— И сколько же это?

— Отнюдь не все, — усмехнулся Демьен. — Только то, что было у меня в карманах, — долларов триста. Но он-то думал, что это все мое состояние.

— Чертовски дешево, — тоже с усмешкой заметил Малыш.

— Вы шутите? Неужели лошади так дороги в этих местах?

— Нет, только такие отменные, как мой Старина Сэм.

Кроме того, вы ведь понимаете, как подскакивают цены, если спрос превышает предложение. Здесь, на западе, бывало разное, особенно в прежние времена. То из-за набегов индейцев прекратится железнодорожное сообщение, то за одну ночь возникнет новый шахтерский городок, и до сих пор случается, что по каким-нибудь причинам в небольших городах перестают пользоваться железными дорогами, а поселок вроде этого и городом не назовешь.

Для ушей Демьена это звучало музыкой. Импорт и экспорт, спрос и предложение. Он задумался, не предполагал ли отец когда-нибудь использовать эту часть страны для деловых операций. Этим определенно стоит заняться, пока богатейшие возможности края не привлекли к себе внимания. После возвращения этот проект нужно включить в список первоочередных дел.

— Ладно, теперь, когда мы вроде бы уладили все, что связано с завтрашним отъездом, не мешало бы пойти поесть на сон грядущий, — предложил Демьен.

— Я бы предпочел пропустить обед, если вы не возражаете. В гостинице еду не подают, а я не привык выглядеть таким ослом, как давеча, и не хочу возвращаться в салун. И если мы намерены завтра выехать пораньше, нам надо кое-что купить, прежде чем закроются лавки. Я обо всем позабочусь, а потом вернусь сюда.

Малыш снова выглядел смущенным, и Демьен не стал спорить:

— Как угодно. Только я пройдусь вместе с вами, чтобы оплатить счет.

— У меня достаточно денег, Демьен…

— Ведь я же сказал, что оплачиваю все дорожные расходы, не так ли? К тому же мне полезно знать, что вы считаете предметами первой необходимости в нашем путешествии.

Малыш ответил Демьену его же словами:

— Как угодно. Кстати, седло пошло вместе с пегим? Пришел черед и Демьену покраснеть. Он об этом не подумал, а если не уладить дело сегодня, завтра удастся покинуть поселок только после того, как откроется универсальный магазин.

— Верно, он забрал седло.

— Этого следовало ожидать. Гораздо труднее привыкнуть к новому седлу, чем к новой лошади. Ладно, будем надеяться, что в магазине седла есть. Их могли и не завезти, раз тут нет лошадей для продажи. Но на складе скорее всего седло найдется, там ведь всего понемножку, как в большинстве таких магазинов.

Малыш вроде бы не слишком беспокоился, но Демьен все-таки спросил:

— А если нет?

Кейси снисходительно улыбнулся:

— Не стоит волноваться раньше времени, Демьен. Давайте сначала поглядим, а потом уж похлопочем.

Демьен не видел ничего особенного в том, чтобы спать вдвоем в одной постели. Кейси настаивала, что уляжется на полу, но своего не добилась.

Она представить себе не могла, что останется с Демьеном в запертой комнате, где негде повернуться одному человеку, не то что двоим. Она старалась глаз не сомкнуть до тех пор, пока Демьен не уснет, потом выскользнула из комнаты и спустилась в закуток, который хозяева гостиницы предназначили для лошадей постояльцев. Там она и устроилась в уголке, поближе к Старине Сэму.

Наутро, когда она размышляла о прошедшей ночи, досада стала еще сильнее. Ей приходилось спать рядом с мужчинами, но то было в дороге, а между ними горел костер. Днем надо было позаботиться о еде и остерегаться чужаков. Словом, все по-другому. Безопасная комната в гостинице, не давала думать ни о чем, кроме как о спутнике. И ночные размышления были столь будоражащими, что лучше не вспоминать о них при свете дня.

Кейси, например, пыталась представить, как бы оно было, если бы Демьен ее поцеловал. Гадала, такие ли мягкие у него волосы, какими кажутся. Что почувствовала бы она, обняв его широкие плечи? Она даже вообразила, что он обнял ее своими сильными руками, и от этой картины вся покрылась потом.

Но глубочайшее смущение Кейси испытала, когда ей вдруг пришло в голову, что Демьен своими проницательными глазами прочтет все ее мысли. Для нее это было бы непереносимым унижением.

На самом деле Демьен удостоил ее лишь беглым взглядом, когда они встретились утром на заднем дворе гостиницы. Кейси уже готова была приступить к объяснениям, что караулила лошадей, поскольку их поставили не в настоящую конюшню, но объяснений не понадобилось. Демьен попросту не заметил, что она не спала в комнате, решил, что она, то бишь он, так как продолжал принимать Кейси за юношу, поднялся рано и спустился вниз.