Эммет: Думал, ты весь в любви с Дезри МакФейк.

Риггс: Мы столкнулись с кризисом.

Эммет: «Столкнулись» — правильное слово. Это было быстро.

Риггс: Ты слишком самодоволен, как по мне. Хочешь поспорить, что я разрушу твой брак меньше чем за час, если приложу к этому все усилия?

Эммет: Не смешно.

Риггс: Не шучу. Дай мне задание по Шри-Ланке. Я хочу выбраться отсюда.

Пришло время оборвать связь.

Если я в чем-то и был уверен, так это в том, что если я к кому-то привяжусь, то в конце концов он уйдет.

Черт, люди, к которым я не успел привязаться, уже ушли от меня. Дать шанс Дафне Маркхэм означало полностью уничтожить меня.

И я видел ее лицо. Такое раскрасневшееся и розовое, когда я застал ее с Петухом.

Да, я не собирался ждать, чтобы моя жена разбила мне сердце.

Неважно, какой ценой.

ДАФФИ

Правила проживания в доме:

Без домашних животных

Без проституток.

Не флиртовать с супругом.

Кто-то нарушил правило «Не флиртовать». И этот кто-то была не я.

Риггс не поверил мне, когда я сказала, что у нас с Би Джеем все кончено.

Он не вернулся домой ни в тот вечер, ни в последующие. Я пыталась скоротать время, навещая Чарли, который, казалось, не желал рассказывать никаких подробностей о своей разборке с Риггсом, и Лауре. Но по большей части я была одна, как и многие годы, с тех пор как переехала в Нью-Йорк ради Би Джея.

Дело в том, что я никогда не чувствовала одиночества. Оно просто существовало рядом со мной, как уродливая картина, к которой привыкаешь. Но не в этот раз. В этот раз чувство было большим, огромным и занимало всю квартиру. Оно душило меня, когда я бодрствовала, и прижималось к груди, когда я спала.

Я хотела позвать его. Потянуться к нему. Но меня останавливала не гордость. Меня останавливала мысль о том, что у меня нет шансов. Риггс все еще видел во мне ту поверхностную золотоискательницу, с которой он познакомился в квартире Гретхен все эти недели назад. Он не собирался менять свое мнение. Между нами все было кончено.

И все же. От одной мысли, что он где-то в другом месте, скорее всего в постели другой женщины, у меня сводило живот. Он ничего мне не должен, а я? Я хотела всего.

Больше всего я хотела узнать результаты анализа его крови. Мне нужно было знать, что с ним все в порядке. Поэтому на второй день я сломалась и написала ему сообщение.

Даффи: Ты уже получил результаты анализа крови?

Риггс: Да.

Даффи: Ты собираешься поделиться ими со мной?

Риггс: Нет.

Засранец. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, присев на край дивана, где спала последние несколько ночей, вдыхая его запах.

Даффи: Ждать ли мне тебя в этом веке?

Риггс: Если ты спрашиваешь, успею ли я на наше интервью 22 октября, то ответ — да.

Даффи: Я спрашиваю совсем не об этом.

Даффи: Ты переехал?

Риггс: У меня все еще есть там оборудование, не так ли?

Тогда где, черт возьми, он был? Я решила, что мне надоело его отношение.

Даффи: Не знаю. Я просто могу выбросить его, чтобы освободить место для своих вещей.

Риггс: Ты ничего такого не сделаешь.

Даффи:…

Риггс: Не делай глупостей, Поппинс.

Четыре часа спустя Риггс вошел в дверь. Он выглядел довольно бодрым, что поначалу заставило меня оживиться. Потом я поняла, что его радует не воссоединение со мной. Он что-то держал между ладонями. Надеюсь, не кислоту, чтобы бросить мне в лицо. Я осторожно поднялась с дивана и подошла к нему. Его фотооборудование по-прежнему стояло в углу гостиной в целости и сохранности. Пока что в целости и сохранности.

— Что у тебя в руках? — спросила я с подозрением. Его ухмылка была слишком большой, чтобы я была рада ее видеть.

— Она начинается на «К» и заканчивается на «А».

Я скорчила гримасу.

— Только не говори мне, что ты привел сюда проститутку. Я думала, мы договорились, что нескромные поступки не будут выходить за эту дверь.

Он слегка хихикнул, но потом нахмурился, вспомнив, что я его новый враг общества. Он раскрыл ладони. Внутри сидел самый смехотворно крошечный и очаровательный котенок. Он был полностью черным с ярко-голубыми глазами. Он был весь в грязи, с запекшимися глазами и очень худой.