Солтан объяснил, как конкретно нужно действовать для того, чтобы новая двигательная установка интегрировалась в систему корабля, последовательность загрузки элементов прошивки, и настала пора прощаться, но он попросил у меня ещё кое-что.

– Молодой человек, пока вас не было, мы тут немного посовещались и хотели попросить у вас ещё об одной услуге.

– Я вас слушаю.

– Не могли бы вы передать нам хотя бы примерное местонахождение Эллары в межзвёздном пространстве и данные по её движению в настоящий момент?

– Что вы задумали? – насторожился я.

– Если вы говорили правду, а не доверять вашим словам особых причин, мне кажется, нет, вы честно выполнили договор, по крайней мере, большую его часть, то мы хотели бы попробовать придать ускорение нашей планете ещё раз. Возможно, это позволит быстрее оказаться в поле притяжения какой-нибудь звезды. Мы боимся, что так и умрём, не увидев, как она вновь оживает.

– Вы думаете, это возможно? А если опять начнутся катаклизмы, или вас вообще разорвёт?

– Ядро планеты, скорее всего, давно остановилось, и только длительный процесс гравитационного воздействия звезды может заново его запустить. По крайней мере, шанс увеличится, благодаря вашему дроиду мы сможем перезагрузить топливные ячейки и вновь активировать комплекс. Мы устали жить без цели и надежды.

– Я понимаю вас и, конечно же, предоставлю все имеющиеся данные, - не стал спорить я и тут же выполнил обещанное, - только не вздумайте сразу включать установку, мне ещё нужно улететь, а Эллара здесь единственный источник гравитации.

– Не переживайте, процесс подготовки к пуску займёт достаточно длительное время, - успокоил меня Обли.

– А то, что вся ваша установка накрыта толстым слоем пепла, вам не помешает?

– Совсем нет, тут несколько иной принцип действия, основное усилие придётся на область, находящуюся за пределами атмосферы, но я думаю, это вам уже не интересно, - пояснил элларианец.

– Вы правы, в любом случае, желаю вам удачи и благодарю за помощь. Профессор Солтан, возвращаю вам полный контроль над комплексом.

– Ты смотри, а ведь не обманул, благодарю вас, юноша, - вставила свои пять копеек Танли, сменив тон.

– Ну что ж, прощайте, последние жители Эллары, быть может, когда-нибудь ваш путь подойдёт к концу, и вы добьётесь успеха, а мне уже пора, - развернувшись, я направился на выход, не опасаясь того, что они попробуют предпринять какую-нибудь пакость в моём отношении. Ведь тогда я в любой момент могу вновь забрать у них единственную ниточку, связывающую их с реальностью, или просто отключить капсулы, оставив умирать их дряхлые тела в этих консервных банках.

Выйти я смог спокойно, и как только оказался снаружи, гигантский шлюз закрылся, перекрывая доступ. Вернувшись на борт «Лазаря», мне достаточно легко удалось выполнить настройку нового двигателя, как и говорил профессор, с его универсальным набором программ я справился в течение десяти минут. Искин провёл тестирование и подтвердил, что оборудование полностью готово к использованию, более того, в комплект входил специальный модуль-надстройка, предназначавшийся для навигационной системы для более точного ориентирования перед прыжком.

Сила гравитации планеты сильно отличается от той, что имеет звезда, эти понятия несопоставимы, поэтому пришлось заложить небольшой крюк, чтобы набрать соответствующее ускорение, и в нужный момент оказаться в точке, от которой можно было оттолкнуться. Искин, получив команду, активировал гравитонный двигатель, и мир перед моими глазами слегка размазался, а в следующую секунду я ощутил то, чего не чувствовал уже очень давно - дикую головную боль.

Пульсирующие удары в голове продлились недолго, хотя поначалу они даже исказили получаемую мной картинку окружающего пространства, но уже через пять секунд интенсивность болевых ощущений стала спадать, и я смог с ней справиться.

«Это что-то новое, раньше ничего подобного не наблюдалось», - пронеслось в мыслях.

Возможно, это случилось потому, что таинственные кристаллические наноботы изменили ткани, сделанные при помощи того сумасшедшего учёного. Головной мозг по своему строению стал больше напоминать человеческий, что, скорее всего, и привело к такому неожиданному побочному эффекту.