– Для начала мне необходимо знать, какой именно двигатель у вас есть в наличии, отвлеченные разговоры неконструктивны.

– Ну, здесь вообще нет никаких проблем, - усмехнулся я, передавая всю имеющуюся информацию касательно того оборудования, которое находится у меня на борту, подобные технические данные всегда хранились у меня в памяти.

Некоторое время профессор молчал, по всей вероятности, изучая полученные материалы, а потом послышался его ехидный голос:

– Ну, ничего нового, бездарности. Я думаю, молодой человек, что сумею вам помочь, более того, вы сможете самостоятельно установить все необходимые блоки. Теперь уже совершенно бесполезно что-либо скрывать, где сейчас наш военный флот? А зарывать свою идею в недра этой мёртвой планеты я не хочу, но мне понадобится от вас ответная услуга.

– Если она будет в рамках разумного, то я, конечно же, согласен.

– Вы прибыли сюда с чрезвычайно любопытным устройством, им вы заваривали герметичные двери.

– Это технический дроид, оснащённый набором универсальных инструментов, он способен выполнять различные ремонтные работы.

– Это я уже понял, такие были и у нас, может, несколько более архаичные, но, к сожалению, они давно вышли из строя. Вот я и хочу попросить у вас оставить нам этого робота.

– Считайте, что мы договорились, профессор. С чего начнём?

– Собрать здесь полностью комплект для установки я не сумею, но есть вариант решения проблемы, могу передать вам координаты местоположения завода, на котором производилась модернизация двигателей. Вполне возможно, вы сможете найти там необходимые узлы и агрегаты, правда, я не уверен в том, что он сохранился после всего, что произошло на поверхности.

– С этим уже можно работать, профессор Солтан, - воодушевился я, - что это за место и самое главное, насколько хорошо оно охранялось, какие могут быть неприятные сюрпризы? Честно говоря, я был удивлён, когда не встретил здесь ничего подобного.

– «Салагир» был сугубо мирным гражданским объектом, нацеленным на спасение планеты, никто бы не подумал на него нападать, да и периметр безопасности находился далеко за пределами комплекса. У нас имелось в наличии только десять боевых роботов, да и то они остались после бегства военных, нам пришлось потом их перепрограммировать, пока еще была такая возможность.

– Понятно, так что же там может меня ожидать? – вернулся я к более важному вопросу.

– Честно говоря, я не знаю, но на вашем месте я бы был поосторожнее, - признал профессор.

– Насколько объёмны детали, которые мне надо там найти? Бот у меня не безразмерный.

– Если у вас получится обнаружить там то, что нам необходимо для модернизации вашего двигателя, то не больше пары кубометров, хотя некоторые элементы могут быть достаточно тяжёлые, но, я думаю, вы найдёте способ с этим справиться. Передаю вам спецификацию необходимого оборудования, вариации касательно внешнего вида могут быть с небольшими изменениями, но в целом оно должно выглядеть вот так, - и я получил от Солтана пакет с чертежами, на которых достаточно легко можно было понять принципиальное отличие его изобретения от двигателя, установленного сейчас на «Лазаре».

Действительно, прогресс шагнул не очень далеко, внешний вид агрегата, чьи характеристики я получил, не сильно отличался от того, что используется нами в данный момент.

– Благодарю вас, профессор, я постараюсь вернуться как можно быстрее и найти то, что необходимо для модернизации.

– Торопиться нам некуда, молодой человек, - печально произнес двухтысячелетний мужчина, и я направился на выход.

На всякий случай доступ к искину гигантского комплекса я им не стал возвращать, и он так и остался ограниченным, чтобы они ненароком не решили забаррикадироваться здесь, если вдруг кто-то из них до сих пор подозревает меня в том, что я являюсь Пожирателем. Во время моей беседы с профессором остальные не вмешивались и хранили гробовое молчание. Вернувшись к боту, я начал плавный взлёт и направился на свой корабль, времени я затратил приличное количество, и надо проведать моих пострадавших товарищей, а то как бы Ругар не решил перекусить Никой. Хотя, конечно же, это шутка, зверь действительно привязался к девушке и очень сильно переживал из-за того, что с ней случилось.

Я раз за разом прогонял записи с камер видеонаблюдения, пытаясь осознать, что же произошло, когда Ника сотворила нечто, расплескавшее Селесту по всей столовой, словно гнилой помидор. Никогда раньше она не говорила мне о том, что способна на такое, а может быть, просто не знала о своих возможностях. Ведь для чего-то же их там выращивают, словно скот, и передают в орден, членом которого я стал, а всё это неспроста, и надо досконально разобраться, зачем святым отцам нужны именно такие дети. Вся история с Пожирателями кажется мне какой-то мутной, для чего просто уничтожать разумную жизнь, какой здесь смысл, чего хотят добиться кархетинцы, творя такой широкомасштабный геноцид? Ведь это не просто уничтожить какую-нибудь одну планету, они буквально шествуют по Вселенной, не оставляя после себя практически ничего, и их разрушительный крестовый поход длится тысячелетиями. Я понимаю, что космос огромен, но для чего это им нужно? Когда я ещё только начинал осваиваться в теле маленького дроида и изучать информацию на гигантском белом корабле, носившем название «Смерть творца», я так и не смог разобраться в этом досконально. Да и с этим излучением, поразившим всю галактику, всё очень неоднозначно, почему оно не рассеивается столько лет, ведь любое излучение - это волна, и она либо уйдёт дальше, либо затухнет рано или поздно, но здесь этого не происходит. Может быть, тут что-то другое? Где-то внутри моего разума зашевелились осколки старой личности, ведь когда-то я был следователем и всегда остро чувствовал какое-то несоответствие в материалах дел, которые поступали мне в работу. Это же давно позабытое чувство возникло и сейчас, пока я летел к «Лазарю».

Припарковавшись на лётной палубе и произведя дезинфекцию, я направился уже традиционным маршрутом через столовую в медицинский отсек. Войдя внутрь, я увидел радостно блеснувшие глаза Ругара, которые с вожделением уставились на поднос в моих руках.

– Ну что, проглот, как самочувствие?

– Ругар сильный, Ругар хочет есть, плохих нет, Ника спит, - ворвалась в мою голову рубленная мыслеречь.

Поставив поднос на палубу рядом со зверюгой и попросив подождать, пока я его осматриваю, я принялся внимательно изучать поврежденное место. Процесс заживления, как сразу же стало понятно, уверенно продолжается, вновь сформированные чешуйки начали постепенно принимать тёмный окрас и наметились новые, поле раны значительно сократилось, что меня очень обрадовало. Похвалив разумное животное и потрепав его по голове, я переключил своё внимание на девушку, пока за моей спиной раздавалось смачное чавканье.