Для Фалона же они были явно непривычны. Он стоял посреди комнаты, раздумывая, стоит ли ему связываться с ее игрушкой — ручным фембаем. При этом он не мог убить зверя, так же, как не мог уничтожить другую ее игрушку — Дродой проклятого андроида. Но зверь сейчас мурлычет и ведет себя вполне дружелюбно. Фалон снова стал продвигаться к кровати.

На этот раз его остановил голос, звучавший громко, как сирена, и явно отдававший металлом.

— Когда же ты наконец заговоришь, Корт? Когда он окажется у нее в постели?

— Я дожидаюсь тебя, Марта. — Второй голос шел с другого направления. — Воины совсем меня не боятся, даже если видят, на что я способен. С другой стороны, ты…

— Думаю, ты прав, — со вздохом сказала Марта. — Ты помнишь меня, большой парень? — самодовольным тоном спросила она.

— Тебя невозможно забыть, — сдавленно произнес Фалон. Он, правда, видел только андроида, сидящего на стуле у входа на балкон. — На этот раз твое вмешательство не нужно, компьютер. Я только хочу поговорить с Шанель.

— Неплохо, — рассмеялась Марта. — У вас это теперь так называется!

— Ради Звезд, Марта, — сонным голосом проговорила Шанель. — Я хочу хоть немного поспать.

— Извини, но тебе придется проснуться. У тебя посетитель, который на самом деле не посетитель. — Смех сопровождал эту игру слов.

Фалон перевел взгляд с Корта на постель и увидел Шанель, сидящую позади фембая.

— Фалон, это ты?

Она произнесла его имя раньше, чем смогла разглядеть в темноте. Это ослабило то раздражение, которое в нем вызвали ее машины. Но кое-что осталось.

— Неужели так необходимо окружать себя телохранителями?

— Моя мать считает, что надо, и я с ней согласна. Ты не имеешь права входить сюда, Фалон, тем более среди ночи.

— Я не мог уснуть, — сказал он. — Я хочу только поговорить, Шанель.

— Если ты веришь этому, Шани…

— Марта, я и сама способна думать, — запальчиво сказала Шанель, перебираясь через фембая и садясь на краю постели. — Корт, прибавь немного света.

Коробка с гаальскими камнями со щелчком приоткрылась, озарив комнату светом. Фалон был разочарован, увидев, что Шанель полностью одета в нечто вроде пижамы, включая свободно облегающие браки. Однако при виде золотистых волос, свободно рассыпавшихся по плечам, он почувствовал, что может думать только о том, как соединиться с ней. Шанель была для него желанна, как никогда.

— Мне совершенно нечего тебе сказать, Фалон Ван Иер, — холодно проговорила Шанель, нахмурившись. Теперь она уже полностью проснулась. — Все, что ты скажешь, не изменит того факта, что ты воин, а я не хочу воина, никакого. Ты обманул меня и не сказал, кто ты.

— Разве ты не сделала то же самое?

От этого напоминания ее щеки вспыхнули.

— Я сказала бы тебе, кто я, перед тем, как уйти, если бы все кончилось благополучно. Но случилось иначе.

— Если ты собиралась это сказать, значит, хотела, чтобы я просил тебя у твоего отца, так?

— Фалон, теперь это не имеет значения.

— Для меня имеет, женщина, — сказал он с внезапной горячностью. — Это значит, что ты не просто выбрала меня для первого раза, а выбрала как друга жизни.

Он был прав, и ее вновь охватило то разочарование, которое Шанель впервые ощутила, поняв, что ее мечты не сбудутся. А она так надеялась на счастье, когда впервые увидела его! О Звезды, почему же он сначала разрушил эти мечты, сделав ей больно, а затем и вовсе похоронил, когда выяснилось, что он воин и хуже того — воин-рабовладелец.

Вспомнив об этом, она почувствовала, как сожаление уступает место гневу. Это чувство завладело ею с поразительной быстротой, заставив вскочить на ноги и подойти к тому, кто был его причиной. Теперь Шанель не пыталась избежать конфронтации, а наоборот, бросилась в водоворот схватки, даже не заметив этого в гневе.

Она остановилась перед Фалоном, переполненная яростью.

— Какое это имеет значение, что я наивно надеялась на что-то постоянное, если ты хотел всего лишь сделать меня рабыней? Рабыней! Бесправной собственностью! — Желание сделать ему больно было так велико, что она, не раздумывая, ударила кулаками по его груди. — Как ты мог, Фалон?

У него не дрогнул ни один мускул, и Шанель в отчаянии поняла, что не сумела ему ничего сделать, в то время как ее ладони горели от боли. Внезапно поняв, что натворила, она в страхе отступила.

Фалон обратил внимание только на ее реакцию.

— В чем дело?

— Ни в чем!

Он схватил ее руки и начал массировать их.

— Если ты попробуешь сделать это снова, женщина, мне придется назначить тебе должное наказание.

Она с возмущением посмотрела на него и вырвала руки.