитых кораблей…

— Интересно…

— Да ничего интересного. — Вздохнул Налим — Техник уже написал, что у тебя там шину раздробило, и он ее почти уже заварил, так что работать двигатель будет. В общем, забирай свой трофей, и лети на любую другую станцию. Там оформишь перевод, и работай спокойно, пока вся эта волна не заглохнет.

— Чего это? — Возмутился я — Мне и у нас неплохо живется.

— Ты не понял? — Вздохнул Налим — Для инопланетян мы существа второго сорта, что-то вроде наемных слуг. А тут упырь, да еще и старший в их команде самолично пришел ко мне. Думается мне, ты нарушил что-то из их обычаев, и теперь придется расплачиваться…

— Значит, я улечу, а ты? — Задумался я — Все равно же узнают, что я был у тебя на корабле, и вы починили мою птичку?

— Выкручусь. — Пожал плечами пилот — Мы с тобой, как ни крути, земляки, а эти… Короче, сваливай давай! Деньги за прошлый рейд я тебе уже переслал.

Покачав головой, я проверил счет, и улыбнулся, заметив, насколько возросла цифра. Хватит, чтобы оплатить работу братьев, во всяком случае, ее начало. А с проблемами надо разбираться, а не бегать от них.

— Знаешь, — признался я, смотря прямо в глаза Налиму — Никуда я не побегу. Да и космос, как выяснилось, слишком тесен, захотят и на другой станции найдут. К тому же, этот упырь, вроде нормальный парень, думаю, разберемся…

— Ну как знаешь. — Усмехнулся пилот — А если все пройдет нормально, то ты всегда можешь присоединиться к моему рейду. У нас всегда пара мест найдется для своих. Ну, если не боишься, что наши девки после всего что было, тебе все мозги выклюют.

— Чего это? — Возмутился я.

— А того! Просто из любопытства…

К станции я прилетел в состоянии близком к автопилоту… Как выяснилось, большинство попаданий снарядов по моему кораблю, прошли по касательной и просто порвали обшивку, каким-то чудом, не задев ничего жизненно важного. И в итоге, судно выглядело страшно потрепанным, но и только. И даже когда один из снарядов прошил внешнюю обшивку рядом с топливным баком, он угодил точно между ним и прыжковым двигателем, лишь перебив управляющие цепи последнего. О том, что было бы, пройди железная болванка левее, или правее, я старался даже не думать…

Впрочем, старался — не то слово. В моем состоянии можно было и не стараться, все равно думать особо не получалось. Усталость легла на плечи неподъемным грузом, а недосып последних дней мутил сознание не хуже алкоголя. А тут еще пришлось торчать в трюме грузовика, дожидаясь пока закончат ремонт. Причем сам ремонт занял совсем немного времени, дольше вскрывали обшивку и приваривали ее обратно, ехидно обсуждая, что можно было бы и не приваривать, все равно весь корабль в дырах. Одной больше, какая разница? Я же на зубоскальства техников не реагировал, скорее наоборот, мысленно пообещал себе отблагодарить ребят за помощь. Но позже, когда пересечемся на станции, поскольку от оплаты за свою работу ребята категорически отказались, решив, с чего-то, что это рейд должен мне за тот бой. Хотя лично я их благодарность не понимал. Уверен, они все успели бы уйти из системы в любом случае

Как бы то ни было, но на станцию я все же прибыл в тот же день, и с трудом подведя машину к посадочному столу, расслабился в кресле. Некоторое время безразличным взглядом наблюдал, как корабль вместе с трофеем затягивает в ангар, и лишь потом встряхнулся, и открыв люк, выбрался из кабины на простор родной станции.

— Ты хоть раз пустым прилетишь? И на целом корабле? — Для вида возмутился Чип, картинно хватаясь за голову — Да мы скоро только на одного тебя работать будем!

— И тебе привет! — Улыбнувшись, поздоровался я, пожимая руку технику, с легким интересом осматривающему корабль — У вас как, много работы?

— До завтра закончим. — Вздохнул Дейл, присоединяясь к нам — Придется подождать…

— Ну и замечательно! — Обрадовался я, и со спокойной душой отправился спать…

Не зря говорят, что утро начинается не с кофе. Хотя, признаться, мое утро еще и началось глубокой ночью по времени станции. И началось оно с визита местных сил правопорядка…

Нет, разумеется, двери в мою каюту никто не ломал, да и зачем это фактическим хозяевам станции? Или все же наемникам?